经文：约11:1-46
3. 主是生命、主是复活（续）
若耶稣是生命，那么祂就是一切生命问题的答案；若耶稣是复活，那么，祂就是人生命终结时的指望。主的话和保罗论到复活的真理时，所说的“末后的亚当成了叫人活的灵”（林前15:45），两者之间实有异曲同工之妙。人的“活着”不论是从品质或是从永恒的角度来看，都必须回到这位生命的主。
a. 也必活着
主的话仍有两个部分值得推敲，一个在25节，一个在26节。25节中的“也必复活”若是按着原文直译，应该是“也必活着”。新译本就将这节经文译成“我就是复活和生命；信我的人，虽然死了，也要活着”。这两句话的翻译，在意思上的确有些差异，“也要活着”有生命仍然在持续的意味。
“耶稣就是生命，耶稣就是复活”，这话好懂些，因为这是约翰福音一贯的信息。至于“信我的人虽然死了，也要活着。”这句话就有点难懂了。因为虽然死了，表示信祂的人仍然会死，后半句却说“也要活着”。既是死了，如何能够又活着呢？显然这个“活”并不是从肉身的角度来看，乃是从神所赐的生命来看的。主很明确的告诉我们，基督所赐的生命，并不因肉身的死亡而消失，这生命也不受肉体限制，是“有永生”的另一个诠释。若是人的肉体死了，从神而来的生命也随着死了，那么这个生命就不是永生了。说得更明确一点，在信徒的肉身死了之后，那个因重生而有的永生，仍继续的在神面前活着。就如保罗所讲的：
“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。”（林后4:16-17）
保罗的意思是，信徒的外体渐渐毁坏，以致于有一天死亡，那是必然的事；但是里面的生命却是不断地更新，以致于永生。
接下来我们要看26节，主说：“凡活着信我的人必永远不死。”这话到底是什么意思呢？人怎么可能不死？而且在25节中主明明说：“信我的人虽然死了……”表示信祂的人依然会死，如今何以说“永远不死”呢？这话实在不好懂，连在场的马大也似乎也未能完全理解。你看，当耶稣说:“你兄弟必然复活。”（23节）马大的回答是：“我知道在末日复活的时候，他必复活。”（24节）耶稣是针对眼前拉撒路复活的问题在宣示；马大的回答却是未来的事。
耶稣又说：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活；凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗？”（25-26节）耶稣这话固然可以应用在任何一位信祂的人身上，因为这本就是祂要借着拉撒路的复活所宣示的真理；但在当时，耶稣说这话，显然包含了当前祂要在拉撒路身上所行的事。
可是马大的回答是：“主啊，是的，我信你是基督，是神的儿子，就是那要临到世界的。”（27节）她的话只是肯定了耶稣身分的所是，却对后半句关于复活的事略而不答，这明显是她心虚。因此马大在回答耶稣之后，就借故回去叫马利亚来和耶稣对话。此外，何以知道马大对耶稣的话显然尚未理解呢？因为在耶稣要他们把坟墓的石头挪开时，马大说：“主啊，他现在必是臭了，……”（39节）这说明了马大当时并未相信主可以立即叫拉撒路复活，所以主必须再一次的提醒她说：“我不是对你说过，你若信，就必看见神的荣耀吗？”（40节）
b. 必永远不死
现在我们回到耶稣的话，显然在这节经文中，耶稣说：“凡活着信我的人必永远不死。”这个“不死”并不是指信徒的肉身不会陨灭，因为信祂的拉撒路已经死了；但似乎也不能单单以一个“灵性不死”的概念去诠释，这对后来耶稣叫拉撒路复活也不相称。所以我们必须从圣经中去认识死亡的完整定义。
简单的说，圣经整全的“死亡”定义，除了身体的终结之外，还包含了“下到阴间”，所以在许多经文里，死亡和阴间都是以平行句的形态出现。例如：
“原来，阴间不能称谢你，死亡不能颂扬你；下坑的人不能盼望你的诚实。”（赛38:18）
“因为，在死地无人记念你，在阴间有谁称谢你？”（诗6:5）
在这些句子里，阴间就是指人的死亡，当雅各说：“……那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。”（创42:38）就是指，他要悲悲惨惨而死的意思。对于因信基督而得着永生的人来说，基督已经拯救我们脱离阴间的权势（就是死亡权势的代表），所以保罗说：“死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？”（林前15:55）死亡的权势就是阴间，然而在信徒身上，死亡和阴间的权势已经止步，死的毒钩不能再钩住神的儿女。虽然我们的肉身仍会终结，但却不再下到阴间，而是直接的上到乐园与主同在。若就这个角度来解读，活着信祂的人，的确是永远不死。就如以下这些经文所呈现的：
诗49:15：“只是神必救赎我的灵魂脱离阴间的权柄，因他必收纳我。”
诗89:48：“谁能常活免死、救他的灵魂脱离阴间的权柄呢？”
太16:18：“我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这盘石上；阴间的权柄不能胜过他。”
难怪《使徒信经》在论到对耶稣基督的信时，是这样论述：“我信我主耶稣基督，……受死，埋葬；降在阴间；第三天从死人中复活；升天，……”在信经中，耶稣基督死亡的过程包含了“降在阴间”这个部分；因此，祂的复活不只是从死亡的状态活过来，乃是从阴间的拘禁里出来。使徒彼得在五旬节那一天的证道时，引述大卫的诗篇说：“大卫既是先知，又晓得神曾向他起誓，要从他的后裔中立一位坐在他的宝座上，就预先看明这事，讲论基督复活说：他的灵魂不撇在阴间；他的肉身也不见朽坏。”（徒2:30-31）所以基督的复活证明了阴间的权势已经被祂的大能所粉碎，因此信徒就不再被阴间的权势所拘禁，我们都是已经“出死入生”的人了。
4. 臭死人活了
耶稣对于复活的诠释到底是一个理论还是一个实际，在接下来的行动中得到了印证。祂吩咐人把坟墓的石头挪开，在祷告之后，祂随即呼叫“拉撒路出来！”（43节）随着主的呼声，这个死了已经四天、的确已经臭了的拉撒路，真的就出来了。约翰描述得很传神──“那死人就出来了，”（44节）赞美主，在耶稣呼喊他之前，拉撒路的确是一个死人，发臭的死人，身体已经终结的死人，但是“死人听见神儿子的声音，就活了！”如今耶稣用这个神迹印证了复活的真理，信祂的人不再被死权所辖制。
进一步说，拉撒路是在死亡四天之后才复活，是身体开始腐烂、发臭的时候才复活，那足以证明耶稣所带有的生命大能。那么把这个时间稍微放大些，四个月之后呢？再放大些，四年之后呢？耶稣能够叫那个已经变成骸骨的拉撒路出来吗？若是能，那么四百年之后呢？当然也没有什么差别。由此可知，祂的确是使人复活的主，就如祂自己的宣告：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活；”所以信祂的人有复活的盼望，是再合理不过的事了。
三、福音的诠释
前面已经介绍过，这个神迹不仅显明了在基督里有复活生命的大能，更重要的是要向人传递“复活生命的福音”，这是福音的核心内容之一。
1. 死是人越不过的鸿沟
就肉体的层面来看，死亡的确是世人所无法跨越的鸿沟。每一个活着的人有一天必要死，不信的人要死，信的人也要死；希律王会死，耶稣的先锋施洗约翰也会死；罗马皇帝会死，耶稣所爱的拉撒路也会死。世人所拥有的一切，不论是财富、权势、知识、荣耀、美名，在死亡面前都要止步，这些除了无法帮助人越过死亡，反要在死亡面前交出来。所以人世间的虚空莫过于死亡，这就是所罗门的叹息（传9:3-6）。
2. 信的人已经脱离了死亡的毒钩
不过，虽然人都会死，但是死也有不同，有的死是进入“死地”，有的死却只是身体功能的终结；有的死是身体、灵魂一起陨落，有的死是脱离身体的辖制，进入灵魂的荣耀之处；有的死是永远被死亡和阴间拘禁，有的死却是荣耀的释放；有的死是预备等候神的审判，有的死却是等候神的奖赏。
世人的死亡不只是气息的停止，也包含了被阴间的权势拘禁。路16章讲到一个个财主，他死后被带到阴间。他在阴间远远的看见他的祖先亚伯拉罕，就向他呼喊：“我祖亚伯拉罕哪，可怜我吧！打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头；因为我在这火焰里，极其痛苦。”（路16:24）由他的呼喊来看，阴间虽然不是硫磺火湖，但也是仅次于硫磺火湖的痛苦而已。由此看来，死亡可真是毒钩，可怕的毒钩，难怪许多人在面对死亡时，总是有莫名的恐惧。然而，就神的儿女来说，死的毒钩已经拔除，耶稣说，活着信祂的人必永远不死，是“已经出死入生了。”而且有一天，主要赋予我们新的形体，那就是复活，这是我们的把握，也是我们的盼望。若是人知道死亡的真相和可怕，就知道人人需要福音。
3. 永生与复活的盼望
耶稣为什么要行拉撒路复活的神迹，只是因为祂格外的疼爱拉撒路一家人吗？应该不是，因为祂对门徒说：“我没有在那里就欢喜，这是为你们的缘故，好叫你们相信。”（15节）由后来耶稣与马大的对话来看，显然这个相信，也不单是指相信祂有能力，能够叫死了的人活过来。因为祂说：“我就是复活，就是生命”（25节，现中），祂要门徒透过这个神迹看见“生命福音”的最终意义。虽然人信了福音之后，仍有可能遭遇痛苦，仍有气息停止的一刻，仍会遇到亲情的隔绝……；但这些都是暂时的状态、外面的表相。一来，那个属神的荣美生命并未停止，反而是得着释放，不再被外在的形体拘禁；其次，有一天神要赋予这荣美的生命更美的形体，哥林多前书那里说：
“死人复活也是这样：所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；……”（林前15:42-44）如此，我们大概便能体会什么是永生。圣经所启示的永生包含了两方面：属神生命的荣美以及活在神面前的状态。属神生命的荣美是生命质量的恢复，神恢复了人尊贵的生命、荣美的生命。有永生的人在肉身死亡之后的状态是活在神面前的状态，那是永不止息的状态。内村鉴三（上个世纪日本知名传道人兼作家（1861-1930年））说得好：“永生的尊贵不是在他的永远性，永生的尊贵是在他的神圣性。”换句话说，永生既有神圣性，也有永恒性；而生命有了神圣性，他的永恒性才有存在的价值。感谢主，神在基督里赐给我们“永生”！
四、现今的处境与需要
在这个充满苦难的世界，固然基督徒常常经历神格外的保守，但是也往往一同经历苦难。在地震来临的时候，基督徒会同遇灾难；在台风过境的时候，信徒一起承受风灾之苦；在流行性病毒施虐的时候，抵抗力较弱的人都可能遭殃……
除此之外，基督徒的身体一样会生病、经历年老的辛苦、身体渐渐衰败的现实，连使徒保罗都承认“我们……外体虽然毁坏……”（林后4:16-17），更不要说，自古以来多少信徒为持守信仰而遭受逼迫，那更是极大的苦难。
感谢主的是，我们的身体固然承受苦难，但是心灵却可以得着释放。当我们往前看的时候，不是死亡的绝境在等候我们，乃是荣耀的门就在前面，就如神的仆人杨绍堂所说的：“在神的儿女，死是荣耀的门。”因此，所有的苦难不过是暂时的一种考验或试炼，为要成就那“极重无比、永远的荣耀”；从这荣耀的盼望往回看的时候，自然觉得所有的苦难都成了至暂、至轻的苦楚。所以，我们不丧胆。
对于正处在苦难中或正面临死亡的信徒来说，最好的方法就是定睛在这位“我是”的主，“祂就是生命，祂就是复活。”这话若是信进去，那么痛苦和惧怕自然就远离我们而去。
五、释放的祷告
1. 经文默想
“我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡。死亡啊，你的灾害在哪里呢？阴间哪，你的毁灭在哪里呢？在我眼前绝无后悔之事。”（何13:14）
“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。”（伯19:25-26）
2. 祷告
感谢主耶稣，你已经把我从死亡的捆锁中释放出来，死亡不能再钩住我，阴间的权势也不能再拘禁我。你也赐给我永生的生命，我确信荣美的盼望就在我生命的尽头。为这个缘故，求主耶稣让我的心被释放，不再有惧怕，不再有哀伤，每天用喜乐的心度在世的年岁。奉主耶稣的名祷告，阿们。
