这成语出自《庄子》的养生主篇。文惠君有一个厨子叫庖丁的，他替文惠君杀牛时，只用手一触，用肩一倚，用足一踏，用膝一靠，就听到皮和骨头脱离的声音，他运用起刀来，都是恰到好处。文惠君问道：“你的技术怎么高明到这种地步呢？”庖丁答道：“我所以技术好的原因，是因为知道了用刀的道理，运用到技术方面去。……我现在所用的刀，已经十九年了，所杀的牛也有数千只，然而我这把刀，看起来好像还是新的，和刚刚新铸出来的一样。牛的骨骼之间是有节的，节当中有空隙的地方，而刀刃并不厚，用不厚的刀刃，剖向有空隙的地方，自然觉得这个空隙很大，刀刃在里面转动，还有空余呢。”

根据这故事，后人引伸成“游刃有余”的成语，用来颂赞别人才广识远，处理事情不用怎样费力就能处理得井井有余。

灵训：耶和华与他同在，他就百事顺利。（创39:3）

约瑟在波提乏家中，由奴仆升至管家。“约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。”（创39:4）波提乏是法老手下的大臣，以当时埃及的国势，做一个大臣官邸的管家，事非易为，并非任何人都能担当得来。若不是约瑟办事干练，样样做得井井有秩，有条不紊，怎能获得主人这么大的信任呢？

约瑟在波提乏家中约有十一、二年之久，他之能得主人的宠爱，亦绝非由于幸运所致，时间是人格最好的试金石，在长时间中，表现其才干、忠心及神与他同在的见证。