1. 芥菜种和面酵的比喻，分别记载在太3:31-35、可4:30-32，以及路13:18-21。本课以太13:31-35为主来研读这个比喻，可、路两段作为辅助补充。
2. 耶稣特别将芥菜种和面酵的比喻连在一起
2.1. 能够帮助我们更多明白这两个比喻的解释，更能够了解天国的道理。
2.2. 芥菜种的比喻跟之前的撒种比喻是有关系的。撒种的人把麦子撒在田里，同时也会撒出芥菜种。飞鸟会来吃掉这些种子，仇敌也会在同一块田里撒出不好的种子。
2.3. 芥菜种的比喻，描述了天国是从小小的种子，变成一棵大树；神的国也是从耶稣一个开始，发展成一个非常广大的国度，这是一种难以想象的扩长。
2.4. 面酵的比喻，描述天国怎样从小小的一点发展成为影响全世界的一个国度。
3. 经文的内容比较短，可以分为三个段落：
3.1. 芥菜种的比喻（太13:31-32）
3.2. 面酵的比喻（太13:33）
3.3. 重述使用比喻的目的（太13:34-35）
4. 芥菜种的比喻（太13:31-32）
4.1. 芥菜种
4.1.1. 芥菜种是“百种里最小的”，犹太人有一句俗语，就是“小得像芥菜种一样”。
4.1.2. 芥菜种不仅非常的小，而且它没有什么价值，长得很平凡，其他人很难注意得到。
4.1.3. 在中东地区的确可以找到一种芥菜树，它的种子非常小，却可以长成为三、四米高的大树，有些甚至长到五、六米，成为其他飞鸟的栖息之所。
4.2. 主耶稣用微小又毫不起眼的芥菜种来比喻天国的奥秘。
4.2.1. 撒出芥菜种的人就是主耶稣自己。
4.2.2. 芥菜种虽然是“百种里最小的”，可是它拥有强大的生命力，长成为一棵大树，枝子和叶子都非常茂盛.
4.2.3. 天国在地上的拓展，从主耶稣基督开始，慢慢成为几位门徒的小群体，最终成长成为一个影响所有人的国度，所有人在里面都可以得到荫庇，万国万民都有份于神的国度里面。
4.2.4. 圣经里，“树”这个词语带有“地上国家昌盛”的意思，而且有一棵菜长成为一棵树，实在是出乎人的想象。
4.2.5. 小小的芥菜种长大成树以后，就吸引了一些飞鸟栖息在树上。“飞鸟”象征了那恶者派来的仇敌。当神的国度快速扩长的时候，撒但不会错过这个机会，要攻击属神的群体。
4.2.6. 恶者混在教会里面，看起来好像一些普通的飞鸟，可是牠们都是撒但的仆役，要破坏神在人心里面的工作。如同撒种的比喻中的飞鸟。
4.3. 主耶稣如同芥菜种
4.3.1. 主耶稣在世上的时候，只是一个普通的人。他出生和成长在一个木匠的家里，他的同乡都厌弃他，也质疑他的身分不过是一个拿撒勒人，一个木匠的儿子，他的母亲也是一个一般的妇女。这样平凡的人不可能做什么大事情。在人看来，耶稣如此的渺小卑微。
4.3.2. 耶稣却将自己比喻为一粒将死的麦子（参约12:24），为众罪人受死，牺牲自己的性命。
4.3.3. 主耶稣被天父差遣来到世上，目的就是遵行天父的旨意，献上自己的生命，走上十字架，被害、受死，三天后复活、升天，成为我们的救赎。他一个生命，慢慢地变成一个属天的国度，正好是芥菜种所表达的天国的奥秘。
4.3.4. 保罗效法耶稣，不以性命为念，也不看为宝贵，只要走完在世的路程，完成主耶稣托付给他的职事。
5. 面酵的比喻（太13:33）
5.1. 经文说的“面”，其实是从麦子磨出来的细面。
5.1.1. 细面象征了耶稣是生命的主。耶稣为我们承受了许多的苦难，甚至牺牲了自己的生命。耶和华使祂被压伤、受痛苦，成为众人的赎罪祭。
5.1.2. 细面也象征了每一位基督徒的生命。我们都是来自创造我们的主，而且被主所拯救，我们的罪已经被主洗净了，就像洁白的细面一样。整个细面团就像一个合一的群体，我们在主里面都是同心合一的事奉和敬拜我们的主。
5.2. 圣经里，面酵的象征意义
5.2.1. 面酵通常形容一些外来的邪恶势力，例如在旧约圣经里面，多次提到面酵和罪恶之间的关系，在除酵节献血祭和素祭等等，都不可以有酵在当中，因为酵会玷污圣殿里的物品。要保持洁净，必须除掉所有的酵。
5.2.2. 犹太人的传统里，酵几乎都是象征了邪恶的东西和事情。按照以色列人献祭的规定，燔祭不可以带有任何有酵的东西。犹太人预备无酵饼的时候，他们会非常仔细的检查，如果发现在面酵，就会立刻丢弃。
5.2.3. 今天的传统犹太人仍会这样做，们觉得除酵的行动就等于除去一切的罪。
5.2.4. 耶稣在福音书里面讲到撒都该人的酵、法利赛人的酵，以及希律的酵，都是指出他们受到罪恶的影响。
5.3. 面酵的影响
5.3.1. 飞鸟栖身在芥菜树上，象征了一些邪恶势力混在神的国度里面，在属神的群体中制造混乱和分裂。
5.3.2. 面酵会发大，好像神的国度一样展，可是同时，里面也会遭到撒但的攻击，一不小心，就会为神的国度、为教会带来很大的影响。
5.3.3. 主耶稣讲出这个比喻的时候，特用面酵来讲出罪恶对天国发展的影响，也是在提醒历世历代的信徒，要提防撒但的攻击，不要给魔鬼留地步，时刻警醒，持守真道，才能远避仇敌的攻击。
5.3.4. 主耶稣在面酵比喻说的“妇人”，就是一些背离真道的人。他们在大家不留心的时候，悄悄地将邪恶的道理、败坏人心的信息带进教会里，慢慢就会迷惑人心，为教会带来严重的影响。
5.3.5. 林前5:6-8，保罗说，撒但会用诡计来使人偏离福音的真道；我们信主以后，就成为“无酵的面”，要提防“面酵”再次混在我们的生命之中。我们要常常来到主前，求主洁净，除去我们生命中、心灵上的酵。我们在主里是新造的人，因为我们的罪已经被主洗净了，但是也要时刻放备撒但的攻击，以免我们再次被罪恶所胜。
6. 重述使用比喻的目的（太13:34-35）
6.1. 马太在这里再次强调，耶稣只用比喻而不用其他方式跟众人说话，这里甚至引用了诗78:2的经文。
6.2. 主耶稣知道，他说讲的天国的道理不是每个人都能够接受的，所以耶稣使用一些日常生活的例子来说明这种不容易理解的道理，然后再向跟随他的人解释明白。
7. 防备世俗
7.1. 今天我们身处在一个充满罪恶的世代，撒但的攻击，从过去到现在都没有停止。主耶稣的教导，祂在天国的比喻里面所讲的事情，现在仍然有非常大的功效。
7.2. 基督徒必须将主耶稣的教训存在心里。
7.2.1. 芥菜种和面酵的比喻，提醒要防备撒但的攻击。
7.2.2. 要提防属那恶者的人混在信徒和教会当中，并且要努力对抗世俗的价值观对信徒的影响。这些败坏人心的信息，慢慢地会使信徒跌倒。
7.2.3. 要提防教会里面的分裂。
7.2.4. 若与神的关系不好，没有常常与主相连，就容易就让撒但得着机会，使我们不能够面对试探，犯罪得罪神。
7.3. 圣经有许多关于酵的例子，提醒我们要防备罪恶，免得撒但有攻击我们的机会。
7.4. 出12:15-20，以色列民还在埃及的时候，神要求他们过无酵节。
7.4.1. 当时的埃及人都吃有酵的饼，神要将以色列民与埃及人分别开来，使他的选民分别为圣，首先就是禁止他们吃有酵的东西。
7.4.2. 当时的埃及跟所多玛一样，在神的眼中都是充满罪恶的地方，是神所不喜悦的，因为神是圣洁的。
7.4.3. 今天我们在生活上，不会特别禁止吃有酵的食物，可是在灵性上，我们必须提防有酵的东西，就是那些会使我们犯罪跌倒的东西，否则我们与主的关系，我们的属灵生命，都会陷入罪恶之中。
7.5. 林前5章，使徒保罗因为哥林多教会发生淫乱的事情，写信给教会，再次提到酵的比喻。刚才我们也读到有关的经文。
7.5.1. 保罗讲到要除掉旧的酵，使他们成为新团。新团就是主内全新的生命、被更新洁净的生命。我们的生命还有老我在当中，需要神格外的怜悯来赦免我们的罪；
7.5.2. 我们生来就是罪人，仍然会每天犯罪得罪神。当遇到撒但的攻击，我们可能会因此而跌倒，就像哥林多教会的人犯淫乱一样。
7.5.3. 保罗还提醒我们，要每天守除酵节，每天都要来到主前认罪悔改。求主除去我们生命中的酵，不要让自己陷在罪中，以纯正的心，圣洁的生命，享用无酵饼。这才是神所喜悦的。
7.6. 异端和世界的价值观
7.6.1. 现在有一些异端混在内地和香港的教会里，散布不合乎圣经真理的思想和教导，带走属神的羊。
7.6.2. 我们会受世界的价值观所影响，例如追求人数的增长，却没有注意信徒内在生命的成长；以社会的标准来不停增加事工的类型，却没有留心这些事工是否合乎神的心意。
7.7. 成功神学
7.7.1. 未必完全合乎神的旨意，甚至会带来负面的影响。
7.7.2. 事事追求成功是世界的标准，在事业、学业上有突出的表现，赚很多的钱、有很好的名声算是成功吗？
7.7.3. 神的心意不是这样（箴3:5-7）。
7.8. 愿意敬畏神的人，一定会遵行神所吩咐的诫命，顺服神一切的带领，按照神的心意来生活，持守圣洁和公义，成为多人的祝福，以及成为神美好的见证。
8. 思考问题
8.1. 作为神的仆人，你有没有足够的信心，相信神的国度像芥菜种一样，拓展到万国万民之中，直到地极？
8.2. 要防备生命中的“面酵”，你觉得困难吗？
