爱的问候(提前1:1-2)
1. 问候。无论是收信人辈分高低,保罗都真心真意向收信人问安,介绍自己使徒身分,简单谈到这封信的主题及向收信人表达爱意。
2. 自我介绍。保罗以耶稣基督的仆人为荣。使徒原来是奉差遣的意思,保罗说他是奉差遣的、是代表耶稣基督的使徒,可是耶稣基督是被定罪钉在十字架上的人,那么在人来看,这是非常卑微及没有面子的。但保罗明白耶稣是因为为罪人而被定罪和被钉死;所以对他来说,没有人比耶稣更伟大,天上地下没有一种身分,能够比代表耶稣基督更荣耀,所以保罗说他以耶稣基督为首。
应用:今天我们思想神话语的时候,时时都要有这样的荣誉感,就是能够代表主耶稣基督,是极其尊贵荣耀的身分!每一个得救的、信主的人,我们都有一个使命,就是要代表耶稣基督向自己的亲友来传福音。
3. 介绍耶稣基督。保罗介绍耶稣基督是这封书信很重要的主题;他称耶稣基督是我们的盼望,也就是人类的盼望,在西1:27说他的责任是要向信徒讲解一个奥秘,就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。福音是带给人因认识耶稣基督而有盼望。──有耶稣基督,才有希望胜过生命当中三个最重要的敌人:一、自我、老我;二、困境和难处(罗8章);三、死亡。
爱的劝勉(提前1:3-7)
1. 不可听从荒渺无凭的话语,这等只生辩论。在提摩太的时代,以弗所教会面对的异端主要背景,是当时以弗所人很喜欢讲或很喜欢听一些稀奇古怪的故事。比方某大城市大家族是某个神明所设立的,或某神在什么时候来到人间结婚生子,于是产生某大家族等,甚至神明之间彼此打仗。这种虚妄虚构的故事颇为流传,而这些作风不自觉慢慢流传到教会,连信徒也传讲。
应用:今天我们教会也不自觉有这样的问题?不信主的喜欢讲风水、神仙鬼怪,会不会很多信徒在教会不自觉地也违反了信仰,对这些荒谬无凭的话也深信不疑呢?基督徒会不会看风水或翻黄历来选日子?
2. 不可讲无穷的家谱。古代人对家谱非常有兴趣,家谱一大串。不要误会我排斥慎终追远;但当时他们讲家谱主要是标榜自己,好像自己的出身是如何高贵,就以当时亚历山大大帝来说,他为了表示出身高贵,所以他的臣子就杜撰了一连串古代的伟人作他的先祖然后大大喜欢。这风气当时也吹入教会,有些人为叫别人信服他的道理,就说:某某名人是他的祖先、祖辈领袖、是他的家人亲属等等。
应用:我们会不会也受到影响,喜欢拉关系、摆门面,说某某风云人物,是我的亲戚朋友等等?
3. 小心防范过度好奇心和高举人的智慧过于圣经的真理。保罗在提摩太后书谈到,在末后的时代,人心厌烦纯正道理,耳朵发痒,掩耳不听真理。还有高举人的智慧过于圣经的智慧,这些异端有时候说一些奇奇怪怪的事情,让我们觉得好像有理,但听起来坠入一个糊里糊涂中。可能我们忽略了圣经是神所默示的,保罗在书信谈到圣经是神所默示的,于教训、督责、教导人学义,都是有益的。在信仰生活中有一些提醒,就是圣经的真理,无论用什么方法教导,都要把这些教导放在神话语的亮光下来思量和考虑。
应用:今天很多基督徒讲一些所谓属灵经历,经历不是不好,但所有经历必须经得起圣经验证,是不是符合圣经教导。
4. 不要不行动。当时以弗所教会,只好争辩,却不行动,非常危险。基督教的信仰的特点,是真理生活并行的,不单单是听道。好像雅各书告诉我们要行道。传异教的人在生活上只会引起争辩和分裂,所以保罗要我们提防及小心这样的人。
5. 不要骄傲自大。传异教的人永远都看不起传真道的人,认为他们只是没有学问的小民。这些异教有个特色,他们最大的兴趣是做师傅,永远不会做真道的学生而虚心学习。
6. 要持守纯正的真道。要知道我们所信的真理是来自主的。要有一颗谦卑的心愿意学习,在真道上建立自己。
7. 在圣灵里面祷告。
爱的正道(提前1:8-11)
1. 思想是本于信仰。不管别人怎样讨论基督,都要用圣经来衡量。而且一定要坚持,如果人讨论神的话和圣经的原则不一致,无论是谁,保罗提醒我们要拒绝。
2. 教导要本于爱,目的是要造就人。保罗和耶稣都说:爱是一切命令的总归,保罗在这里说这个“章程”(提前1:4)就是爱,因为属基督的人如果要和别人争辩,只有一个目的,就是希望别人不会陷入歧途,如果要对人讲解,也是希望别人能够明白真理,为了别人的好处才开口。
3. 教导是本于清洁的心。真正为教会好处的仆人,教导不是为了自我吹捧或利益,而是真心真意为主为别人。保罗用很特别的字来描写,就是清洁的心──是沾染污秽的钱币或衣服,经过“洗涤炼净”而干净的意思。人如果没有经过耶稣的宝血是不会干净的,真正在教会服事的人也一样,我们是经过耶稣的宝血的救赎;透过圣灵的教导,才有资格站在神面前。
4. 要有无亏的良心。不管人怎样懂得自辩,圣经告诉我们,总辩不过自己的良心,别人不能够入他的罪,但他良心有愧,这就不是无愧的心了。真正服事主的人,思想是本于圣经真道,行为是本于爱心,教训动机是本于清洁的心,那么他的良心就是无愧的,这就是耶稣基督的好仆人教会的好牧者。无畏的信心。信仰真诚,不假冒伪善,没有口是心非,才能在神面前站立得住,才能造就与祝福教会。
5. 律法。(提前1:8)保罗说律法是为不法、不服的和存心犯罪的人所设立的,所以律法是重要的。今天基督徒活在恩典中,很多人说我们不是活在律法中,但留意保罗是指非常认真看待律法的人会怎么样做。如果我们真的把神的律法当作法律,当然也会带来与法律的共同性质,留意保罗说律法不是为义人设的,乃是为不法、不服和不虔诚犯罪而设的。这就反映了加拉太书谈到的论点,意思是心中有圣灵,接触圣灵果子的人,是活在另外一个境界里。基督来是叫我们得自由,律法在信主的人当中,不再发挥法律的效益,就是不可以做这个那个。保罗提到不法的人一连串的清单:—就是弒父母、杀人、行淫、亲男色、抢人口的,(吕振中译本作拐卖人口和说谎话的)等。保罗说律法正是为这些事情而设立。律法本是叫我们知道罪,但圣灵却引导我们来到神的恩典里。
6. 宣告。最后提前1:11,保罗特别提到神交托他荣耀的福音,可以翻译说:“可称颂之神的荣耀的福音”,保罗显明的福音是神自己的荣耀,所以用“可称颂的神”。所以福音彰显了神的荣耀,而且福音已经交托给保罗,而现在他把这个福音也交托给提摩太。