曾经有人问：“圣经里一共有多少应许？”我从来没有数过，但有些人概略的计算过，大约有四万个之多。其实圣经有多少个应许并不重要，怎样去支取和应用这些应许，才是我们要学会的。人生中没有任何需要，是神不能解决，没有提供答案，又或者没有适当的应许可以应用的，绝对没有。所以当我们思想到自己的需要和渴望，以及神的应许的时候，我们到底怎样选择合适的应许，并且如何去支取这些应许，去满足我们的需要呢？
也许我们会想到彼后1章，那里讲到“神又宝贵又极大的应许”，意思就是指这些应许有极大的价值，是极宝贵的，而且是大而难成的应许，超过我们所求和所想的应许。彼得在这里形容到神的应许是“又宝贵又极大”。这让我想到约3:16，这一节我们都十分熟悉的经文，这是一个典型的应许，说明这应许是怎样的宝贵和极大。这应许之所以宝贵，是因为我们可以得享永生，只要我们凭信来到神面前，我们就可以蒙祂的拯救。经文说：“神爱世人，甚至将祂的独生子，赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”
讲到神的应许，我们不但要明白和认识，更重要的是我们要知道怎样支取和应用，这才是关键所在。如果我们单是头脑上知道神有这个应许，但却不知道怎样应用在自己的生活和环境中，这应许无论是怎样的伟大和宝贵，对我们也没有特别的益处，因为没有实现在我们身上。所以问题不只是“知道”圣经中有什么应许，更重要的是如何去支取，因为人生有许多的需要，生活中有许多的问题，我们都需要靠神的应许去度过。神给我们应许，目的也是为了使我们在困境中可以使用，所以神是喜悦我们凭信心去支取祂的应许的，因为祂的应许是给我们应用的。
到底我们怎样去支取神的应许呢？首先我要提醒的，就是我们不能把神局限在一个框框里。神是超越的神，祂是独行奇事的，祂行事也不受限制，甚至以前没有发生过的事，现在可以发生，我们不能把神限制在一个范围内。我们不能来到神面前说：“神阿，这就是你的应许，今天我有这个需要，请你怎样怎样为我成全吧。”神不会受我们的支配和指使，神会记得祂的应许，祂会知道怎么去做，用怎样的方法，在什么时间为我们成就，但是我们不能限制神的作为，而是要存着敬畏的心，顺从祂，等候祂。这是第一个我们得注意的。
在圣经许多的应许里，有些应许是带有条件的，有些却是无条件的。如果是带着条件的应许，我们得先满足那条件，这是我们该负上的责任。要是我们不达到那条件，我们就不要妄想可以白白的得着应许的实现。这就等于人要是不信耶稣，怎能获得永生呢？不错，永生是神给人的礼物，是神为人预备的，但是条件就是人必须相信接受，积极的响应神的应许才可以得到。其他带有条件的应许也是一样，我们得先满足神所列的条件，然后才可以获得应许的实现。
我们一起来看来6:12，这里说：
“并且不懈怠，总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人。”在这节经文里，我们看见有两个承受应许的条件，那就是说，我们要先符合那两个要求，才可以承受应许。什么要求呢？第一是信心，然后是忍耐。这是能够承受应许的人先要符合的条件，我们要乐意等候神的时间，以及不断用信心去仰望神。
来10:35-36又说：“所以你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。”当我们来到神面前要支取神应许的时候，我们渴望自己的需要获得满足，这个时候有三件事是我们必须负责的。第一就是信心，第二是顺服，第三是忍耐。我再说一遍，当我们要支取神应许之前，我们必须先有信心，也要有顺服，以及忍耐，这三样是我们必须先具备的，然后我们才配支取神的应许。
一个对神没有信心的人，没有资格到神面前来，因为内心信不过神，当然也不能支取神的应许。来11:6说得很清楚：“人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人，必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。”
其次就是要顺服，要是我们故意行在罪中，明知故犯而不悔改，我们也没有资格来到神面前说：“神阿，这是我的需要，请你满足我，实现你的的应许吧！”我们不能这么说。还有，“忍耐”也是非常重要的，要是我们希望获得神极大极宝贵的应许，我们就不能给时间设限，而是要忍耐等候神的时间。知道神能使死人复活，能使无变为有，在祂没有难成的事。
明白了我们基本上所要满足的条件之后，现在我们来看一节经文作为例子，腓4:19说：“我的神必照祂荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。”这是一节我们都熟悉的经文，讲到神丰富无量的供应，祂乐意供给我们一切的需要，使我们得到满足。比方说，我们看到腓立比书的这节经文，我们很想支取和经历神的丰盛，我们该怎么做呢？
首先我们要明白这节经文的意思，经文说：“神的丰富，在耶稣基督里，使我们一切所需用的，都充足。”这里说的是“需要”，不是“欲望”，神是满足我们的需要，而不是满足我们无尽的欲望。我们就得问自己：“到底我们心目中所求的是自己的欲望呢？还是需要呢？”我们先要确知自己所求的是什么，是不是符合这个应许中所列的条件，神乐意满足我们的需要，现在我所缺乏的，真的是需要吗？
怎样分辨“需要”和“欲望”呢？其实也不难分辨，需要就是生活上基本的事，但这基本的需要也各有不同。要是你住在偏远的地方，汽车是代步的工具，很可能你其中一样基本的需要，就是要有一辆车，当然这不是为了炫耀自己，也不是为了名牌，只是为了需要，这也可以成为生活上的必须。又或者是房子，或是生活上的某些需要，我希望你留意的，是“基本”这个词。基本的东西是我们的需要，基本以外的，那就不是需要，而是“欲望”的层面了。
我不是说有“欲望”就必然是一件坏事，其实每个人都有欲望，这是与生俱来神给予我们的；正情正欲是，是很正常的，也是神赐福的，我们可以带到神面前，求神满足，求神预备。因为神也乐意满足我们的心灵，使我们心所愿的得着满足。所以“需要”是生活的基本必须，不能欠缺，是我们基本上所需要的；但是“欲望”是为了使我们活得更开心更享受，它纯粹是一种享乐，但这也不是错。但是，邪情私欲，对于欲望无止尽的追求这就是贪婪，就是罪了。钱财是中性的，但是“贪财”就成了万恶的根源了。
好，腓4:19的这个应许，很多人都想支取，都想拿来应用，只是我们必须先了解到应许的性质，这里说的只是神要满足我们的“需要”，使我们一切所需用的都充足。所以我们先要界定，到底我们现在所要处理的，是需要呢？还是欲望呢？比方说，你今天上班，老板无缘无故的将你解雇，你马上失了业，马上陷入经济的困境之中，因为你要养妻活儿，有许多的开支要应付，你着要找一份工作，这绝对是个基本的需要，而不是为了享乐。因此你可以来到神面前，告诉神你遇到这样的困难，不是因为你懒惰，也不是因为你犯了错，你被解雇是无辜的，也许是经济不景之下的牺牲品。
于是你打开神的话语，寻求神的指引，然后你读到腓4:19，你知道神必照祂丰盛的荣耀，在基督耶稣里，使我们一切所需用的都充足。这里所说的是需要，但是我们在细看之下，你现在的情况的确是个基本的需要，因为你再没工做，家庭就会有很大的问题，所以这应许是适合你去支取的。
另一个我们要问的问题，就是这应许到底是个带条件的应许，还是没有附带条件的应许呢？是一般性的，普遍性的，还是有限制的呢？我们知道腓立比书的这个应许，是普遍性的，每个属神的儿女都可以支取。那么是有条件的还是无条件的呢？其实这应许是带有条件的，条件是什么呢？条件就是“在基督耶稣里”，这表示我们跟神之间的一种关系。神之所以满足和供给我们的需要，是因为我们与祂之间有关系。
第二就是我们要认定耶稣基督是供给我们需要的那位，而且必须要按祂的旨意，要符合神在我们身上所定的计划。
如果这应许不带任何条件，人就可以将各种的需要带到神面前，给神一张清单，然后求神供给，盼望“有求必应”。但事实不是这样，神是照祂荣耀的丰富来满足我们的，而且是在基督耶稣里，还是我们基本的需要，祂才供给。我们必须先与耶稣基督有了关系，而且要顺服在神的旨意之下，让神依着祂在我们身上的计划和旨意，来成全我们的需要，使我们的缺乏得着满足。
因此，这给我们看见，我们不是胡乱的拿着圣经的某一个应许，就说要向神支取，一点不去查究到底这是个怎样的应许，是关乎什么，又要求怎样的条件等等。另外，正如我们上面所说的，所有支取神应许的人，都必须具备三个要素，就是信心，顺服和忍耐，这是不可缺少的。
让我们继续来思想有关“欲望”的事，每个人都有他的欲望，这是很正常的，也不是坏事，我们可以来到神面前，求神满足我心中的欲望吗？比方说，我想买一辆新车，这明显是个欲望，不是基本的需要，因为你现在的车子仍然可以开动，没有什么大问题，只是你希望换部新的，这是个欲望，也许你很喜欢某个牌子的车，你很希望拥有一部。你心中有要买新车的欲望，首先这并不是罪过，欲望本身并不是罪。
然而我们得小心，由于心中有这欲望很久，慢慢的我们的欲望会越来越强烈，我们的确很想拥有，而且希望越快得到越好。于是我们来到神面前，再次看到腓4章的这个应许，你认为可以支取这个应许来获得你心中所要的那部新车吗？首先我们要判断，这到底是个需要呢？还只是个欲望呢？很明显这是个欲望，因为你不是没有汽车，你已经有一部，但是你想有部新的和更好的，对于心中的欲望，腓4章的这个应许就不符合了，那就是说，你无法支取这应许去期望得到欲望的供给，因为这应许不符合你这个需要。
不过，你可以转到另一个讲到欲望的应许去，那就是诗37:4，这里的经文说：
“又要以耶和华为乐，祂就将你心里所求的赐给你。”
我们都有心中的欲望，当我们渴望从神那里获得支持和供给的时候，腓4:19的应许不合用，因为那里是为基本的需要而设的应许而已。但是我们可以来到诗37:4这里，这个应许就不同了，我们可以支取这个应许，因为它所论到的，不是基本的需要，而是心里所求的，换句话说，就是我们内心的欲望了。
那么，这应许是有条件的，还是没有条件的呢？当然，这应许是有附带条件的，这条件是什么呢？就是“要以耶和华为乐”。那么，我们就要追下去问：“以耶和华为乐是什么意思呢？怎样才算以耶和华为乐呢？”以神为乐的意思就是，把神放在我们生命中的首位，祂是我人生的焦点，我所注目的就是祂。换句话说，就是我们喜悦和神之间的关系，我们享受和祂在一起，乐意听从祂的话。我们渴望明白神的旨意，又乐意行在祂的道中，信靠祂，生命因此获得成长，神又供给我们一切的需要，使我们的心灵获得满足。神给我们平安，喜乐和真正的满足。即使落在困境和试炼之中，神依然和我们在一起，祂依然是我们仰望的焦点。
弟兄姊妹，让我告诉你，当我们能够真的做到上面所讲的，我们肉体的欲望自然会减少，因为神已经满足了我们的心灵，我们在信靠和顺服当中，已经获得了真正的满足。
不过，回到刚才所讲的个人的欲望，事实上，我们要是满足了上面所说的条件，我们真的是以神为乐，那么我们可以拿着诗篇这里的应许来到神面前，向祂祈求。然而，我们还得省察自己的动机，为什么我想要一部新的车呢？是不是因为朋友拥有这样的车，而我也想要呢？是不是因为我要藉此提高自己的形象，使自己看起来有性格一些呢？又或者希望多拥有些物质，让自己觉得人生有多些保障呢？是否因为贪念在作怪呢？如果是因为不正当的动机，我想我们可以打消向神祈求的念头，因为这些都不合神的心意，那就是说，我们在支取应许之前，要先清楚自己的动机，因为神是察看人内心的，祂知道我们的动机和意念。
除非我们的动机纯正，不是为了炫耀自己，不是为了与人有别，觉得自己高人一等，而且也不因为多买一部车而令自己负债度日的话，我们如果有正确的动机，才可以向神祈求。我所要强调的就是，每次当我们要支取神应许的时候，我们都得先认识应许的性质，到底这是个怎样的应许，有什么条件包含在其中，同时我们得要有信心，顺服和忍耐。
然而，今天有些弟兄姐妹显然不是这样，特别是在经济状况比较好的欧美国家，有些外国的弟兄姐妹他们想买新车，于是就拿着神的应许，去求神实现，他们说神必照祂荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。于是他们就到银行去贷款，就说凭信心借钱去买车，他们说神会负责。他们等也不等候神，也不尊主为大，就这样冒冒失失的去做一些自己认为是对的事，甚至断章取义的举出一些圣经节来附合自己的私欲。他不是信靠，顺服和忍耐的等候神，乃是照自己的意思去办事。结果，常常换来许多的烦恼和问题，而他又抱怨说神不信实，神没有帮他解决问题等等，把问题归咎到神身上。
亲爱的弟兄姐妹，让我再强调一次，信心，顺服和忍耐是很重要的。让神在我们身上作工，给神时间，让神亲自用祂的方法，依照祂的时间来替我们行事，我们必然会观察到神的作为，惊讶神的预备，因为神永远是信实的，可靠的，又是慈爱的。许多时候，我们所求的是合理的，绝对不是错，也不是坏事，神也不是不给，只是神有祂的时间，也有祂的方法。如果神在你内心告诉你，不可这样做的时候，不管那是多么合情合理，也不管周围的人是怎样的怂恿，我们都应当依照神的指示去做，这才是蒙福的途径。我们要经常保持与神沟通，要明白神的心意，要活在祂的引领之下。
要是我们是跃跃欲试，想以自己的理性去说服神，这就是最危险的。不但如此，有些人甚至想用自己的方法去帮神的忙，去加速神旨意的成就，那就是大错特错了，最后所带来的损失，是大到无可估计的。亚伯拉罕和撒拉就是一个典型的例子，神早就应许亚伯拉罕会有一个儿子，而且后裔极其繁多。可是等了许久，亚伯拉罕没有任何的动静，而他的妻子撒拉，也过了生育的年岁，在人看来，这事早就办不成，而且是绝望的。
于是，他们就以自己的方法，去促成神应许的实现，这就因此介入了埃及夏甲，以及后来生了以实玛利，但以实玛利不是神应许要给亚伯拉罕的儿子。因为亚伯拉罕信心不足，顺服不够，没有忍耐，以致多了个以实玛利，亦做成了后来他家庭的悲剧，不但这样，以色列人和阿拉伯人两个民族之争，亦延续直到今天，这实在是我们的借镜。
亲爱的弟兄姐妹，神的迟延总是有理由的，我们要信靠神，要顺服神，更要忍耐的等候。神不是不理会我们的需要，神也不是没有为我们预备，只是神的时候还没有到，神要我们继续等候，直到祂的时候来到，我们就会惊叹神的作为，竟然是那样的奇妙。我们如果让神在我们生命中作工，那样的人生是最美好的。
我们要相信神的慈爱，相信神乐意将一切好处赐给我们，祂是最有智慧的，也是安排得最妥当的。虽然我们很有限，不能全然测透全能者，但是我们依然信靠祂，顺服祂给我们一切的指示。千万不要因为所求的得不到而埋怨神，或者从此不再信神，这是最愚蠢的做法，也是撒但最希望看见的。
耐心等候神的，最后必然能看见神的作为。最后，让我们一块儿以赛40:28-31做为彼此的勉励：“你岂不曾知道么？你岂不曾听见么？永在的神耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦，祂的智慧无法测度。疲乏的，祂赐能力；软弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒。但那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”
