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今天我们将从一个新的视角分享福音中有趣的地方,相信会有新的收获。

四卷福音书中,前三卷福音书的内容是大同小异的,它们在叙事风格、内容、语言用词、句子结构,甚至段落约略近似,又以近似的顺序记述了许多相同的故事,可以互相参照,如三人同观一事件。因此,被合称为符类福音或同观福音。一组统计数字也印证这一点,就四福音书总体而言,马太福音记载的58%为四福音共通事件,42%为独有事件;马可福音93%为四福音共通事件,7%为独有事件;路加福音41%为四福音共通事件,59%为独有事件;而约翰福音则8%为四福音共通事件,92%为独有事件,相较于前三卷,非常明显的不同;这是我们研读福音书非常重要的一个点,所以再次强调。

四福音书编排顺序,既不按成书时间,也不按篇幅长短排列先后,而是按四福音书连贯性排列。就成书时间而言,马可福音最早,路加福音和马太福音次之,约翰福音最晚;就篇幅而言:路加最长二十四章,马太福音次之二十八章,约翰福音二十一章更次之,马可最短十六章。马太福音的写作对像是犹太人,所以接在旧约之后作为第一卷书,便能起承上接下的作用;此外,因马太、马可和路加福音的内容相似,故被安排放在一起,方便一起观察。排在福音书最末的,也是最晚写成的约翰福音。

就四福音记载内容而言,关于“耶稣道成肉身”以前的事,只有约翰福音有记载(约翰福音1:1-3);关于耶稣降生和童年的事,只有马太和路加有记载(马太福音1-2章;路加福音1-2章);关于耶稣受洗和得胜试探的事,除了约翰外,其他三福音都有记载(马太福音3:13-4:11;马可福音1:9-13;路加福音3:21-22,4:1-13);关于耶稣早期工作(来回于耶路撒冷、犹太和加利利之间,共约一年半时间),只有约翰有记载(约翰福音1:19-5:47);关于耶稣中期工作(主要在加利利,共约一年零八个月时间),马太、马可、路加依次都有详细记载,约翰只有补记了少数几件事情和教训(马太福音4:12-18:35;马可福音1:14-9:50;路加福音4:14-9:50;约翰福音6:1-10:39);关于耶稣晚期工作(主要是离开加利利后,前往约旦河外之比利亚暂住,以及前往耶路撒冷,途经犹太各地所作的工作,共约四个月时间),路加记载最详细,其他三个福音只有少许记载。(路加福音9:51-19:28;马太福音19-20章;马可福音10章;约翰福音10:40-12:11)。关于耶稣最后在耶路撒冷受难以及复活后的工作,四福音都有很详细的记载(马太福音21-28章;马可福音11-16章;路加福音19:29-24:53;约翰福音12:12-21:25)。

需要特别留意的是:四卷福音书同时以近半的篇幅,来记载耶稣基督自三十岁始传讲天国福音的三年中的最后七日,即把四福音书分别计算,“受难周”占马太福音35%(21-28章)、马可福音40%(11-16章)、路加福音23%(19:28-24章),而约翰福音则占43%(12-21章)。而对于耶稣基督的出生,马可福音和约翰福音完全没有记载耶稣基督出生的事迹,只有马太福音和路加福音有记载,加起来约只有一百三十节经文左右,只占这两卷福音书经节总和(二千二百一十七节)的6%。由此我们可以看到福音书所传达的重点:福音书的焦点不是圣诞节,而是耶稣基督的受难,这也对应耶稣基督降世为人的目的,不只为让人因他的降生而欢欣,更是让人知道祂的确曾经有血有肉的来到世间,对应人性的限制,为人的罪受难,成就父神为人类预备的救恩,叫人从罪中得着释放,能与神和好,得着神所赐的丰盛生命。