本周金句：
“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”（林后4:7）
背景：
1. 保罗挂心哥林多教会和信徒，前后一共写了四封信
保罗起先写了“第一封书信”去劝诫（林前5:9），相信这封信已失传。
结果哥林多教会没有什么改进，所以保罗再写了“前书”去规劝他们，同时亦回答了教会信徒所提出的问题，保罗又差派提摩太去哥林多督导。但其效果不大，问题仍然没有解决，提摩太也受辱而归。
因此保罗亲自去了一趟（林后13:2），那时仍旧有些教会领袖不服保罗（林后12:16-21），结果保罗带着忧伤的心离开（林后2:1），往到马其顿去。途中写了一封严厉的信，请提多送去。
保罗写的这“第三封严厉的信”，如今也已失传。他写了第三封信之后，觉得可能太严厉，开始懊悔（林后7:8），但是他相信哥林多的教会是会从罪中回转的（林后7:14-15）。
他终于在马其顿听到提多带来的好消息（林后7:7），哥林多教会为以前不义的行为哀恸悔改，保罗因此高兴流泪的写了“哥林多后书”给教会的信徒。
2. 保罗的自传
哥林多后书几乎是保罗的自传，讲述他生平所经历过的很多困难和苦难，是保罗书信中最具有个人色彩的。
让我们看到保罗的忧愁和喜乐；让我们明白即使坚强如保罗，也有他灰心失望的时候。
借着这封书信，保罗辩证自己作使徒的操守、品格、和蒙召；说明他对哥林多教会的关爱，对耶路撒冷贫苦信徒的关怀，以真理为自己在主内事工的权柄作见证。
3. 保罗的劝勉
保罗用心地规劝哥林多教会的信徒。林后4:7中“我们有这宝贝放在瓦器里”所提及的“这宝贝”指的是耶稣，而“瓦器”指的就是信徒，即是我们。
保罗用“宝贝”与“瓦器”来做对比。
神的能力透过我们这必朽的身体显明出来，有如宝贝放在脆弱的瓦器中。
思考：提到宝贝，你第一时间想起的是什么呢？是如何的珍贵的物件？是能够与人分享的吗？
经文解释：
1. 瓦器里有宝贝
“瓦器”：在古代近东，瓦器相当普遍，几乎每个家庭都有。当时使用陶土制成、价钱便宜、易碎，在此比喻我们的卑微。
“宝贝”与“瓦器”成为强烈的对比；极其宝贵对比脆弱卑微。
反映出“难能可贵”，因为神的能力透过我们这必朽的身体显明出来，有如宝贝放在卑贱的瓦器中。
能力的来源是神自己，并不是我们自己的特质或功劳而有的。
为何保罗要勉励信徒明白并确信我们虽是瓦器，但里面却有宝贝？
2. 四个困境
“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。”（林后4:8-9）
保罗提出当时的基督徒正面对四个困境：
a. 被敌人围困
“被困住”：“被限制”、“受束缚”。
即使我们的处境如何差，四面都被敌人围困的情况发生，我们都能站得住脚，那并不是容易的事，那是生命受威胁的处境，却可以不受限制、不受束缚
b. 内心的困境
“心里作难”：“迷失”、“怀疑”、“不确定”。
即使我们心里陷入迷茫，对自己充满怀疑，但我们的盼望是源自神，不是人的身上，所以我们因为神的信实，我们不会失望
c. 受逼迫
当时的教会常常遭受逼迫，保罗自己都多次经历危及生命的逼迫，他以亲身的经验告诉信徒，那也是不用怕，因为神不会丢弃我们，更会与我们一同面对。
d. 被打倒了
这是四个处境中最差的一个，因为保罗真的被打了，而且还倒下了。但保罗说，不怕，这不致死亡，这可说是保罗自己的经验，被打致半死，都不用怕，只要是他还有力气，他又会起再继续作主工。
思考：以上四个困境中，对你来说，最凶险的是哪一个处境呢？为什么？
3. 死的心态和生的盼望
面对四种困境，保罗提醒信徒不要怕，因为我们里面有宝贝，这宝贝就是耶稣基督的生命，所以要聚焦在耶稣身上！
a. 耶稣的“死”和“生”
“身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。”（林后4:10）
i. 耶稣的“死”：这个字有“视死亡为过程”的意义
与保罗常用来描述耶稣十字架的“死”字不同，所以带有独特的意义。
对保罗而言，这死亡是去到末日的复活期间的一个过程，简单来说，可指基督所经验的苦难过程，就如耶稣所走的路就是一条受苦舍己的路。
彼前4:1：“基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器，因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。”
这是保罗期望信徒们能效法基督耶稣生命的意思，正如上文所说的我“宝贝”──基督耶稣生命
ii. 耶稣的“生”：是指“生命大能”
“因为我们这活着的人是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们这必死的身上显明出来。”（林后4:11）
“身上”：指“人类必朽的血肉之躯”。
“发动”：“工作”、“影响”、“发挥作用”、“活跃”、“有效力”。
纵然我们（信徒）常被交于死地，因当时的基督徒常被逼迫，使徒们曾冒死的传讲耶稣的福音，故保罗形容耶稣的生在我们这会死的身上显明
b. 保罗的确信
“我因信，所以如此说话”
“但我们既有信心，正如经上记着说：‘我因信，所以如此说话。’我们也信，所以也说话。自己知道那叫主耶稣复活的，也必叫我们与耶稣一同复活，幷且叫我们与你们一同站在他面前。”（林后4:13-14）
“我因信，所以如此说话”：引自诗116:10，诗人亦是遭受极大的困苦，但仍作出信心的宣告。
i. 我们需要有信心去回应，我们是因着信才能如此说
ii. 更知道叫耶稣复活的神，也必叫我们与耶稣一样的复活
iii. 且能在神面前站立
小结：
除非“基督耶稣”这宝贝已在我们的不足的“瓦器”里，我们是丝毫没有半点能力的。
这莫大的能力是属神，不是出于我们的。
思考：试想想，耶稣基督的死对你最大的影响是什么？因为他的死，你生命有什么改变了？
总结：
保罗选用了一个具体的对比：“瓦器”和“宝贝”来让我们知道，我们所得着的是如何宝贵。
“宝贝在瓦器”，在以前是常有的事，瓦器没价值，也不美观，所以不会引起人对瓦器和其中珍藏之物的注意。
保罗以此提醒信徒，我们本是瓦器，普通的、常见的器皿，但有宝贝在其中就成了贵重的器皿，人未必能看重甚至逼迫我们，但我们却能因里面的宝贝而做光做盐。
1. 在困难中要如何得着盼望？
a. 即使我们的处境如何差，四面都有敌人的情况，我们都能站得住脚，那并不是容易的事，那是生命受威胁的处境，却可以不受限制、不受束缚。
b. 我们心里陷入迷茫，对自己充满怀疑，但我们的盼望是源自神，不是人的身上，所以我们因为神的信实，我们不会失望。
c. 当教会遭受逼迫，保罗自己亦多次经历危及生命的逼害，他亲身的经验告诉信徒，那也是不用怕，因为神不会丢弃我们，更会与我们一同面对。
d. 在真的被打倒下了的情况，保罗说：不怕，这不致死亡，这是保罗自己的经验，被打致半死，都不用怕，只要是他还有力气，他又会起再继续作主工。
2. 这宝贝带给我们的盼望
a. 耶稣的“死”：保罗教训信徒们效法基督耶稣生命，学效主的受苦
b. 耶稣的“生”：“生命大能”，和基督一样的复活
c. “我因信，所以如此说话”
这一切的盼望都不是因应外在环境而产生的，除非“基督耶稣”这宝贝已在我们这如斯不足的“瓦器”里，那莫大的能力才能发生，而这能力只是出于神，不是出于我们的。我们必时刻紧记。
思考：“基督耶稣”这宝贝是否常在我们里面的呢？你是否曾经验过，失去这宝贝？又会否害怕失去这宝贝呢？
