当耶稣施行神迹后，各人的反应是很不相同的。有些人只希望耶稣再行更多神迹来提供好处给他们；有些人因此认识了耶稣是神的儿子；也有些人非常不满意的，那就是犹太人的领袖。上次我们已提到，很多犹太人看到拉撒路复活的神迹，便信了耶稣。这使犹太人的领袖非常不满，怕耶稣所掀起的群众运动，会惹来罗马人的镇压。他们聚在一起，商议要杀死耶稣。
为何害怕罗马人就要杀死耶稣呢？劝劝祂收敛一些不行吗？是不是之前已对祂有积怨呢？为何他们身为宗教领袖，却会对耶稣这个到处热心传道的年青人下这种毒手呢？
现在就要解答这些问题，说说犹太人的宗教领袖为何恨透耶稣；为何最后要把祂，一个自己的同胞，交给异族的罗马人来行酷刑，钉上十字架。
根据圣经的记载，当时跟耶稣过不去的犹太人领袖，笼统来说，最主要有两批人，一批是法利赛人，另外一批是撒都该人。
先来看看法利赛人。他们是当时一个宗教教派，法利赛的意思就是“分别出来的人”。当以色列亡国后，很多犹太人看到本国的宗教系统不断受到外族的信仰所污染，心里很焦急。约在公元前一百多年，有些热心的犹太人组成了法利赛党，主张族人应远离一切外族文化，专一持守摩西所颁布的律法。为了要使律法的影响力，可以在希腊、罗马文化占上风的世界里有效地发挥，法利赛人建立了各种传统，务求使律法可以应用到各种不同的情况。起初这些传统只是对律法的诠释，后来法利赛人逐渐把这些传统看得像律法一样重要。这些所谓”口传律法”，在耶稣的时代有六百多条，非常琐碎，例如列明在吃饭前该如何洗手来表示敬虔和洁净；又列明，在上次我们谈过的安息日里，有哪些事情是可以做的，有哪些事情是不可做的。例如在安息日里手角折了骨不能接，但如果患了会致命的病则可以医治；此外还有还多很多类似的规条。
在法利赛人的心目中，紧守这些口传的律法，就是圣洁，就是对神敬虔的表达。他们这份对信仰、对本国文化的执着，当时也赢得了不少群众的支持。很多以色列人都视他们为解释律法的权威。
那他们为什么会跟耶稣起冲突呢？其实原因挺简单直接，那就是，耶稣不同意他们以遵守传统规条来代替遵守律法背后的精神；而法利赛人则反过来质疑，耶稣不尊重传统，就是不尊重摩西，那就一定不是神差来的。既是这样，祂行那么多神迹奇事，权柄何来呢？祂又凭什么权柄来推翻先祖留下的口传律法呢？我们先说说遵守传统方面的冲突，再说权柄方面的冲突。
举个例子吧。法利赛人是非常重视守安息日的。上次谈耶稣医治瞎子的神迹时已跟你说过，安息日是不可以工作的，是神定为休息和敬拜祂的日子。可是法利赛人看到什么呢？他们看到耶稣容许门徒在安息日经过麦田的时候，掐起麦穗来吃，对法利赛人来说，这是工作；这还不够，他们还看见耶稣多次在安息日医治那些并非性命垂危的病人。耶稣做这些事情，我们看来，并无不妥，可对严守安息日，严守传统的法利赛人来说，耶稣这些行径简直是大逆不道，一点也不尊重律法！因此每次看见，便毫不犹豫地指责耶稣。
可耶稣的反应如何呢？耶稣的反应使他们更吃惊。耶稣没有让步，祂直接了当地指出，祂自己才是安息日的主。那就是说，祂有绝对权柄解释和应用安息日这条诫命。那祂怎样诠释呢？祂指出“安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。”（可2:27）神设立安息日，是要给人祝福，而不是增加人的重担。祂指出，在古代大卫王的时候，也曾因饥饿而没有遵守律法，吃了只有祭司才可吃的陈设饼；今天耶稣也可以因怜悯人的需要而在安息日作工治病。因为对人要有怜恤的心，正是律法的真义，比表面的仪文礼节更重要。
听众朋友，法利赛人一直受犹太人尊重，是公认的律法权威。现在耶稣在大庭广众公开指出，他们对律法的解释是错误的，你想想他们觉得有多丢脸。可耶稣给他们的挑战还不止这些呢。根据太15章的记载，有一次，当法利赛人又指责耶稣的门徒不按传统的洁净礼洗手吃饭的时候，耶稣更一针见血地指出，法利赛人只着重遵行律法的字面意思，其实背后是受到邪恶的欲念所驱使的。那是什么恶念呢？──是假冒为善和自义的恶念。
耶稣指出，很多法利赛人只着重遵守祖宗的遗传，以便在别人面前建立圣洁崇高的形象，但骨子里却是利用这些遗传来逃避遵守神真正看重的诫命。此话可解呢？耶稣举了一个例子──当时有很多法利赛人和其他人不想按照摩西所颁布的十诫，孝敬供养父母，于是法利赛人便想出一个奸计，告诉群众，如果父母向他们求助，他们便可以对父母说：“我已把当用来供养你的钱奉献给神了，所以没有钱可以给你了。”想想看，那是多么虚伪，简直是完全违背了神要我们孝敬父母的命令。
可更糟糕的是，很多法利赛人不单假冒为善，他们还用这些规条来排斥、针对别人呢。他们视那些没有遵守口传律法的人为不洁净，为罪人，耻与为伍。圣经多处记载他们这种高人一等的心态：例如当他们看见耶稣和罪人一起吃饭的时后，他们便藐视耶稣；又例如耶稣也曾讽刺地指出，法利赛人常常会在祷告中感谢神，原因是自己很圣洁，不像别人那样邪恶。
我们绝对可以相信，耶稣这些指责，不但动摇了法利赛人对律法诠释的权威，更是破坏了他们藉这种权威在社会各方面获得的特权。他们当然很想除掉耶稣这个大敌人，可使他们头疼的是，这个处处跟他们作对的人，虽是学历不及他们，势力不及他们，但却事事显出自己的权柄。耶稣不单口称自己是安息日的主；还在医治一个瘫痪人的时候，有胆赦免别人的罪；另有一次，耶稣展现祂的权能，把污鬼从人身上赶出来，法利赛人终于按柰不住，抓紧机会，恶毒地污蔑耶稣是靠着鬼王的能力赶鬼。
耶稣并没有给他们吓怕了。他义正严词地告诉他们，祂自己的权柄绝非来自撒但。祂是靠着神的灵赶鬼。耶稣赶鬼成功，是标志着神国度的来临。法利赛人把神的工作硬说是撒但的工作，是对神的灵莫大的亵渎，简直是要自绝于神的救赎和赦免。
法利赛人有没有因为耶稣这些指责而回转过来。他们不愿意面对自己的罪，反而越来越恨耶稣，处处想找耶稣的把柄，以便除掉这个心腹大患。为了达到杀害耶稣的目的，他们甚至愿意和死敌撒都该人合作。为什么呢？只因为两派的人都有共同的敌人──耶稣。
现在让我们来看看撒都该人是怎样的人，也看看他们为什么也憎恨耶稣。
撒都该人全部来自耶路撒冷的贵族或祭司家族。耶稣时代的大祭司，也是撒都该人。他们执掌圣殿的大小事务，主持崇拜礼仪。他们也承认摩西律法的权威，但却不相信复活、灵界或天使的存在，这也是他们和法利赛人很重要的分别。他们不只是宗教团体。他们也是犹太人公会的主要组成份子。公会也就是犹太人最高的自治机关。他们的权力是由罗马人所赋予的，因此他们也极力向罗马政府靠拢，这又跟法利赛人要远离外族人，分别为圣的立场大不相同了。
这群撒都该人是非常现实的，他们看重实际利益，在政治上和宗教上都有实权，生活也远离群众，不得民心。为何他们也视耶稣为他们的大敌人呢？其实理由也不难明白。他们是当时政治宗教制度下的既得利益者。他们所享有的一切，都是从现有制度中获得的。可耶稣的出现，却威胁着社会的安定，威胁着他们的利益。
看四福音我们可以发现，撒都该人和耶稣的对峙场面没有像法利赛人跟耶稣那么多。可是当耶稣行的神迹越来越多，祂的教训越来越引人注意，撒都该人就开始监视耶稣了。耶稣越是吸引群众，就越使他们不安，他们不单妒忌耶稣深得人心，他们更担心的是，耶稣这样受群众欢迎，会惹起罗马人的反感，收紧对犹太人下放的权力。如果罗马人这样做，撒都该人的权位肯定大受影响。
根据圣经的记载，撒都该人起初只是以求显神迹的方式来试探和挑战耶稣。可当他们看见很多犹太人因拉撒路复活而跟从耶稣，他们就动杀机了。前面我们已谈过，他们和对头人法利赛人组成联合阵线，一同聚集在公会，决议要杀死耶稣。
法利赛人和撒都该人都想取耶稣的性命，耶稣当然是知道的。可是，祂却明知山有虎，偏向虎山行。在这么危险的时刻，我们的主耶稣选择上耶路撒冷过逾越节。不可不知的是，耶路撒冷可是法利赛人和撒都该人的根据地呢！更惊人的是，耶稣一向都是低调行事，可这一次祂却是选择以非常公开的方式进入圣城。这还不够，在进入耶路撒冷以后，祂还做了合城震惊的事情，大大激怒了祂的敌人，致使他们最终把祂送上十字架。
