先知所说的预言有什么意义？

根据字典列出的定义，预言是“预测将要发生的事”，若用这个角度来看先知书，并非中肯的做法。据统计，在旧约的预言中，关于弥赛亚的预言少于百分之二，而明确地描述新约时代预言的，则少于百分之五，关于未来事件的，则是少于百分之一。因此，先知所说的预言确实是宣告未来的事，但是他们所宣告的通常是以色列、犹大以及周围的国家，在不久的将来所要遭遇的事，而不是我们的未来。了解先知书的关键是回到历史中，再观察先知所说的预言在哪个阶段应验。

先知的主要责任是代表神向人说话，传达神的旨意，在当时来说，这是一个重要的角色，我们可以从三点中看出来。

1. 强调先知的身分
先知是神和人之间的桥梁，是旧约中执行所立的约的中保。神和以色列民立约的时候提过，如果他们不遵守律法，神必然会处罚他们，这些处罚往往称为“约的咒诅”；如果以色列民遵守律法，就能得到神的赐福。
当神第一次宣布律法的时候，摩西是这个律法的中保，所以他是第一位先知。所有先知所宣讲的福分或者咒诅，都不是出于他们的，他们只是在覆述神的话而已。以色列民能得到福分还是咒诅，全部取决于他们是否忠诚地谨守律法。无论是咒诅还是祝福，均以利26章、申4章以及第28-32章所列的种种福分和咒诅为基础和根据的。
简而言之，福分包括了生命、健康、富足、农产丰收、尊敬和完全这六大类。至于咒诅的类别，则比福分多，有死亡、疾病、干旱、缺乏、危险、毁灭、放逐、穷困和耻辱等等，大多数的咒诅都可以归入这几类的其中一种的。
据一个统计发现，在公元前第八、第七和第六世纪的初期，先知所宣布的大部分是咒诅，为什么呢？根据历史的资料，北国以色列在公元前722年遭遇到重大挫败和毁灭，南国犹大国在公元前587年也遭遇同样的情况，在那时，南北国的以色列人都面临处罚，所以当神要祂的子民悔改的时候，就透过先知说出将要临到他们的咒诅和警告。相反，在南北国都灭亡之后，也就是公元前587年以后，先知所讲的反而是以福分居多，而不是咒诅。从这里可知，当一个国定受到了当有的处罚之后，神就恢复祂的基本计划，在祂的选民中施行怜悯。

2. 强调先知所说的信息
先知的信息不是属于他们自己的，而是神的信息。如果一个先知所传的不是出自神的，他就是假先知。

3. 强调他们是受了神的启示来传达有关的内容
先知所传达的内容只有咒诅或者祝福，所以先知的信息并不是创新的，读先知书绝对不会读到什么新奇的话，基本上仍然是神最初借着摩西所传的相同信息，只是传达的方式不大相同而已。
先知为了得到以色列民的注意，可能需要把民众已经听过许多次的话，用不同的措词和方式说出来，以致它有新意，以色列民能听得进去。故此，先知受启示所说的话，或者宣布的教义，都已经包含在摩西五经的“约”之中了。
保存信息的第一个例子，记载在何4:2：“但起假誓、不践前言、杀害、偷盗、奸淫、行强暴、杀人流血，接连不断。”这节经文所描写的都是以色列人的罪恶，当中提到的“起假誓、不践前言、杀害、偷盗和奸淫”是十诫中的五诫。何西阿没有逐字地引用十诫，而是把这五个诫命各用一个词来表达，这是有效的传递信息的方法，使听者回忆和铭记摩西的律法。
另一个保存信息的例子是和弥赛亚有关的预言有关的以赛亚书，这是预言弥赛亚最多的一卷先知书，当中的内容除了弥赛亚的生平和角色的细节是新的之外，其他的早在律法书中出现了。事实上，弥赛亚的观念是起源于律法的，否则主耶稣怎么能说，祂的一生应验了摩西的律法、先知的书和诗篇上所记的呢？
圣经关于弥赛亚的预言最早可以追溯到创3章，当夏娃吃了分辨善恶树上的果子后，神对蛇说“女人的后裔要伤你的头”，这是预言基督要胜过撒但。
在摩西的律法中，申18:18的预言最为明显，经文是这样说的“我必在他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你，我要将当说的话传给他，他要将我一切所吩咐的都传给他们。”这句经文是指着弥赛亚而说的。
以上的例子说明了，先知所传的信息其实都是出自律法书的，但是有时候会将内容更详细地说出来。