惧怕能抓紧一个人的心，让他苦恼；惧怕也能够抓住一个国家和民族的心。惧怕可以由我们所知道和不知道的事物产生，也可以由正确的信息和错误的信息所带来，其实这一切全在于我们是怎样去作出回应。
今天我们要思想的经文，勉励我们不要惧怕，要刚强壮胆，并且指出我们怎么做，才可以建立生命中的勇气。事实上，没有人希望自己是个懦夫，我们都希望做个有胆量有勇气的人，但是怎样才可以做到呢？
今天我们要看的经文，是书1章，这章经文记载神的仆人摩西去世了，这位神忠心的仆人，以色列人的领袖，四十年来带领他们出埃及，行经旷野，最后神把摩西接回了天家。神先前把带领以色列人进迦南的重大责任，交给摩西，现在又转交给做过摩西的帮手，和摩西一起同工的约书亚。神把这样的重任交给了约书亚，神对约书亚说了以下的话。
就我们看书1:2-9，经文记载：“我的仆人摩西死了，现在你要起来，和众百姓过这约但河，往我所要赐给以色列人的地去。凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话，赐给你们了。从旷野，和这利巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住，我怎样与摩西同在，也必照样与你同在，我必不撇下你，也不丢弃你。你当刚强壮胆，因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此你的道路，就可以亨通，凡事顺利。我岂没有吩咐你么？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”
我们特别留意第9节神对约书亚所说的，“你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”要知道，这番话，不但是神当日对约书亚说的，也同样是今天向我们每一个属祂的人说的。在我们每一天的生活中，神都在向我们说，“你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神，必与你同在。”所有相信接受耶稣基督做救主的人，都得到了同样的应许，不论我们在生命中遭遇什么事情，也不管我们要面对什么，神应许必定与我们同在。
首先，让我们来为“勇气”这个词下个定义，到底什么是“勇气”呢？“勇气”不单是指“强壮”，它比“强壮”所包含的意义还要多，那是在恐惧中的一种沉着和宁静。我所说的“恐惧”，不是因为犯了罪而感到的恐惧，而是在日常生活中，我们遇到的灾难和逆境。我们可以想想个人的遭遇，也可以想想国家或者是民族的遭遇，有许多事情发生，都能够让我们恐惧不已。我们不知怎么的，被极大的恐惧所笼罩着。有时候可能是一些危险，有时候是我们所做的一些事情而引起的。
有时候，我们不仅仅是经历到惧怕，而且还得长时间去面对它，那就得看我们是怎样的回应惧怕，要是我们容许惧怕在我们里头生根，它可能是一生跟着我们。我不是说，惧怕本身是罪，反而有时候，适当的惧怕会保护我们，或者能够激发我们，成为我们的动力和动机。惧怕本身不是罪，然而惧怕却不应该长久的存留在神儿女们的生命中。
到底“勇气”是什么呢？所谓“勇气”，就是发自内心的一种态度，能够帮助我们坚强的，平静的，无所畏惧的去面对人生的危险，障碍和挑战。我再说一遍，勇气是发自内心的一种态度，能够帮助我们坚强的，平静的，无惧的去面对人生的危险，障碍和挑战。即使在危险和困境当中，一个有勇气的人，内心依然是平静的，不管周围有什么事情发生，这种内心的平稳不会是改变的。
跟着我们来看一些经文，看神在一些特别的环境中，所给人的鼓励，祂怎样吩咐我们要有勇气。其实，不管我们在怎样的环境中，神都要我们拿出勇气来，圣经不断鼓励我们要有勇气，因为神是与我们同在的。我们有没有留意到神的命令和吩咐，在生活中活出勇气来呢？我们不但要活出勇气，更要知道什么因素能够让人有勇气，而我们可以在自己的生活中实践出来，不管什么事情发生在我们的生命中，我们都一样不惧怕，都一样充满勇气。
首先让我们先来看诗27篇，看神在这里给我们什么信息。也许我们会问：“神为什么要我们在这么恶劣的环境中，依然充满勇气呢？难道神不知道我们只是血肉之躯吗？”请看诗27:14，诗人大卫在这里说：“要等候耶和华，当壮胆坚固你的心；我再说，要等候耶和华。”为什么神说“要等候祂，要刚强壮胆”呢？我们在等候神的时候，为什么要显出刚强壮胆呢？
我们过去已经说过了，“等候耶和华”不等于我们什么事情都不做，不是这样。“等候耶和华”，只是说我们停止下来，等候神进一步的指示而已。比方说，在我们人生的某一个时刻中，我们知道神在向我们说话：“这是我希望你去做的，或者是这是我不要你去做的。”不管神所给的命令是什么，我们都必须得到神仔细的吩咐，才好付诸行动。所以我们有一段等候的时间，我们等候神，直到神作出进一步明确的指示为止。在神还没有指示之前，我们不能轻举妄动，因为神的时候还没有到，我们还须等候下去。
那么，我们为什么在等候的期间，依然需要勇气呢？多少时候，我们知道神要我们朝这个方向走，只是因为还没有得到神明确的指示，我们就按兵不动。但是我们看周围环境的时候，我们看见有很多的机会，我们蠢蠢欲动，很想有一番作为，不想就此等下去，了无期限的等待。可是神却说：“不要动，现在不是时候。”但是我们却焦急得很，因为眼看机会快要过去了。只是神知道真正的机会什么时候才会出现。可是，我们周围的朋友和家人都在怂恿，认为如果不及时去做，恐怕机会过了就不再有，也许有人认为我们懒惰，不愿意前进。又或者是惧怕，因为看见我们仍然没有付诸行动。
但是我们却很清楚神告诉我们，“不要动，要仍旧等待下去。”这个时候我们最需要的是什么呢？就是勇气，从神而来的勇气。当周围的人不断的给我们压力，催促我们去作出决定和采取行动的时候，要是我们坚持按兵不动，等待下去，这需要加倍的勇气。我们要坚决拒绝别人的好意和关怀，坚持不动，直到明白神的指示为止。这绝不是一件容易的事，然而却是神所要求，也是神所欣赏的。
要应付朋友已经不容易，那就是说，当朋友关心我们，给我们许多宝贵的意见之后，他们期待我们去下决定，可是我们的答案却是，我们不作任何决定，因为还没有得到神的指示。那是什么意思呢？那意味着可能我们这么反应，会让所有关心我们的人都感到失望，因为我们似乎错失眼前的良机，我们让机会从身边溜走，我们眼巴巴的看着别人获得本来属于我们的机会，这需要何等的勇气。
还有更甚的，就是我们在一些长辈或者是上司面前，要是坚持要聆听神的指示，才付诸行动，肯定会激怒一些人。不知道内情的人，不明白“等候神”是多么重要的，他们会误会我们，说我们“太骄傲，说我们不识抬举”，会不体谅我们。然而，神不会在这个时候让步，神不会因为我们要回应某些人而马上加快回覆我们，神总有祂的时间，而且神有绝对的主权，祂不会接受从人来的压力，我们只能顺服在神面前。所以，要在某些有权有势的人面前坚定自己的立场，当大家都一窝蜂去做的时候，我们依然坐在那里不动，这确实需要极大的勇气。
然而，让我告诉你，要是我们顺服神，要是我们认定神是主，要是我们坚持要聆听神的声音，神必然会赏赐这样的人，神绝对不会亏待我们。当我们回顾所走过的路的时候，我们就会发现，原来当时的坚持，是最有智慧的做法，虽然是很困难，但却带来神的赏赐和赐福。弟兄姊妹，我们有勇气在人人都往前走的时候，继续等下去吗？
另一个需要我们拿出勇气的时刻，就是当我们遇到危险的时候。人生有许多危险，其实有些我们察觉得到，有些根本我们就不知道，即使是经过了也可能会慒然不知，因为我们对四周的环境不够敏感，也欠缺经验，所以即使经历了危难，还不一定知道。然而，神在明中暗处保护我们，免我们受到惊吓，也保守我们不致失脚跌倒。也许这要等我们回到天家的时候，才会发现和明白，神用祂无比的大能大力来护卫我们，甚至是我们不知道的，祂也一样看顾保守。
不过，有些危险是我们知道的，是我们亲身经过和面对的，是我们刻骨铭心的经历。当面对危险的时候，我们所需要的是勇气，是胆量，而不是惧怕，我们要拒绝惧怕的声音。使徒保罗一生有很多时间都活在危险之中，性命朝不保夕，因为他到各处传福音的时候，都遭人反对，被人逼迫和苦害，有人形容保罗是“搅乱天下的”，他们发咒起誓不容保罗存活。在徒18:9那里，记载保罗来到哥林多传道，当然保罗没有例外的也遭受逼迫和危险。使行18:9-10经文提到：“夜间主在异象中对保罗说：不要怕，只管讲，不要闭口，有我与你同在，必没有人下手害你，因为在这城里我有许多的百姓。”
为什么主要对保罗说“不要怕”呢？这是因为主看见在保罗里面，的确存有惧怕的心。虽然保罗是伟大的使徒，但是保罗也是血肉之躯，和你我一样，他一样会在遭危难的时候感到害怕和恐惧。当人鞭打他，把他关在监里，设计杀害他的时候，他能够毫不惧怕吗？要知道，当时有许多人，是千方百计要杀害保罗，置保罗于死地的，保罗对这些敌人的恶毒计谋，也是知道的，只是他没有因此而闭口不传福音，但保罗的内心也是惧怕的。因此主要安慰和鼓励保罗，叫他不要害怕，因为主与他同在，所以他即使有很多敌人，但如果没有主的许可，没有一人可以加害保罗。
今天，很多人都生活在恐惧之中，他们惧怕死亡，怕遭受逼迫，惧怕饥饿，惧怕很多很多的事情。然而，作为神的儿女，神不希望我们活在恐惧中，神要我们活得安全，满有保障。我们不要活在罪的指控中，因为我们一切的罪，主耶稣已经为我们担当，祂所流出的宝血，洗净我们一切的罪。除非我们刻意叛逆神，明知而故犯，处心积虑的去犯罪，不肯悔改，这样我们就会陷入惧怕，焦虑和挫败当中，因为我们越要掌控环境，我们就会发现自己离开神越来越远，而离开神的人，内心必然是惧怕的，因为没有神的同在，没有神的帮助。否则的话，我们不用惧怕。
当我们身处危险的时候，要记得主的应许和吩咐，祂要我们刚强壮胆，带着勇气去面对。神会在前面指引我们的路，如果神要我们前行，祂必然加给我们力量和给我们清楚的指示；要是神要我们等候，神也会加添我们勇气去面对一切因为等候所带来的危险。
我们来看约16:32-33，这里主耶稣说：“看哪，时候将到，且是已经到了，你们要分散，各归自己的地方去，留下我独自一人，其实我不是独自一人，因为有父与我同在。我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”
主耶稣当日是处在怎样的环境中呢？其实和我们今天所面对的环境很相似。很多时候，我们都陷入一个我们不明白的处境中，我们不知道为什么自己的情况会这么的糟，我们不能明白，也无力改变，我们更不知道前面的路会怎样，情况会演变成怎样，我们也无法掌控这一切，在我们心里只有不明朗的感觉，这感觉会越来越加深，最后变成恐惧。我们内心有说不出来的恐惧，我们不知道能不能捱过明天，所积欠的债务怎样清还呢？我的健康会不会出状况呢？我的检验报告会怎样呢？医生会不会最后告诉我，我得了绝症呢？许多的焦虑，都会一时集结心头，叫我们吃不消。
很多时候，我们越想就越害怕，越想就越觉得焦虑，越想就越觉得再没有力量往前走，我们没有勇气去面对困境，于是不少人因此精神崩溃，很多人长期活在焦虑中，走不出来，情绪抑郁，心思纷乱，甚至是失眠和精神恍惚。我们背着太多的重担，担心太多没有发生的事，惧怕让我们的焦虑越来越深。因为有许多不能掌握的事，有许多不明朗的因素，我们要去面对。
我们不禁问：“到底我该以怎样的心情和态度，去面对目前这么糟透的环境呢？我能够仍然拿出勇气去面对吗？我的勇气何在呢？神怎样向我们作出应许呢？”其实，神知道我们活在世上，是充满焦虑和经常恐惧的，神知道我们内里的感受。即使是彼得，起初充满胆量和勇气，誓死要和耶稣在一起，但是后来却是表现得最懦弱的一个。
主耶稣明白门徒的心情，所以祂鼓励他们，要他们有勇气去面对。主耶稣应许他们，“不撇下他们做孤儿，又应许常与他们同在，并说祂已经胜了世界，所以我们也可以有力量去面对任何的困境，不必惧怕被击倒，因为主是得胜的。祂的得胜能够给我们有能力去胜过。”
弟兄姐妹，今天你所面对的是什么呢？你所忧虑的又是什么呢？让你惧怕的是什么呢？让你烦恼的是什么呢？是什么事让你失眠，无法安睡呢？是什么使你忐忑不安，心神不宁呢？什么让你却步不前，无法作出决定呢？是什么叫你分心呢？什么是你无法面对和处理，经常感到惧怕和困扰的呢？你害怕机会错失吗？你害怕年华消逝吗？你害怕疾病吗？相信每个人都有很多让他害怕的事，我们都或多或少活在惧怕之中，而这绝对不是神所渴望我们过的生活。作为神的儿女，我们应该是一无所惧的。
圣经不断教训和鼓励我们，要我们拿出勇气，要我们刚强壮胆。不管是面对危险，或者是前途不明朗，都当刚强，满有勇气的等候神。保罗在林后5章那里讲到肉身的死亡，我们看1-8节的记载，林后5:1-8，经文说：“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服，倘若穿上，被遇见的时候就不至于赤身了。我们在这帐棚里，叹息劳苦，并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个，好叫这必死的被生命吞灭了。为此培植我们的就是神，祂又赐给我们圣灵作凭据。所以我们时常坦然无惧，并且晓得我们住在身内，便与主相离。因我们行事为人，是凭着信心，不是凭着眼见。我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住。”
每一个人都有肉身衰老的时刻，都会有离开世界的一天，不管是因为什么原因，我们始终都会有离去的时候。然而，圣经这里告诉我们，死亡对信耶稣的人来说，并不恐惧，因为离开世界是与基督同在，是好得无比的事。而神把圣灵赐给我们，是要作我们的凭据，表明我们是属神的人。凡是有圣灵的人，就可以确知将来有复活的一天，而这也成为我们满有力量，满有勇气的原因。不管人生的考验和试炼是什么，可能是要我们长时间的等候神，又可能是将要来的危险，又或者是面临死亡的威胁，但是我们依然有勇气，因为知道无论遭遇什么，结局都是不改变的，就是可以将来与主在一起。因着这个确实的盼望，我们在今世就有勇气去面对一切的困难和险阻，而无所畏惧。
在主耶稣许多的比喻中，祂清楚的教导我们顺服祂和不顺服祂所得到的结果。路6:47-49说：“凡到我这里来，听见我的话就去行的，我要告诉你们他像什么人。他像一个人盖房子，深深的挖地，把根基安在磐石上，到发大水的时候，水冲那房子，房子总不能摇动，因为根基立在磐石上。惟有听见不去行的，就像一个人在土地上盖房子，没有根基，水一冲，随即倒塌了，并且那房子坏的很大。”
