1. 神话语的力量:提后3:15-17:“并且知道你是从小明白圣经,这圣经能使你因信基督耶稣,有得救的智慧。圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,叫属神的人得以完全,预备行各样的善事。”
2. 圣灵的参与和人的责任:林前2:12-16提醒我们有圣灵帮助我们明白属灵的事情“我们所领受的,并不是世上的灵,乃是从神来的灵,叫我们能知道神开恩赐给我们的事。并且我们讲说这些事,不是用人智慧所指教的言语,乃是用圣灵所指教的言语,将属灵的话解释属灵的事。(或作:将属灵的事讲与属灵的人)然而,属血气的人不领会神圣灵的事,反倒以为愚拙,并且不能知道,因为这些事惟有属灵的人才能看透。属灵的人能看透万事,却没有一人能看透了他。谁曾知道主的心去教导他呢?但我们是有基督的心了。”
3. 读经的态度:心存敬虔,祈求心中圣灵开启我们眼睛,情感理智并用,明白圣经原意如何,再从神的教导,学习体会神对我们生命的心意。可12:30说:“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的神。”──尽心、尽性、尽意、尽力,正是我们要追求的研读圣经的正确态度:心,是我们先向神存敬虔爱慕;性,是灵的投入,强调与神的关系,我们是可以借着读经,与神沟通,灵里强健。意,是理性思维意志。先明白理解神的话,意志上接受顺服神的教,之后就是力:在生活里行出来。以行动把神的教导应用出来,表示真明白神的话了。
4. 正确释经的重要和提防走极端:
4.1. 例一:曾有人读到太5:30:“若是右手叫你跌倒,就砍下来丢掉,宁可失去百体中的一体,不叫全身下入地狱。”因为理解错误结果就把自己的手砍下来。
4.2. 例二:有人读诗137:9:“拿你的婴孩摔在盘石上的,那人便为有福!”不明白历史背景、诗歌体栽特点、不知道整全读经原则的,读到这里就以为以色列人很凶狠没人性,旧约的神很残暴。
4.3. 例三:不理会时代社会文化背景,读罗16:16保罗说:“你们亲嘴问安,彼此务要圣洁。……”觉得又恶心又矛盾,不合国情国体。其实这都只是误会。
有正确的释经,就有正确的应用。否则,就会走极端,要么变成辖制别人、辖制自己的律法主义,要么变成放任无界的自由主义,都不好。
5. 释经研经基本原则
5.1. 留意上下文理理,经文情境。将一节经文孤立起来理解,忽视上下文理,会造成误解内容,错误应用。读经要连看上下文,才不会造成断章取义。例如读弗2:10:“我们原是他的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。”──当中“行善”的意思,要读弗2:1-10,才知道不是世俗上一般说做好事,而是活出有基督新生命的样式,也去行出神的旨意。
5.2. 在内容方面,注意字词释义,留意经文中有些字词解释,对整段解说起关键作用;也有字眼具深刻神学含意象征意思,如“使”有任凭的意思:出4:21:“我要使他的心刚硬”中“使”是“任凭”。意思是“法老自己作主心里刚硬不听摩西话,神就任由他落在罪和将要面对的审判之中。赛6:9-10:“要使这百姓心蒙脂油,耳朵发沉,眼睛昏迷;恐怕眼睛看见,耳朵听见,心里明白,回转过来,便得医治。”是因为神的百姓心中坚决要拒绝神,不要听神的话,宁愿受苦也在所不惜。结果神就任由他们。神预知他们会有这样的态度。字词象征的例子有:圣经中的“行淫”除了有男女方面的不正当关系,也有背道堕落的意思。(启2:22)、“锚”有平安稳妥的含意。(来6:19)、“炉灰”代表谦卑(启3:5)、“角”就有能力的意思(耶48:25)。
5.3. 留意经文的背景:包括历史时代背景、地理气候、文化社会。了解后帮助我们知道如何总结经文原则,加以应用。
5.3.1. 历史时代的背景,包括历史大背景和经文中的处境。明白背景,有助我们了解经文内容。知道历史发展,能认识神的预言何等准确发生成为事实。知道社会文化,不会迫人聚会蒙头。知道古近东种族之间的关系,大约知道“汉谟拉比法典”是怎么一回事,再细心比较摩西律法,神颁下给他子民的律法,是何等的超越,全备显现出神公义慈爱的属性。知道哥林多城这繁华发达花花碌碌的商业都市里有25万自由人;40万奴隶。城里最少有12座偶像神庙,里头又有庙妓制度,就更了解林前内容,体会昔日哥林多教会肢体面对的难处和挑战。知道希腊文中,“革哩底化”等于撒谎,了解克里特岛盛产酒,城中人酗酒后争斗不休,就明白宣教士老保罗提醒提多牧会教导时为何那么强调“善”,行出见证。
5.3.2. 明白地理气候背景帮助我们更投入经文。读约拿书,如知尼尼微和他施是位于两个完全相反的方向,一东一西,就体会先知约拿当下心态何等不愿顺服神。
知道时代思潮像早期诺斯底主义怎样冲击教会,就更佩服保罗书信的思辩逻辑推论是怎样的一针见血,铁齿铜牙。
5.4. 释经方面:参照比较,以经解经。意思是以同一经卷上下文或就不同经卷经文互相补充,以对某方面主题教导取全面完整的认识。就资料补充以经解经的例子,例如读诗51篇,那是大卫和拔示巴通奸后,受了先知拿单责备,忧伤痛悔下写成的祷告,如果读诗51篇,读时兼翻看撒下12章关于大卫和拔示巴的事,就更能了解这首诗的历史背景。读腓立比书,也去读读徒16章,就知道当时腓立比教会建立的情况。
就主题方面,该隐和亚伯的例子。创4:1-15记载两兄弟献祭,神“看中了亚伯和他的供物,只是看不中该隐和他的供物。”单看创4:7,只知该隐行事不当。但如兼读来11:4,就可推测该隐献祭不蒙悦纳,也因为他内心的不信。约壹3:12说他是属于那恶者。犹11节,提到走该隐道路的人是有祸的,也就是那些自私、贪婪、妒恨、仇杀和自高自大的恶人,他们所献的供物,是神所憎恶的。正如赛1:10-15,66:2-4所说的一样。(献祭要有纯正心态:罗12:1-2。)