1. 引言：旧约中的文体分类
旧约中的文体分为律法书、历史书、先知书、诗歌和智慧文学这几大类。在这次查经法中，我们会逐一介绍这些文体的查考方法。

2. 先知书
先知书的体裁以预言为主。在第三部分的查经法中已经讲了启示文学和预言的分别，其中最大不同的是沟通方式。
预言一般是神直接和先知说话的，有时候也会透过异象和异梦。但是启示文学一定是透过异象和异梦来得到神的启示。另外，启示文学是用文字作为传递的方式，预言则是用语言直接把神的启示说出来。
先知书在传统上分为大先知书和小先知书。所谓大、小，并非指他们的重要性，而是指着篇幅的长短而言。以赛亚书、耶利米书（包括耶利米哀歌）、以西结书和但以理书的篇幅比较长，所以称为大先知书。从何西阿书开始，到玛拉基书共十二卷，篇幅比较短，归纳成为小先知书。

3. 先知书背景
在旧约时代，神拣选了许多先知，但是只有16位受到带领，将他们宣讲的事情记下来，成为圣经正典中的一部分。这16位都是在南北国分裂至被掳时期被神拣选作先知的。大部分写作的先知只把所传讲的信息按照时间记下来，并没有交待历史背景，若不熟悉这些书卷的历史情况，很难明白当中的信息了，这是研读先知书的最大困难。为什么这段时期会有先知出现呢？圣经学者提出三大理由：
和当时的政治局势有关系的。在王国分裂时期，无论是政治、军事、经济和社会，都出现动荡，整个社会很不稳定。
和宗教的情况有关系。王国分裂之后，愈来愈多人离开耶和华去敬拜外邦的神，譬如巴力等等，先知的工作就是传讲耶和华的话，让他们知道唯有耶和华才是以色列民的神。
在分裂时期，人口流动量大，再加上国界因着打仗不断变动，令人感到环境很不安宁。
根据圣经原文，先知是代言人的意思，即代替神说话、传达神直接的启示。在旧约中，有两种文体是和神直接的启示有关系。第一种是称为“妥拉”的律法书，妥拉是以色列人生活的指引；第二种是先知书。
直接启示是先知最常有的经验，表示先知可以听见神向他说话。所以当先知传达信息的时候，第一句经常说“耶和华的话临到”或者“耶和华如此说”，然后再把神托付他的信息讲出来。

4. 先知书的内容
先知所传讲的主要内容，是和现实生活息息相关、有特定文化背景的。他们所说的预言，都会在之后实现的。先知书的内容包括四部分：
4.1. 第一部分是发出责备和劝勉
先知书的内容针对他所处的时代，所讲的信息既有责备，又有劝勉，目的是盼望当时的人能够领悟到神的圣洁和公义。
4.2. 第二部分是预言以色列人的被掳和归回
以色列人因为背逆顽梗，结果受到神的惩罚，被外邦人掳去，但是最后是可以回归到应许之地的。
4.3. 第三部分是关于弥赛亚的预言
例如：赛53章，这些预言在新约时代已经应验了。
4.4. 第四部分是关于新天新地
这个预言要等到主再来才可以应验。

5. 先知的选召
先知的呼召会透过超自然的启示，譬如以赛亚和耶利米被选召的时候，神让他们先看见异象，然后再差派他们在以色列中传达旨意。不过这并不代表必须有同样的超自然经历，才可以作先知。王上19:19-21记载以利亚将他的外衣披在以利沙的身上，代表了将权柄和能力传给他，以利沙就成为了先知。
每一个蒙召成为先知的人，就是属神的人，以后不是为自己说话了，而是要传神的信息，甚至他不想传的时候，仍然要听从神的旨意。
神常常用一个象征性的动作，帮助先知体会这个真理。譬如以赛亚蒙召后，有炭火放在口中，表示洁净他的信息。（参赛6:7）
以西结也有类似的经历。以西结奉命吃下了一卷书，他吃完后表示“口中觉得甘甜如蜜”，这代表了传讲神话语的喜乐。
圣经中有几种关于先知的称呼，譬如“先见”、“神人”等等。这是不同时期或者不同地方对先知的称呼而已，意思没有分别，都讲到先知的重要角色，是为神作出口的。这说明了先知的首要身分是“传讲者”，意思是指传讲神的信息。
先知第二个身分是“预言者”，他们所传的信息通常是指着以色列、犹大以及周围国家不久的将来要发生的事，这些就是对未来事情的“预言”。先知的很多预言都是带有条件的，它是否能够应验，要看条件是否相合。譬如约拿曾经预言，尼尼微城将要毁灭，但是最后因为尼尼微城的君王和百姓悔改，预言就取消了。
这是一个带有条件的预言，耶18:7-10记载了原则：“我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行灾祸降与他们……他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们。”按照这个原则，尼尼微城的预言已经应验了，耶和华是因为城里的人回转离开恶，所以不降灾祸给他们。