今天我要分享的信息，是我们每一个人都有机会遇见的。多少时候，我们诧异神为什么让我们经历这么多的患难和苦困。虽然我们可以分析到很多不同的原因，但是其中一个原因，也是神经常都这样做的，就是神要预备人去作祂的器皿，被祂所用。
今天我们要看的经文，记载在路22章，主耶稣刚好告诉门徒，祂快要上十字架去为人受死，耶稣又刚和门徒吃完逾越节的晚餐，席间又讲到祂的身体和祂的血。然而门徒的反应是什么呢？就好像我们那样，路22:24经文说：“门徒起了争论，他们中间哪一个可算为大。”你能想象当时的情况吗？耶稣预告祂自己将要上十字架，喝那最苦的，神烈怒的杯，可是门徒心中所想的，居然是将来谁可以在天国中居首，究竟是谁为大。
跟着我们来看路22:25-34的记载，经文说：“耶稣说，外邦人有君王为主治理他们，那掌权管他们的称为恩主，但你们不可这样，你们里头为大的，倒要像年幼的；为首领的，倒要像服事人的。是谁为大，是坐席的呢？是服事人的呢？不是坐席的为大么？然而我在你们中间，如同服事人的，我在磨炼之中，常和我同在的就是你们。我将国赐给你们，正如我父赐给我一样，叫你们在我国里，坐在我的席上吃喝，并且坐在宝座上，审判以色列十二个支派。
主又说，西门，西门，撒但想要得着你们，好筛你们，像筛麦子一样。但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，但你回头以后，要坚固你的弟兄。彼得说，主阿，我就是同你下监，同你受死，也是甘心。耶稣说，彼得，我告诉你，今日鸡还没有叫，你要三次说不认得我。”
请留意耶稣在这里所论彼得的话，耶稣说，“西门，西门，撒但想要得着你们，好筛你们，像筛麦子一样。”这句话在原来的文字中，是这样的意思，“撒但已要求许可，要筛你好像筛麦子那样。”这是耶稣给彼得的预告，让彼得知道日后将会发生在他身上的事。
感谢神在圣经中记下这样的话，让我们知道，撒但并没有权去向我们做什么，牠必须要先得神的许可，才可以在我们身上做事，撒但自己是没有这权柄的。耶稣在这里向彼得预告说，撒但已经要求得到允许去筛你，好像筛麦子一样。可见撒但在我们身上下手以先，必须先获得神的批准和许可，牠是要求神批准牠去筛彼得，好像筛麦子那样。这给我们看见，神在我们身上有祂绝对的主权，撒但不能越过神而私自作任何事，牠不能这样。撒但在我们身上没有统治权和控制权。所以，当有人说，“是撒但这样迫害我的”，或者“是撒但引诱我的”，其实不完全是撒但的主意，因为牠在我们身上动工以先，取得了神的许可。
不错，撒但是在我们身上有搅扰，有影响力，但是牠必须获得神所给的许可，才可以在我们身上施展牠的伎俩的。耶稣怎样对彼得说呢？耶稣说，“撒但已经得到了批准，牠要筛你好像筛麦子一样，但我已经为你祷告，叫你不至于失去信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。”耶稣随即预言彼得当晚要三次不认主。果然，耶稣这番话真的应验了，彼得在耶稣被卖的当晚，跟着耶稣进到大祭司的院子里，他混在一班围着火取暖的人中，就在那个时刻中，彼得先后三次不认主，并且发咒起誓说不认识耶稣。
彼得真的三次不认主，他失败，他出卖了所爱的主，然而彼得的失败却不是长久的，也不是永远的。在那一刻的试探中，不错，彼得是感到惧怕，不安，焦虑，觉得挫败，不知道前路怎样。如果我们将自己代入彼得当日的情景中，大概我们也可以感受到彼得的压力。一群人围在炉边烤火取暖，外面有一位自称是神儿子的，被钉在十字架上，这位耶稣曾声称祂是神的儿子，与父原为一，又说“人若看见了我，就是看见了父”，并说祂可以吩咐全营的天使下来救祂等等这些话。可是，如此具有能力和权柄的耶稣，竟然毫无反抗的经历审讯，还被判了死刑，这么大的新闻，人人都在谈论着。彼得不敢在这个时刻公开他和耶稣的关系，也是可以理解和体谅的。但是，他的确是软弱，先后三次不认耶稣。
彼得当时的思想一定很乱，他无法整理好自己的思想，到底神的儿子耶稣，一位全能的主，怎么会落在敌人手中，并且要受这酷刑呢？彼得感到极度失意，非常焦虑和不解，他可以做什么呢？本来他希望全力保护耶稣的，所以当耶稣被捉拿的时候，他也出来阻挡那些来捉拿耶稣的人，并且拔出刀来把大祭司仆人的耳朵削下来，但是耶稣最后依然被捕了，而且落得如此的收场。彼得的思绪很乱，他不知该怎么做，在混乱中还三次否认耶稣，他内心的自责和罪疚，是可想而知的。
耶稣说撒但已经得到了许可来筛彼得，好像筛麦子一样，这到底是什么意思呢？原来筛麦子是当时一件很普通的事，通常他们会在一个山丘上来做，在直径大约五十英呎的地方，傍晚时分，大伙儿就会到这个场地来筛麦子。他们用一支比平时长六倍的叉，把麦子挑得高高的，然后又让麦子落回地上。由于晚上有微风吹过，当麦子被挑高后，糠就会随风被吹走，而麦子则落回筛上。他们反复这样去做，就可以把糠弄走，而得回的麦子，纯度就很高了。再加上妇女们用麦子做饼或做其他食物的时候，他们也会再用筛来筛过。先把麦子倒在筛上面，这种筛其实是一种用手编织成的篮子，然后快速的向左右摇动，这样麦子就会透过筛的格子落在下面盛载的盘子上，而糠则被隔在筛的上面。到最后所得到的麦就非常纯净了。
当耶稣说，“撒但想要筛你们，像筛麦子一样”的时候，也许我们对古代筛麦子的方式没有多大认识，不知道其详细过程，但可以肯定的是，被筛的过程一定不好受，是很痛苦的。到底神怎样筛一个信徒呢？根据罗8:29所说，神对我们每一个人都有计划和期望，祂早已经预定我们要效法主耶稣基督的模样，因为神要我们像祂的儿子耶稣。我们怎么能够像主呢？神所用的方法就是借着苦难，那可以说是一个筛的过程，透过我们所经历的苦难，让我们去学习像主耶稣。
每一个人都有自己的本性，我们在信主之后，依然带着天然堕落了的本性活着，而肉体的邪情私欲和表现是从世界来的，不是属于圣灵的，那是出于我们人性里的私欲，想获得满足。当这种欲望跟神所定的不符合的时候，神就要把我们筛一筛，祂要摇醒我们，让我们认识到自己的问题和错误，然后再回到神的计划和心意之中。神所要对付的，可能是我们的态度，又或者是我们的一些习惯嗜好，可以是生活上不同的事。每当我们有一些不符合我们圣徒身份的表现的时候，神就要筛我们，把我们的杂质拿走，像把麦子糠拿走一样。神要把属祂的品格留下，至于出自我们肉体的表现和性情，神就一一的对付，把它挪走。
当我们说到神预备我们去事奉祂的时候，我们所要指出的，就是神希望祂所用的器皿是洁净的，是圣洁的，是合祂使用的，以致祂能够透过我们去成就祂要成就的事，去作成祂的工。神要我们成长，要我们明白祂的心意，要我们在属灵上有成熟的表现，以致于我们可以荣耀祂，这是神在我们身上最高的期望和旨意，所以神要借着苦难来磨练我们，把我们生命中的杂质和渣滓除去。当我们在苦痛中向神承认罪过，愿意接受神的塑造的时候，这一部份的杂质就能够被除去，我们就更多的像主。然后，过一阵子，神又对付我们生命中的另外一些杂质，祂又容许苦难和逆境进入我们的生命中，让我们透过苦难得到炼净，这样子重复的，不断的塑造，修剪，磨练，直到最后，我们的生命可以反映出主基督的荣美，那么神在我们身上的工作就差不多了。这个时候，神才能够使用我们，才能够透过我们去作祂的工，透过我们去成为流通的管子，把福气带给别人。你想成为别人的祝福吗？那你必须先经历神的磨练，经历被筛的痛苦，那是没有快捷方式可走的。
如果有人说，“我渴慕事奉神，我想成为神手中合用的器皿”，这心志是好的，也是神喜悦的，但是这却意味着神必须先洁净你，这样才能够合主使用。所以，在我们能够被神使用以先，在我们事奉神为神工作以先，神要筛我们，先在我们身上工作。这是怎样的过程呢？被神筛的过程是怎样的呢？下面我会分享一些神“筛我们”的性质和特征。你可以把要点记录下来，好好思考。我们若是渴望被神使用，我们就要先被神筛，被神磨练，被神修剪。
首先，筛就好像被“摇”那样。神有时会借着一些事情的发生来摇醒我们，让我们看见自己的冷淡和退后。那种感觉就好像是神在摇我们，也许不只是那一刻，我们感觉被摇动，或者要维持一段时间，直到我们真的觉悟过来，被摇醒为止。我们被摇的时候，也许不知道该作出怎样的回应，但是神却知道怎样去吸引我们的注意，祂知道怎样在我们生命中作工，祂也知道我们可以承受什么，承受多少和多久，这一切都在神的掌握中。
第二，被筛的感觉是会让我们觉得震惊。我们不但觉得被摇，还觉得很震惊。彼得在听见主耶稣的预告之后，相信他也感到很震惊，为什么耶稣要告诉他撒但想筛他呢？以后发生的事，显然更让彼得感到震惊，他怎么竟然会在一个毫不起眼的使女面前，发咒起誓的说不认识耶稣呢？这句话怎么可能出自彼得的口呢？他不是喝醉，也不是神智不清，但是彼得怎样也无法解释自己当下所作的事，这足够让彼得感到震惊，但这却是铁一般的事实，彼得无法否认。他是个软弱的人，在耶稣被卖当前，还没有上十字架，但是彼得已经懦弱到连主也不敢承认，这到底是个怎样的彼得呢？
神在使用我们去事奉祂之前，祂有时候会安排一个筛我们的过程，或者说摇我们的过程，叫我们对所信的动摇，叫我们对自己的身份动摇。事情可能会突然间发生，让我们措手不及，不知道怎样作出反应，然而神就借着这些经历来预备我们，好在日后事奉祂，有时候神不但要摇我们，更要让我们震惊。
第三就是沉默。多少时候，神在我们身上所作的工，我们不会明白，旁边的人也不明白，我们都不明所以，只知道神在我们身上作工，但说不出来是什么。然而神知道怎么去做，怎样摇我们，在什么事上摇动我们，而神很多时候是默默的去做，甚至周围的人根本不知道在你身上发生了什么事。
第四是搜索。神筛我们，就是要找出我们里面不合祂心意的事情，那些不符合我们身份的事情，是拦阻我们去为神作工的事情，神要一一鉴察，然后逐一去对付和清理。神察出了，然后指示我们去对付，告诉我们什么事我们应该放弃，为了事奉神而要处理。
多少时候，我们以为自己也不错，对神多么敬虔，多么的爱神，灵性有多好，但是在全能的神的鉴察和光照下，我们才知道自己原来乏善可陈。神能够看见我们所看不见的东西，所以神要不断的搜索，并光照我们，让我们也看得见神所看见的，那些应该对付的事。在神的光照下，我们必然更认识自己，更知道自己的情况。
还有，第五、神的筛也包括了分离，神要把合用的和不合用的分离出来。我们得救之后，就像一块粗糙的石头那样，放在手中是会让皮肤磨损的，神不能使用，所以神必须要亲自去雕琢，把石头磨得光滑，能够合神使用，在神手中可以被祂自由的运用，成就祂的工作。所以，神在筛的过程中，会把合用的和不合用的分隔出来，把不合用的除掉，把合用的留下。然而，这个过程也是痛苦的经历，我们要学习放手，甘心顺从，神知道祂要怎样做，最后把我们磨成光滑的石子。
有些时候，我们觉得自己已经不错了，进步很多了，但是在神看来，依然还有进步的空间，依然有可以发展的地方，所以神要继续在我们身上做工，神不会这么快就满意，就放过我们。为了让我们日后更能被神使用，神不惜重重的压我们，长期的修剪和雕琢，好叫我们做得更好。所以，每一次的苦难，每一次的磨炼，每一次遇到的压力，虽然我们叫苦连天，但是所得到的美好果效，却是让神满意的。我们或许祷告求神早日让我们解脱，从压力中出来，因为我们受够了，但是这样的问题显然是错的，因为如果这是出于神，是神在我们身上工作，我们若是了解神的心意，我们就应该问神，“主啊，到底你的目的是什么？”而不是“我什么时候可以出来？”神要透过苦难把不合祂心意的东西一一除去。诗人说“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”（诗39:9）
另一个我要分享的词，就是第六、炼净，这就好像一个消毒的过程那样，把我们的生命炼净，把我们的心思炼净。神要我们的生命像主，像祂的爱子耶稣基督，有祂那样的圣洁和公义，温柔谦卑。圣经说“非圣洁没有人能见主”，我们若是要被神使用，就要成为圣洁的器皿，所以神要把我们炼净，好让我们合乎祂使用。约壹1:9告诉我们，“神儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。”我们若是要得洁净，就要时刻来到主的宝血前领受祂的赦免和洁净，我们活在神的赦免之中，时刻得到祂的洁净。
要知道，被筛的经历虽然很痛苦，然而神的目的却是正面的，是为了我们的好处，我们的指望是在乎神。神看见我们可以被祂使用，祂看重我们，看我们为有价值的器皿，看我们是可造之材，所以神才不惜花心思来塑造我们，来筛我们，把不合用的东西和杂质清理掉。可能是我们一直以来的一些坏习惯和旧性情，神要花时间去对付我们，所以筛的过程是很痛楚的。如果我们渴望被神使用，就不要怕经历痛苦，况且经历过痛苦的人，才能够真正明白别人的苦痛。一个从来没有受过苦的人，是不能给苦难中的人安慰的。保罗说“我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”
神容许我们受苦，经历患难，而我们受苦的程度是由神来定的，神知道我们可以承受多少，祂才会给我们多少。在没有出路，真的走不下去的时候，神会为我们开出路，叫我们能够忍受得住，这是神给我们的应许，是让我们可以放心去承受的。所有的苦难，若是从神而来的，都有着筛的作用，就是要炼净我们，好作神合使用的器皿。没有人会喜欢苦难，会选择活在苦痛之中，但是问题是，我们真的渴望被神使用吗？真的希望神预备我们去为祂作大事吗？那么受苦的过程就是免不了的事。神摇动我们，筛我们，炼净我们，修剪我们，按着祂的美意叫我们受苦，都是朝着这个目标进发，就是因为神要用我们。
在我们忍受苦难的时候，要记得这些经历和过程都是由神在掌管着的，所以我们可以放心的去靠神度过。因为神知道我依然需要磨炼，所以神才不放手，依旧让我们在患难中。不过，值得我们安慰的，就是我们不是孤单的一个人去受苦，因为神与我们一起共度，即使我们经过熊熊烈火，也不会遭受伤害，火也无力伤我们。即使我们走过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为神看顾着我们，神的意思不是要伤害我们，而是要我们成长，好合祂使用而已。
弟兄姊妹，让我们明白神的用心良苦之后，我们能够对苦难抱持另一种的态度，神只是要借着苦难来破碎我们的意志，而不是破碎我们的心灵。神要求我们在意志上降服于祂，这是神的目的和心意。所以我们应该在苦难中问，“我们是否真的希望被神使用？我们是否渴望作神要我们作的工呢？我们是否愿意把整个生命献给神呢？让祂无限量的使用我们？”只有我们在神面前诚实的作答，告诉你的意愿，因为没有人可以代你回答这些问题，这是你和神之间的关系。
我们在神筛炼的过程中可以有两种响应，一是顺从，一是拒绝，只有两种的回应。我可以抗拒神，叛逆神，逃避神，否认神，甚至埋怨神，埋怨周围的人，心存苦毒和报复，这是一种的反应；而另一种就是降服在神面前，谦卑的服在大能的手下，接受神的塑造，没有怨言，没有争议。那不是说如果我们降服于神，神就不会再磨炼我们，不是这个意思，只是说我们同意让神来磨炼我们，甘愿让神来修剪我们，但是时间的长短却是因人而异，这是由神去计划和决定的，主权在神。但有一件事我们可以肯定的，就是我们在经历过神磨炼之后，我们必定能够被神大大使用，这就是苦难的价值所在。伯23:10，经文说“然而他知道我所行的路；他试炼我之后，我必如精金。”
