苦难给人的机会，是均等的，所以基督徒绝对不可能没有苦难。有时候，苦难是四面八方的侵袭我们，叫我们避无可避，迫使我们要正视它。可是，身为基督徒，一个属神的儿女，神希望我们怎么面对苦难呢？这显然是一条很重要的问题。固然，我们也想知道苦难来自那里，苦难有什么目的，但是更重要的，是我们该怎样面对苦难。
过去我们已经说过了，苦难的来源基本上有三个，一是来自我们自己，是我们犯错所自招的结果；一是来自撒但，是撒但给我们的打击，要破坏我们与神之间的关系；还有一个是来自神，是神特意加在我们身上，为要成就祂旨意的。那么，我们当怎样面对这些苦难呢？是不是都抱同一样的态度就可以呢？还是来源不同，态度也应该不同呢？苦难的来源跟我们对苦难的态度有关系吗？
现在我们再进一步思想苦难的来源。首先，苦难可以是来自我们个人的罪。在这原因之下，我们要留意三件事情：第一，我们犯罪，这就是违背了圣经的原则。第二，无论我们犯了什么罪，罪都是有结果的，有的是自然的结果，有的是来自神的惩罚，这是无可避免的。第三，我们要对自己所犯的罪负起责任。我们不能怨苦难的来到，也不能把责任推卸在别人身上，因为我们践踏了神的律法。
举个例子来说，每一个人都知道他自己每个月的收入有多少，生活应该量入为出。但是，如果有人偏偏买了一件超过自己经济所能够负担的起的东西，以为不会有什么后果的话，他就大错特错了。因为在可见的将来，这个人将会面临经济拮据，甚至是破产的危机。他要忙于付所欠的款，也许有人会追他还债，他会觉得很烦恼，也觉得没有出路。在这样的困境之下，他可以抱怨谁呢？可以怪任何人吗？当然不可以。可以怪神吗？绝对不能。如果要怪的，就只能怪他自己，因为他没有按照理财和用钱的原则，才弄到入不敷支、负债累累的地步。
又比方说：某人爱说长道短，专好搬弄是非，结果中伤了别人，使别人的人格受损。当事情的真相被披露以后，这个好批评人的人，自然就成为众矢之的，被别人拒绝和排斥，甚至无法被人信任了。结果他觉得很苦恼，因为失去了很多朋友，也得罪了很多人。这结果是谁的错呢？自然是那个好批评人的人─他的错。
事实上，任何原则，任何定理，人如果触犯了，受害的必然是自己，他是没有权怪任何人的。人选择叛逆神，不听神的话，肆意行恶，离开神的路，人的生命就不受保障了。试问，那些明明看见车子冲过来，而偏偏要横过马路的人，如果车子把他撞倒，甚至撞死，人们会指责谁呢？如果有人故意从三十层的高楼跳下来，结果堕地身亡，这又是谁该负的责任呢？相信我们都很明白这是当事人该负的责任，与其他人无关。我们是生活在一个有秩序有规律的世界中，我们必须按规律而行，才可以得到幸福快乐；违背自然法则的，后果当然要自负。
我们必须承认，很多时候，我们所受的苦都是自己招来的，与人无关，是因为我们违背神的命令而不得不接受的结果。就好像始祖犯罪，吃了神所禁止他们吃的禁果以后，死亡就临到他们，这也是无何奈可的事；本来不是神的心意，只是人犯罪所招致的结果。
受苦的原因除了是自己犯罪所招来的以外，还有是出于撒但的攻击，就像保罗在林后12章所说的，是撒但的差役攻击他，所以他身上才有一根刺的痛苦。不过，我们不能把撒但引诱我们犯罪的因素也列在其中。不错，撒但的确无时无刻的引诱我们犯罪，要我们离开神。可是，人却有自由意志和选择权。当撒但诱惑我们的时候，我们可以选择听从，或是拒绝，这是由我们决定的。如果我们拒绝犯罪，撒但不能勉强我们。撒但只可以引诱我们，试探我们，却不能强迫我们。神给我们自由意志，就是让我们自行决定，并且对自己所决定的负责。
神给人的自由意志是一生的，我们在信主以前可以自由决定，在信主以后也一样可以。而信主前后所不同的，是信主以前我们所选择的，全部都是撒但所提供给我们的，我们没有拒绝的力量，也不懂得拒绝，因为我们的心灵已经被撒但所蒙蔽，看不见真光。信主以后，我们有神话语的亮光，知道什么是善，什么是恶；什么是对，什么是错，我们也有圣灵所赐的力量，可以拒绝撒但所给的思想和诱惑。所以信徒能够抵挡撒但的诡计，不是由于他自己有什么能力，乃是由于圣灵的帮助，以致他可以抗拒撒但的思想。
另外，受苦还有一个原因，是因为别人犯罪而连累的。那就是说，某人犯罪，他不但自己承受罪的恶果，他更连累别人受苦。当然，我们也可以把它算为是撒但的工作。比方说：保罗传扬福音，所到之处，都引起骚乱，保罗因此吃了很多的苦。为什么保罗要受这些苦呢？当然不是因为保罗犯罪，乃是有些人叛逆神，他们的罪行却牵连保罗受苦。他们群起反抗保罗，把保罗抓住，下在监里，又毒打他，甚至有人想杀害他。这一切原因，概括来说，我们可以归在撒但的工作这个原因之中，因为撒但用了这些人作为行凶的工具，令保罗受苦。
又比方说：现代很多人无辜受苦，到底是谁的错误呢？谁该负上责任呢？有些婴孩，一出生就残缺不全，是因为他的父母吸毒、酗酒、又或者性滥交，以致他们一出生就无辜受苦，有的更因此活不下去。即使能够挣扎生存，也可能从小就已经有毒瘾、酒瘾、或者是艾滋病的带菌者。这些无辜的生灵，他们所受的苦，该向谁追讨呢？这实在是人间的不幸，别人的罪恶令得他们无辜受苦，而这些情况是常常有的。
撒但的工作是十分厉害的，他发动许多灾难，令很多人受苦。只是我们得认识一件事，撒但无论怎样凶恶，怎样诡诈，也不能超越神的权柄和主权。那就是说，在撒但的一切阴谋之上，神是在掌管着的，祂不会让撒但任意妄行，肆无忌惮的攻击祂所造的人。撒旦但虽然凶猛，但是他的活动仍然是受限制的。没有神的批准和许可，撒但就什么都不能作。这一个认识，对我们属神的人来说，是十分宝贵的，因为我们是在神的保守之中。撒但虽然有很多爪牙，也有很多诡计，但是他绝对不能自作主张的伤害我们，除非有神的答应和批准。
另一方面，神能够在人看为不幸的事情中，成就祂的旨意，这也往往是我们想不透的。我们可以用保罗做例子，保罗在信主以后所受的苦，可以说全都是来自撒但的攻击。不少人会问：保罗这么忠心的传神的福音，不遗余力，为什么神容许他在为主工作的时候，遭受鞭打、监禁、和种种的苦害呢？原来神的作为实在奇妙，祂能够使用任何事件去成就祂的旨意。保罗被囚在监狱里，在人看来，当然是极大的不幸和耻辱，但是神却借着保罗在监狱里的忠心见证，拯救了狱卒和他的一家，这不是一件美好的事吗？要是保罗不在狱中，很可能狱卒一生没有听福音的机会。谁说神亳不理会祂儿女们的遭遇呢？谁说逆境不能成就神的旨意呢？我们应该对神有更大的信心。
再看约瑟的遭遇，约瑟的一生，充满坎坷，从他哥哥们出卖他的时候开始，到后来波提乏的妻子诬告约瑟，说约瑟存心污辱她，后来波提乏把约瑟下在监里为止，约瑟总是受着不公平的对待，他所受的苦当然不是自己招来的。但是，神却在约瑟的生命中作了非常奇妙和戏剧化的工作，神透过约瑟的每一个经历，来预备他后来登上埃及宰相的位置。这给我们看见，人看为不幸的遭遇，神也能够使用，去成就神美好的旨意。
撒但以为他的奸计得逞，因为他可以使属神的人受苦，破坏神的计划，谁知神却利用撒但的计谋去成就神更重要的旨意。就好像主耶稣那样，撒但千方百计要伤害耶稣，铲除耶稣；于是他用金钱收买了犹大，叫犹大为了三十块银子，把主耶稣出卖，交在犹太领袖和罗马政府手中，后来主耶稣被钉十字架。撒但以为主耶稣从此就要销声匿迹，谁知神竟然用主耶稣钉十字架的事，来成就祂救赎人类的计划。透过主耶稣在十字架上的流血牺牲，祂背负了世人的罪，又为人代受死亡的刑罚。不但这样，主耶稣死后三天从死里复活，这使得祂所成就的救恩，永远有效。这奇妙的结果是撒但始料不及的，神的智慧远比撒但的高，从这里我们可以知道。
人受苦可以因为自己犯罪，也可以由于撒但的攻击，还有就是来自神。神对每一个属祂的人都有完整的计划，神希望人能够完成。只是人往往不懂得与神合作，也在很多方面不合符神的要求。为这个这缘故，神要以苦难作为磨炼我们的工具，目的是要我们属灵的生命，能够成长，也帮助我们的目光，定睛在神的身上。神看祂所定的计划很重要，祂不让任何因素破坏和拦阻祂计划的进行，所以神要作最终的掌权者。
事实上，神不会一开始就把痛苦加给我们的。神会在顺境中向我们说话，希望我们在顺境之中，仍然懂得把神放在首位，仍然把人生的焦点放在神身上。只可惜人往往不会作这样的反应，人只会在顺境中忘记神，把神搁置在一边，又或者看重神所给的福气，过于看重神自己。因为人在顺境中听不见神的声音，也达不到神的要求，人的路走偏差了，以致神要设计一些苦难来赐给我们，让我们在苦难中把目光再集中在神身上。神要吸引我们注意祂，所以神不得不用苦难的方法来对付我们。
不过，人在轻微和短暂的苦痛中，有时候仍然不懂回头，仍然达不到神的心意。那么神惟有忍痛把更厉害的痛楚加在我们身上，有时候甚至把我们承受不起的苦也加给我们，这样才能够引起我们的注意，才能够夺回我们向神的心。当然，在神手中受这么重的苦，的确很不好
受，但是为了长远的目的，为了我们一生的好处，神也会这么做，务求得回我们对祂的心。
我们都得承认，一些突然而来的意外和打击，的确会令我们痛不欲生。比方说：至爱的亲人在意外中逝世、不治的疾病突然亳无先兆的临到我们身上、一向平稳顺利的生意突然间必须结束、以为再不会有任何变化的婚姻突然发生婚变等等，这些都是一些令人措手不及的灾难，其实随时有可能发生在我们身上。谁也不知道明天的事，谁也不能对自己的生命有绝对的把握和保障；明天要发生的事，谁能预先知道和防范呢？生命的一切变幻，只有神知道，因为是神策划和安排的，我们只能够接受而已。
我们固然可以在苦痛中呼求神，希望神住手，起码把我们受苦的日子缩减，或者把严重的程度减轻；只是神有祂最终的主权，神可以马上把我们的痛苦挪去，神也可以不理会我们，光看着我们受苦。其实，神怎样待我们，主要是视乎我们对苦痛的反应，以及在苦痛中学习的态度，到底怎样。要是我们以谦卑受教的态度，在苦难中作彻底的反省，学习神要我们学习的功课，努力的学，相信苦难很快就会过去，不会呆得久。不过，如果我们执迷不悟，不肯反省自己，老是在跟神理论，又或者抱怨神，以为神偏心；这样的话，神无法早日把苦难挪去，因为神的目的还没有达到，我们还没有学会神要我们学习的功课。
弟兄姊妹，没有苦难的人生，不一定是最好的。没有苦难的琢磨，我们的生命，将会充满许多杂质，不能被神使用。我们不能只是渴望被神使用，而不愿意先被神打磨和对付，这是不行的。神加在我们身上的苦难，动机是善的，为要叫我们的生命，能够成长。有人说：我只要神的拯救，那就够了，别的我一概不要。这样的祷告，是不合神心意的。神把我们拯救回来，不是单给我们永生就算，神有更重要的计划在我们身上，神要使用我们的生命，也要帮助我们的生命，模成主荣美的形像，这些都是神要在我们身上看见的成果。
每一个人都有很多毛病，也有很多自己不知道的缺点和盲点，在神圣洁和严格的标准下，每一个人都有很多需要改进的地方。没有一个人有资格说他是完全的，他不需要神的对付和管教。即使我们受过神磨炼的人，其实仍然有很多需要改善的地方，所以受苦可能是一生之久要忍受的。要是我们对受苦的观念不正确，又或者在受苦的时候没有正确的态度，那么我们只会比别人多受苦而已。
我们必须知道，神是我们生命的主宰，我们要听从的，是神的吩咐。我们没有权主宰神的作为，我们不能吩咐神作什么，用什么方式去作，如果是这样，就等于我们是主人了，我们就夺取了神的权柄。我们要听从的，是神的命令；我们要顺服的，是神的安排，只有这样的人，才真正能够享受神预备给他的各样福气。
相信历史上再没有一个人，所受的苦可以比得上旧约的圣经人物约伯。圣经坦白的告诉我们，约伯所受的苦是从撒但来的，他本人敬畏神，远离恶事，心无不洁，是完全正直的。但是苦难却排山倒海的侵袭他，约伯不但失去了所有的身外物，就连他自己的健康，也给撒但拿走，他至亲的妻子，也对他反唇相讥。约伯痛不欲生，他咒诅自己的生辰，觉得生不如死。伯2:9-10记载：“他的妻子对他说：你仍然持守你的纯正么？你弃掉神，死了罢。约伯却对她说：你说话像愚顽的妇人一样。嗳，难道我们从神手里得福，不也受祸么？在这一切的事上，约伯并不以口犯罪。”
约伯这番话，应该可以给我们一些启发。今天，很多人以为，福气是属于我们的，任何人也不应该拿走，而且属神的人，神应该是赐福的，基督徒的人生，应该是无灾无难的。他们不能接受基督徒也受苦这样的说法和事实。多少时候，当苦难临到某些基督徒的时候，他们对神的心就倒退了，他们就不再信神了。苦难是我们信靠神的试金石，可以反映我们对神的信心，到什么程度。
约伯说：难道我们从神手里得福，不也受祸么？约伯之所以在这么厉害的苦痛中，仍然不离弃神，也不得罪神，是因为他认识到神的主权，也知道福与祸都是由神掌管的，所以他能处之泰然，不发任何怨言，不像他的妻子那样，想放弃信仰。
弟兄姊妹，让我们相信一件事，苦难的确是可以从慈爱的神那里赐下的，而神给我们苦难，动机也是为了爱。另外，我们在苦难中最得安慰的，就是神与我们在一起，祂和我们一起度过。太11:28-30，主耶稣说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”
