1. 背景
1.1. 旧约圣经的最后一卷书《玛拉基书》里面，当中比较多提到关于施洗约翰的预言（玛3:1-2）。
1.2. 在这段经文里面，“我的使者”在新约时代出现的施洗约翰，他的出现就是要为耶稣基督来到世上事奉而预备道路，好让众人可以准备好自己的心来接受耶稣。
1.3. “你们所寻求的主”就是耶稣，他将会“忽然进入他的殿”，这里可以是预言耶稣将来要进入圣殿和洁净圣殿，太21:12也有相关的记载，证明了这方面的预言已经应验了。
1.4. “立约的使者”也是指耶稣基督，他与我们所立的是新约，而且耶稣基督将来再来的日子，没有人知道，而是非常“突然”的。
1.5. 在玛拉基书里面关于施洗约翰的预言，不但告诉我们他的角色是为了预备人心、洁净人心，使人可以接受耶稣基督，在先知玛拉基的眼中，施洗约翰的角色更是另一位以利亚。

2. 洁净人心的使者：施洗约翰
2.1. 施洗约翰比主耶稣更早出生，他的任务就是要预备人心，洁净人心，除去一些妨碍人认识主耶稣的东西。
2.2. 唯一能够拯救人心的是耶稣基督，祂在十字架上为我们的罪代赎，我们才可以得到真正的拯救。
2.3. 马可在福音书里面引用了赛40:3的经文，讲到施洗约翰的出现和工作（可1:1-5）。
2.4. 施洗约翰为人施洗，这个洗礼只是一个表征，就是象征以水除去罪孽，并且向神表达悔改的心。
2.5. 施洗约翰不但替其他用水施洗，他更替耶稣施洗，然后神就透过这次的洗礼，向众人表明主耶稣是祂的爱子这个身分。

3. 另一位以利亚：施洗约翰
3.1. 玛4:5-6，这段经文其实是玛拉基书的最后两节经文，它不仅是这书的结语，也是十二先知书的结语。这里提到了以利亚作为先知的身份。
3.2. 在惊叹词“看哪”之后就是“我差遣”，这表明了神这次的差遣是刻不容缓的，必须立即行事。神的计划很明显，他必定要这样行出来，差遣祂的使者来到我们中间。
3.3. 路1:14-17天使对撒迦利亚所说的话，其实是在预言施洗约翰的出生。天使在这里发出的宣告，正好回应了先知玛拉基的预言。
3.4. 这里的“转回”不是地上的父母和儿女的关系复和，而是指神与人的关系复和。施洗约翰的作为正好体现了这句话的意思，因为他所做的事情，正好是预备人心来归向耶稣，使人可以透过神的爱子，与主复和。
3.5. 以利亚和施洗约翰在世上服侍的目的，就是要为主预备道路。

4. 施洗约翰与以利亚的比较
4.1. 他们之间比较明显的相似之处，就只有玛拉基书里面的预言。
4.2. 第一个共同点就是与旷野有关系。
4.3. 以利亚和施洗约翰在食物和衣着上也有相似的地方。
4.4. 以利亚和施洗约翰都是性情暴躁的人，好像烈火一样。

5. 属灵教训
5.1. 神借着先知所发的预言没有落空。
5.2. 施洗约翰被主带到旷野30年，面对着孤单和贫穷的生活，不但没有消灭他对主的信心和意志，反而使他的属灵生命到达一个高峰，使他成为合神使用的使者。
5.3. 不要轻看这些预备的工作，请你把握这个机会，效法施洗约翰的榜样，穿上全副属灵的军装，成为蒙神使用的仆人。