今天我们将分享四卷福音书之间独特的内在联系,将四卷福音书放在一起考察是相当有趣的,不知弟兄姊妹在读经过程中有没有留意到。
首先,福音书的次序安排,主要是按其连贯性,而不是按其写作时间编排。就排列顺序而言,马太一定要放在第一,作为新约圣经的开始,马太福音的写作对像是犹太人,接在旧约之后作为新约第一卷书,有承上接下的作用:把两约(新旧约)连接起来,既显示出旧约的预言得到应验,又以旧约应许的先锋施洗约翰来预备基督的出现,更指出耶稣基督要给他们实现应许已久的“天国”;因马可和路加福音的内容与马太相似,被安排放在一起方便将它们一起观察。约翰福音排在福音书最末,一方面是在四卷福音书中约翰福音成书最晚,另一方面,约翰福音具有最后的结论性质,起到补足、解释了前三者福音书作用。
因为,如果我们先从四卷福音书的结尾出发,很容易察觉四福音书内在的递进关系。马太以主的复活为结束,马可则更进一步,以主的升天为结束。路加又更进一步,以应许圣灵为结束。约翰总结四者,以应许主的再来为结束。弟兄姊妹,有没有发现这些差异?为何会有如此差异?马太福音既为大能的弥赛亚君王的福音,当然以祂那大能的复活作为结束,因为这正是祂弥赛亚职分和权能的最高证据(这是何等的配合)!马可福音既为降卑事奉的福音,当然以这位降卑者的荣耀升高为结束!这真是天衣无缝了!路加福音既为一位富有同情心的完全人的福音,当然以应许一位安慰者来临为结束,这是何等美丽的情景!约翰福音既为神儿子的福音,特为普世教会而作,当然以这位复活的主应许自己的再来为结束。这是何等的完善!四福音内部彼此交织的神圣设计,使这四卷书合成一个协调的杰作,这真是神为他子民美好的预备。
第三,四活物与四卷福音书。在教会生活中,根据以西结书1:10:“至于脸的形象:前面各有人的脸,右面各有狮子的脸,左面各有牛的脸,后面各有鹰的脸。”和启示录4:7:“第一个活物像狮子,第二个像牛犊,第三个脸面像人,第四个像飞鹰。”的异象记载,常以狮子、牛、人、鹰分别象征马太、马可、路加、约翰四卷福音书。根据启示录描绘:四活物经常出现在天堂的景象中,并且常在天主宝座的附近和周围,以及靠近羔羊的地方,都可发现它们的行踪,它们不断地赞美、敬拜上帝。以活物作为某种象征的方法,始于初期教会建立不久时,他们发现“四活物”可以分别指某一本福音,而成为“四福音”的象征。我们也常常可以在教会的彩绘玻璃窗中,看到将四活物当作四福音的象征。在马太福音里,我们看见一位弥赛亚的君王形象──狮子象征至高的能力和王权;在马可福音里我们看见一位上帝的仆人形象──牛象征降卑的事奉;在路加福音里我们看见一位人子的形象──人象征至高的智慧;在约翰福音里我们看见一位神子形象──鹰象征属天以奥秘和神圣;四个方面共同表达一个完整的真理:作为一位君王,耶稣来是要统治和管理;作为一个仆人,耶稣来是要服事和受苦;作为一个人子,耶稣来是要分享及同情;作为一个神子,耶稣来是要启示和救赎。多么奇妙的四重结合──尊贵与谦卑、人性与神性!神借圣灵把四卷福音书放在一起,将耶稣基督的神人形象及事工完全呈现给我们。