这句成语，源出于《吕氏春秋》。晋文公和楚国在城濮打仗，楚国的兵力比晋国的雄厚。文公问狐偃道：“楚国的兵多，而我们的少，怎样才能打胜仗呢？”狐偃回答说：“我听说讲究礼节的人，不怕麻烦；善于打仗的人，不厌欺诈。你用欺诈的方法好了。”文公把这话告诉季雍，季雍虽然不赞成，可是在当时的情势之下，别无他法，也便不能不同意。但说：“把池塘里的水抽干了来捉鱼，怎么会捉不到呢？但明年就没有鱼可捉了。把山上的树林烧光了打野兽，怎么会打不到呢？但明年就没有野兽可打了。现在虽然可以勉强使用欺诈的方法，可是以后就不能再用，这不是长远的计策！”

后人便将祇图眼前的满足，而不替将来留下余地的做法，称之为“竭泽而渔”。

灵训：灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸的吃喝快乐吧！（路12:19）

古代希腊的亚里士载布斯说：“吃喝快乐吧，因为明天将死了。”我国以往不少诗人墨客亦抱同样观念，认为“对酒当歌，人生几何？”杜秋娘的那篇《金缕衣》中有人尽皆熟的句子：“劝君莫惜金镂衣，劝君惜取少年时，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”还有那“今日有酒今朝醉，明日愁来明日当。”这些观念都是及时行乐的享乐主义，这主张在今世确是大行其道。

因为大家认为人生不过数十寒暑，结果不过枯骨一副，黄土一抔，人生的意义就是“从性而游，不逆万物之所好。”杨朱主张在人未死以前，要尽量的恣五官身体之所欲，今天，纵欲主义可谓登峰造极。这种只图眼前的满足，乃因人忽视灵魂的存亡所致。圣经指示，人生的目的不是放纵情欲，不是只求肉体的享受与快乐，乃是要追求永恒的生命，为灵魂永远的归宿而投注一生。