春秋楚襄王二十六年，楚国出兵侵略郑国，郑王颉被楚将穿封戌俘虏了。战事结束后，楚军中有楚王弟公子围，想冒认俘获郑王颉的功劳，说郑王颉是由他俘获的，于是穿封戌和公子围二人便发生争执，彼此都不肯让步，一时没有办法解决得来。后来，他们便请伯州犁作公正人，判定这是谁的功劳。伯州犁的解纷办法本是很公正的，他主张要知道这是谁的功劳，最好是问问被俘的郑王。于是命人带了郑王颉来，伯州犁便向他说明原委，接着手伸二指，用上手指代表楚王弟公子围，用下手指代表楚将穿封戌，然后问他是被谁俘获的。郑王颉因被穿封戌俘虏，很是恨他，便指着上手指，表示是被公子围所俘虏。于是伯州犁便判定这是公子围的功劳。

“上下其手”这句成语，是表示玩法作弊，顚倒是非的意思。

灵训：魔鬼从起初是杀人的，不守真理……他本来是说谎的，也是说谎之人的父。（约8:44）

十诫中的第九诫说：“不可作假见证陷害人。”（出20:16）旨在尊重人名誉的神圣，禁止中伤别人。环顾今日社会，人为了逃避犯罪的责任，于是使用欺骗手法，作假见证陷害人，或暗地里进行贿赂，或请托亲友奔走求情，拉关系，动手脚，求予包庇，结果大事化小，小事化无，以致消遥法外。

这种“上下其手”卑劣手段，都是魔鬼的阴谋诡诈。魔鬼的技俩就是迷惑人，它是说谎之父，从一开始他就说谎（约8:44）。他伪装成光明的天使，差遣冒充正义的使者（林后11:14-15），谬讲神的话（创3:1）。他也试探人，叫人说谎（徒5:3）。