经文：约5:1-16
二、神迹的解析
1. 毕士大池的虚幻期待
若是时光可以倒流，我们回到耶稣的年代，同祂一起走进毕士大池，你会看到什么景象呢？我相信首先进入我们眼帘的绝不是令你赏心悦目的影像，而是一幅灰暗阴沉的画面，像是落后地区医院的急诊室，有许多的重病患者，如瞎眼的、瘸腿的、血气枯干的（3节），他们有气无力的躺在池子的旁边，脸上浮现着焦急又绝望的神情。由于他们病了很久，所以空气中也弥漫着从病人身上发出的异味，更加强了外人对这个地方的排斥。所幸毕士大池并非是一个密闭的空间，否则外来的人必定很难久待在那儿；不管怎么说，这里绝不是一个一般人喜欢去的地方。然而，那一天，耶稣却走进了毕士大池的廊子。
毕士大池到底有什么神秘，为什么这么多的病人躺在毕士大池旁的廊子里呢？毕士大池的出现，最早可以追溯到公元前八世纪，当时被建来作为蓄水的池子，以供应城市水源的需要。在哈斯摩尼王二世时期（大祭司西门二世），又建了下池（南池），以供应圣殿的用水。这毕士大池在1856年被发掘出来，正如圣经所描述的，有五个廊子。
毕士大的原名曾有些不同的争议，但最近根据昆兰所得的文献，也支持了毕士大的名字，希伯来文是Beth’esda，意思是“水流动的屋子”，Bethesda则是希腊文的音译。根据这考古上的发现，可能可以解释为什么会有水动，因为这个池子连通引水的渠道，特别是在雨季水多的时候，由于大量的水流涌入，以致水动的情形容易发生。此外，考古的发掘还显示这个池子曾经被当作罗马医治之神亚克里比阿（Asclepius）的“医治的圣所”，综合这些发现，解释了为什么有4节中“水动”的传说。
圣经说，在毕士大池五个廊子里躺了许多病人，包括瞎眼的、瘸腿的、血气枯干的……这些病人的希望，都是放在这个渺茫的传说上。相信这个传说一定带有许多得医治的见证，言之凿凿（在今天哥林多城的亚克里比阿博物馆里，收藏了大量为得医治而献上的颂词），使这些重病无望的人，更加死心蹋地地在那里等候水动。但是人所杜撰希腊神话中的神，岂能医治人的病？当然若是依据水动“先下者得医治”的原则来看，第一个跳下去的人，肯定也不是什么大病，再加上心理作用，“感觉”得医治是常见的事。可怜的是这些重病者，甚至于包括了眼睛根本看不见水动的瞎子，也因为这样的传说，而眼巴巴的在那里等候水动。
这三十八年的病人不知道等了多少年，宝贵的生命就这样虚耗在无望的等候中！事实上，圣经并没有直接说明这个病人到底得了什么病，但是由7节，他回答耶稣：“先生，水动的时候，没有人把我放在池子里；我正去的时候，就有别人比我先下去。”可以看出来，他身体的状况不是瘫了，就是严重的双脚无力，或是极端的虚弱没有力气，因为他自己不能走，必须别人把他“放”进池子。不过从耶稣吩咐他“起来，拿你的褥子走吧！”来看，瘫痪的可能性最大，因为这个吩咐和耶稣医治另外一个瘫子的状况几乎完全一样。然而，由医学上来看，瘫痪是现象、或是结果，并不是原因；人瘫痪多因身上患有其他的重病，如中风、脊椎损伤、肌肉萎缩……致使他的身体瘫了。不过这人言语和思考的功能显然没有受到影响，所以能够回答主的问话。换句话说，他能够想、能够说，但是行不出来，然则这正是他痛苦的所在；若是一个人连脑袋都失去功能，也许就不会这样痛苦了。
这瘫子的生活，就是每天将他的眼目专注在水动这件事上，生怕机会错过，下一次水动不知道是什么时候。不知道这瘫子等了多少年，生命虚度了多少日子，但这也是无可奈何的事，因为病了，若不等，其他的事也不能做。但等也是白等，即便水动能带来医治，可是每一次只有一个名额，对一个瘫子来说，哪里可能抢第一呢？这就是无奈，是一种绝望的无奈。
2. 你要痊愈吗？
就在这绝望和无奈中，突然有人问他一句话：“你要痊愈吗？”这句话一定触动他内心的深处，给他一点点的希望之火──“我在这里等了这么多年的时间，每天心中巴望的不就是痊愈吗？但难处是没有人在水动的时候帮助我，所以总是有人比我先下去，也许这个人愿意给我一点协助。”
看见吗，这个瞎子的思维仍然停留在那个虚无缥渺的传说上。的确如此，因为除了那个水动的传说，还有什么能够给他一点点的希望呢？即便内心的深处知道这也许是错的，但是除了这个传说之外，他已经没有任何比这个更具体的东西可以抓住。相信在过去的三十八年，这瘫子不是没有寻求其他的医治方法，他的经历应该和那个患了十二年血漏的妇人没有太大的差异──在医生的手中花尽一切所有的，病势并不见好……只不过换来的永远是更深的绝望。所以即便知道这是一个虚无的期待，还是要假装有那么一点可能，因为人若是没有了希望，就活不下去了。
3. 拿你的褥子走吧
让这个瘫子完全意想不到的是，这个陌生人并不是要在水动的时候帮助他，乃是直接的发出一个命令“起来，拿你的褥子走吧！”（8节）而这个命令似乎带着权柄，一霎时之间他痊愈了，他的腿有力了，萎缩多年的肌肉、筋骨突然间长好了，他不自觉的就站起来拿起褥子走了，离开了这个羁绊了他不知多少年的地方，离开了他一直存着虚幻期待的地方。这瘫子完全痊愈了，这就是发生在瘫子身上的事。
显然，这个医治是出于极大的权柄和能力，但谁有这个能力叫一个躺了三十八年的瘫子起来行走呢？即使是医学这么发达的今天，要让一个瘫痪的、肌肉萎缩的人立即起来行走，也是办不到的。只有一个解释，耶稣基督的身上带着神的权柄和大能，这从神来的大能可以叫萎缩的肌肉立即长好，让一个全然软弱的人得回能力。
4. 安息日的医治
想不到的是，这么伟大的医治并没有让所有的人感动与高兴，反而是让一些人生气，就是一些固执在律法框框内的犹太人，只因为这个医治的神迹是发生在安息日。对这些犹太人来说，安息日是神的命令，而不是神要给人的恩典；是祖宗留下来的传统，而不是生活中安息的日子。所以任何违犯这个定规的，都是不可饶恕的，是属于异类的，是要被谴责的。
虽然这个瘫子得医治是多么令人欢庆的一件喜事，但由于是在安息日发生，所以他们的眼睛就立刻被律法和传统的面纱给遮住了。这诚然是一件可悲的事，因此，耶稣和犹太人之间再一次为安息日起了冲突。（16-18节）
不过让人也有点讶异的是，这个瘫子在经历了这么大的医治之后，竟然没有立即回头去向那个医治他的耶稣道谢，就这样的走了。以致于当法利赛人问他说：“对你说‘拿褥子走’的是什么人？”（12节）他竟然回答不上来。这真是一个徒受恩典的人。
5. 不要再犯罪了
许多约翰福音的注释书，对这三十八年病人的评价都是负面的，这些看法相当合理，约翰虽然未曾直接的贬抑这个瘫子，但是他记了耶稣的一句话：“……不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害。”（14节）似乎已经为这人过去的形象，作了清楚的定论。
耶稣这句话一方面说明了这个病人过去的形象，一方面也是解释疾病和罪之间可能存在的关系。但读者千万不要这样看，反之亦真，认为所有的病都是因为罪造成的。我真是常遇见这样的信徒，任何不顺、灾祸、疾病，立刻联想到两件事：第一，是魔鬼的攻击；其次，就是犯罪，偶尔有些极端的传道人也有这样的认知倾向。我们可以简单的这样说，犯罪会带来罪果，但是生病不一定是犯罪的结果。的确，犯罪会导致一些问题如生病、打击等，因为神所爱的祂必管教，何况犯罪必然会带来罪的恶果。然而，生病不一定是从罪来的，例如保罗、提摩太都有一些健康上的问题，当然绝对不是犯罪的结果。可是我们绝不能因此忽略耶稣的提醒：“恐怕你所遭遇的更加利害。”对一个已经蒙恩的人来说，远离罪是必要的。
约翰虽然未明显的贬损这个得医治的瘫子，但是在字里行间却多所暗示，让读者稍微可以合理的去组合他的形象。首先，这个病人的人际关系恐怕不太好，因为躺了那么久，竟然说“没有人”帮助他。似乎他在被人放在毕士大池的廊子里以后，就随他自生自灭。照常理来说，至少有一些至亲的人可以伸出援手；太长的日子不敢说，若是几年之内的轮流照顾，应该是可以办得到的。
其次，这个人的反应有点迟钝，为什么这样说呢？一个人瘫了三十八年，不可谓不久，人生都瘫掉一大半，如今突然可以起来走路，竟然是若无其事般的一走了之；也不会追问到底发生了什么事，让我可以陡然间就好了，如正常人一样；也不察究那个医治我的是什么人，他何能行这样奇妙的事。若是他懂得这样想，岂有不立即跟随耶稣的道理？真是一个瘫子比不上一个瞎子！那个生来瞎眼的得医治之后，他清楚知道“这人若不是从神来的，什么也不能做。”（约9:33）。然而，却不见这个瘫子勇敢的说：“从创世以来，未曾听见有人叫一个瘫了三十八年的人立即起来行走。”
最重要的，这个人缺少感恩的心。瘫了三十八年得了医治，这恩典何其大！对一个心存感恩的人来说，绝不会一走了之。即便已经离开一会，但在确知得了医治之后，岂有不立即回头，向那位白白医治他的人献上最大谢意的道理？除非一个人的心麻木了，才会对这样的恩典毫无感觉。此外，他法对利赛人质问的回答也不妥当，对于“为何在安息日拿褥子行走”这件事，他不但没有立即辩护，反而是把责任推给那位医治他的耶稣。
那么，既然这人一无是处，耶稣为何要医治他呢？难道其他那些躺在毕士大池廊子里瞎眼的、瘸腿的……比他更不如吗？这个答案我们要在后面来解释。
