在分享信息之前，还是先请弟兄姐妹预备好纸和笔，把今天的要点记录下来，作为日后的参考和温习。透过约瑟在黑暗中的经历，我们可以学习一些原则，以作为我们今天行经黑暗之时的鼓励和帮助。约瑟的生平，尤其是前半生，堪称苦难的一生。神容许约瑟生活在黑暗中，长达十三年之久，然而在神看来，这十三年一点也没有白费，因为神要使用约瑟的一生，去成就祂奇妙的旨意，这十三年就是一个部署和预备的时期。其中我们研读约瑟的生平，我们可以学习到一些原则，同样适用于我们今天的。
头一样我们上一次提过的，就是神在我们行经幽暗的时候，与我们同在。我再说一遍，神在我们行经黑暗的时候，一直与我们同在。神不但与约瑟同在，也与摩西同在，与大卫同在，与但以理同在，与先知们同在，与一切投靠祂的人同在；直到今天，祂依然和我们信靠祂的人同在。因为祂昨日，今日，一直到永远，都是一样的，在祂从来没有改变，也没有转动的影儿。因此无论我们落在怎样黑暗的环境中，无论黑暗的日子有多长，我们都应该对神有信心，知道神依然和我们在一起，祂要我们共度人生的黑暗。神的同在成为了我们盼望的根基，也是我们信心的基础，不论人生走到那一步，神都和我们在一起。
第二，神容许黑暗临到我们身上，是有目的的。我再说一遍，神容许黑暗临到我们身上，神是有祂的目的的。神要透过约瑟去开展祂救恩的计划，而弥赛亚就是从以色列族出来的，因此约瑟实在是身负重任，他要完成神在祂身上的旨意。然而，一个在迦南地牧羊的少年，怎么能跃升为埃及的宰相呢？这简直是天方夜谭的事。然而，神却细心的部署，先藉着约瑟哥哥们对他的嫉妒，把约瑟卖到埃及作奴隶，然后一步一步的，又使约瑟含冤入狱作牢，最后在牢里戏剧化的被提升为埃及的宰相。
约瑟一共经历了十三年黑暗无光的岁月，试炼，困难，伤心，试探，一个接一个的等待着他。但是在这许多黑暗的日子里，约瑟对神依然信心坚定，或许他曾经想过，神是不是忘了他，但最终他对神依然是充满信心的。
神其实早在约瑟年轻的时候，让他作过两个梦，是预先让他知道神在他身上要作的事，只是约瑟当时不知道。但无论如何，神没有忘记约瑟。约瑟受苦的年日之所以这么长，是因为神需要时间来部署和安排，好让祂在约瑟身上的计划和旨意得以成全。
当然，我不是说，神指使约瑟的哥哥们出卖他，但是神容许他们这么做，容许他们把愤恨发泄在约瑟身上，是因为神要借着他们把约瑟带到埃及地去，好展开祂在约瑟身上的计划和旨意。因此，不必理会苦难的成因，是因为我们自己一手做成的，还是别人嫁的祸，又或者是环境所造成的，无论怎样的祸患，神都可以把它变成对我们有益的事，神有祂的计划和旨意在我们身上，这是我们应当认识的。所以，人生黑暗的情况无论是怎样的恶劣，我们依然深信，神有祂的工作在我们身上。
第三，我们的黑暗时期，要等神的旨意成全以后，才会结束。我再说一遍，我们的黑暗时期，要等神的旨意成全以后，才会结束。在约瑟身上，我们明显看见这个原则。为什么神要让约瑟留在黑暗中十三年之久呢？原因是神要作多方面的部署。约瑟在被卖之前，是留在父亲雅各的家中里，为父亲所宠爱，他的背景和所感染的文化都跟埃及有很大的不同，基本上是不一样的。
神怎样把这个没有见过世面的迦南少年，摇身一变成为埃及地的宰相呢？神在少年约瑟身上有很多工作要做，神也要耐心的等候约瑟的成长。然而，不论神是怎样部署，神心中都有祂周全的计划。神主宰一切，也负我们一切的责任。神用十三年的岁月，让约瑟学习埃及的文字和语言，以及埃及人的文化和思想方式，埃及地的宗教，并且学会怎样服在权柄之下。神在所安排的一切事上，都让约瑟有学习的机会，透过苦难训练和装备约瑟，神的意思总是好的。
第四，根据很多人的经历，以及我们个人的经历，我们知道，我们在黑暗中所学会的，比我们在光明中所学会的要多。我再说一遍，我们在黑暗中所学会的，比我们在光明中所学会的要多。这对约瑟来说，的确是个事实。比方说，约瑟在黑暗无光的岁月中，必然会思想到发生在他身上的往事，他会想到哥哥们对他的憎恨，怎样将他丢在坑里，怎样商议把他卖给以实玛利的商人，让他辗转下到埃及，最后为奴，过着痛苦凄惨的生活。相信约瑟在他漫长黑暗的日子里，必然会在思想上重整他所遭受到的事情，明白人性的一些本相。
约瑟也在这些离乡的岁月中，思想到他所爱的父亲，也因此会思念家庭和父亲过去的一切。除了对自身的遭遇会有一番反省之外，相信约瑟也会思想到神，同时也会对神有更多的认识，而这些也许是他从前不认识的。在经历苦难之前的约瑟，他对神的信心是没有经过磨炼的，全都是他父亲所灌输给他的，是头脑里的知识。
作为基督徒的父母，我们要把对神的信心传给下一代，因为这对孩子确实是无价之宝。但是我们同时要知道，这些传下去的信心，是没有经过雕琢和磨炼的，是没有经过考验的。所以严格来说，这不算是孩子们个别的信心，而是父母亲的信心。直到这些信心经历到考验，这信心才算是孩子真正的信心，才真正的属于孩子，是他们一生都不会失去的。有些孩子虽然从小在家里接受父母亲的信仰，但到长大之后就把这些丢弃，不再相信。其中的一个原因，是他们看不见父母亲对神真正的信靠，他们只是口里说一套，但做的却是另一套。到有事情发生的时候，他们就慌了手脚，宁可找别人的帮助，为了要驾驭环境；而不是把事情交给神，仰望神的带领，信靠神而经过。孩子看在眼里，就不会再跟着父母去相信，因为觉得父母的信心不是实际的。
约瑟也承受了从他父亲雅各而来的信心，现在他进入幽暗里，他的信心受到严峻的考验，到底他从父亲所领受的信心禁得起考验吗？约瑟这才真正亲身去经历到，原来他父亲的信仰是极为宝贵的。神是亚伯拉罕、以撒、雅各的神，也是他的神，无论他落在怎样恶劣的环境中，当他顺服神的时候，神就显明与他同在这事实。约瑟所遭遇的从人的眼光来看，可以说是非常不幸。十七岁，哥哥们恨他，嫉妒他，要害他，把被卖给以实玛利人被下埃及，在一个名叫波提乏的护卫长家里作奴隶。一改他过去作父亲宠儿的身份，后来他更被囚在牢狱当中，情何以堪，命运可以说跌到谷底。
可是在这坎坷的日子里，约瑟的心灵却不断提升，他学习信靠神，在异地生活的日子里，体会到神的同在和加力，也深切的经历到神的信实和可靠。相信我们在逆境和黑暗中所学习到最深切的功课，就是神的信实。虽然我们失信，但神依然是可信的，因为祂不能背乎自己。人会改变，会摇动，会后退，会中途放弃，但是神绝对不会，祂永恒不变，祂信实可靠。我们会有疑惑，但是神不会，祂一直向我们显示祂的信实，证明祂的确是又真又活的神。在逆境中，我们可以更多体会到神的信实，我们所学的，要比我们在平顺日子中所学习的更多。
幽暗所带来的，是我们真正的训练和学习，神在黑暗中在我们身上的作为，也是我们平日所体察不到的。神要让我们除去一切环境的障碍，让我们在黑暗中，反而看见祂更真实的一面，因为我们可以排除一切和主面对面，我们的心灵因着经历黑暗而获益匪浅。约瑟被神推进黑暗里，一点一点的被塑造，最后神提拔他，把他带到高位，成为一人之下，万人之上的治理埃及全地的宰相。同样，今天我们落在黑暗之中，若是我们心灵举目仰望神，我们同样看得见神的手在工作，也学会更多我们平常学不来的功课。我们所看见的，不再是灾难的本身，而是在灾难背后神的美善以及神在我们身上的心意。这一切全在于我们是怎样看黑暗，怎样看苦难。要是我们靠自己力量去争战，要去对抗黑暗，我们只会挫败，只会失望。虽然我们是诚心的祈求神，把我们从黑暗中救出来，缩短我们在黑暗中的时间，又或者让我们看见光明，带我们逃离黑暗，但是神不会允许，因为神就是要在黑暗中训练我们，像神在约瑟身上所要作的工，神今天在我们身上也有要作的工作。
神要建立我们的性格，神要让我们在黑暗无光的日子里，认识自我，认识我们从来不认识的事物。我们愿意越多的顺服神，我们在黑暗中所获得的益处也就越多。其实，神不但有祂的旨意，神也有对黑暗和痛苦所定的限制。神知道我们能够承受的有多少，有多长，神不会将我们背负不起的重担加在我们身上，祂也不会无了期限的要我们受苦，祂让我们受苦，是因为祂有祂的心意和计划，要藉着苦难来成全。当我们学会神要我们学的功课，当神看见我们可以毕业的时候，神自然会把黑暗挪开，让我们重见光明。所有愿意在黑暗和困境中顺服神的人，当他走出难境，神使他从苦境中转回的时候，他的光景必然定比以前更好，这是必然的。
为什么呢？因为神是美善的，祂的本性是美善的，祂乐意把好处赏赐给我们。我们可能有时候会误解神，但是神始终对我们如一，祂总是为我们的好处设想，因为祂是一位美善的神。在一切的苦难和逆境之中，我们要是能把焦点和目光放在神身上，情况必然会好转，起码我们的心态有所不同，我们能够看见神美善的一面，我们也能够学习神要我们学会的功课，因而让苦难和黑暗尽快过去。
虽然我们进入幽暗之中，但是我们却不是掉进幽暗里，因为神一直与我们同在。我们是经过幽暗，却不是掉进幽暗里，两者是不同的。虽然我们不知道这幽暗的期限有多长，但只要我们顺服神，我们仍然能在黑暗中看见神的引领。幽暗是有其宝贵和价值的一面的，因为我们可以在其中学习，我们应当从正面去看所受的苦。我们若是仰望神，那么一切幽暗的日子，必然不会白费，所以千万不要枉费受苦，白白走过幽暗路，徒然伤痛，白白背负重担。我们倒要从其中获得益处和福气。
第五，即使我们行在黑暗中，我们却是每天朝向光明。我再说一遍，即使我们行在黑暗中，但我们却是每天向光明前行。不错，对约瑟来说，他被哥哥们扔在坑里，这是幽暗的；被卖为奴，这是幽暗的；被波提乏的妻子诬告，这是幽暗的；成为阶下囚，这当然更是幽暗无比的。可是，每一天的黑暗日子，却正是朝向光明的路，因为神掌管一切，神也能改变一切。彼得前书：5:6-7说“所以你们要自卑，服在上帝大能的手下，到了时候他必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给上帝，因为他顾念你们。”
终在有一天，约瑟听见狱卒对他说，“快快剃头，刮脸，换衣裳，法老召见你，你进到法老面前。”这不是光明的日子吗？我们在黑暗中行走，其实是朝向光明的，我们必须将幽暗的路行完，才可以看见光明，因此我们要耐心的去行，而且深信每过一天，我们就离光明近一步。来10:36-37说“你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的。“因为还有一点点时候，那要来的就来，并不迟延。”
不但这样，我们要记得神与我们同行这个事实。试想，我们和所爱的主一起同行，一起走过幽暗路，虽然是伸手不见五指，但我们感觉得到神的手在牵引，那是说不出来的安慰和鼓舞。即使我们不知道什么时候才会重见光明，也不知道这黑暗之路有多长，但因为有神同在，一切都变得甘美。神没有责任告诉我们祂要作的到底是什么，但是祂握着我们的手往前行，这已经是足够有余了。
圣经的六十六卷书，都在向我们诉说神的爱，都在向我们展示许多有信心的人的生命，他们都是活的见证，告诉我们信靠神的人，是怎样的蒙福。不要以为你只是个家庭主妇，是个平凡人，别人并不看重你，然而神在你身上依然有祂的旨意和计划。不要看轻自己的生命，神要用你，神要装备你，神要磨炼你，每一个人的生命，都是神所看重的，我们不应该小看自己，倒要从神的角度去看自己。
第六，也是最后的一点，我们在黑暗中所学到的，要在光明中与人分享。我再说一遍，我们在黑暗中所学会的，要在光明中与人分享。约瑟就是这样的一个人，他在黑暗日子中所学会的，所领受的，他乐意与人分享。我们看创41:14-16，经文记载说：
“法老遂即差人去召约瑟，他们便急忙带他出监，他就剃头，刮脸，换衣裳，进到法老面前。法老对约瑟说：我作了一梦，没有人能解，我听见人说，你听了梦就能解。约瑟回答法老说：这不在乎我，神必将平安的话回答法老。”
在这里，约瑟所说到的神，不是众神之中的一位，乃是独一无二的，宇宙万有天地的真神耶和华，那是有别于埃及的诸神的。埃及人所敬拜所事奉的是被造之物，约瑟的信的是造物的主。当他头一次见到法老的时候，他就将自己所相信的神，与法老分享，告诉他自有永有，不被造而造万物的耶和华神必将平安的话告诉法老。
下面的创41:25说：“约瑟对法老说：法老的梦乃是一个，神已将所要作的事指示法老了。”在这里，约瑟再一次提到耶和华的尊名，他所用的也是独一的神耶和华。32节又说：“至于法老两回作梦，是因神命定这事，而且必速速成就。”约瑟不但清楚的告诉法老耶和华神所作的事，他怎样藉梦给法老传信息，并且这事是神所命定的，是神主宰的，所以必要成就，而且是速速的成就。
约瑟明知道埃及地是一个敬拜多神之地，他们心中并没有真神，但是刚刚出狱的约瑟，竟然三番四次在法老面前宣扬神，讲述祂的伟大和权能。他没有因为在法老面前便感到怯场，不敢胡言乱语，怕得罪法老和埃及人的神，他乃是将他对真神耶和华的信仰，毫无保留的告诉法老。
结果怎样呢？其实约瑟在讲的时候，也没有理会到后果如何，他只是照实的讲而已。创41:51-52告诉我们：“约瑟给长子起名叫玛拿西，因为他说：神使我忘了一切的困苦，和我父的全家。他给次子起名叫以法莲，因为他说：神使我在受苦的地方昌盛。”这是神给约瑟的报偿，让他受到法老的器重，甚至法老将祭司波提非拉的女儿亚西纳嫁给他。后来50:19-20，雅各死了之后，约瑟对他兄长们所说的话，他说：“约瑟对他们说：不要害怕，我岂能代替神呢？从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”
当然，约瑟要用一段时间去回忆过去，认识神在他身上的作为和计划，但是当他从黑暗中出来，走在光明中的时候，他对神的认识并不是肤浅的，乃是深入的，而他也乐意将自己所认识的，与人分享。主耶稣在太10:27说：“我在暗中告诉你们的，你们要在明处说出来；你们耳中所听的，要在房上宣扬出来。”这正是我们今天的使命，要将我们所经历的，所认识的，宣扬出来，与他人分享，这是主所喜悦的。神怎样在我们行经黑暗的时候，显明祂的信实与同在，这是我们不能不说的。
亲爱的弟兄姊妹，我不知道你今天所走的，是怎样的路，是光明或是黑暗，但是无论如何，愿约瑟的经历可以成为我们的帮助，特别是当我们行经黑暗之时的鼓励。创37到50章，我们可以重复的看，从其中思想我们所学到的原则和功课，看看神怎样带领你经历人生的每一步。而当你专心一意顺服神的时候，神又是怎样的赐福与你。
弟兄姐妹，当你走过黑暗，你感到受伤和失意，甚至绝望的时候，能够支持你走下去的力量，就是紧记神信实的应许。我们今天何其有幸福，手里有神启示完整的新旧约圣经。满载着神的应许，让我们做我们随时的帮助。
主耶稣在约14:16-18说：“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师[或作训慰师，下同]，叫他永远与你们同在，就是真理的[圣]灵，乃世人不能接受的；因为不见他，也不认识他；你们却认识他；因他常与你们同在，也要在你们里面。我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。”
