很多基督徒得救之后，并没有成长，而且生命中并没有喜乐，活不出神所期待他们活出的生命。这样的基督徒生命，显然是有问题的，到底问题出在那里呢？其实，他们都很想过讨神喜悦的生活的，他们也企图少犯些罪，但是却无能为力。他们享受不到作为神儿女应该有的喜乐平安，自由以及满足。他们对神的认识，也没有加增，虽然信主多年，但比起信主之时的情况，好像依然一样。虽然这些人也经常到教会去，参加各样的聚会，听了很多圣经道理，但是却好像从来不知道该怎样实行出来。一来到实践的那一步，就好像走不下去。到底是什么地方出错了呢？
灵命的成长是神的命令，是神要每一个基督徒都要有的表现。神不但要我们成长，神也提供给我们方法，教导我们可以怎样成长。彼后3:18说：“你们却要在在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进，愿荣耀归给祂，从今直到永远，阿们。”我们必须成长，这是生命的表现，是最自然不过的。当我们决志相信接受耶稣做救主的时候，神就重生我们，把祂的生命给了我们，我们就成了新造的人。我们领受了新的心，新的灵，新的生命，正如保罗在林后5:17所说的：“若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。”
每一个重生得救的人，都有个新的开始，那是我们人生的转折点，可是有了新的开始之后，该怎样往前行呢？如何才能成长呢？这倒是一个很实际的问题，因为作基督徒是不会自然而然成长的。我们不会自然的成长，也不会自然的倒退，要属灵生命成长，我们得依着圣经所指示的去行，这样才会奏效。有些信徒以为，只要他们信了耶稣，得救了，神就会叫他们生长，其实不是。神不会强迫人去长大，然而神渴望人成长，所以神在圣经中有许多具体的教导和指示，教导我们该怎样做，然后灵命得以成长。今天我们就是要继续谈到灵命成长的途径。
最少有七个步骤是可以帮助我们灵命成长的，那就是可以帮助我们达到神的心意，就是要我们效法祂儿子主耶稣的模样。既然成为了基督徒，我们就有新的人生方向和目标，我们要朝着像主耶稣基督的这个目标前进，一生不断的，在心灵上，在知识上，在理性上，在感情上都有长进。头一步我们上一次已经提过的，就是要更新我们的心思。
灵命如果要有效地成长，最好的方法莫过于默想神圣洁的话语。所谓默想神的话，不是指随便翻开来看，或者只是拿出来阅读，好像读别的书籍那样。要默想神的话，我们要去思想，要去吸收，去消化，得去把神的话放在我们的思想中，并且最重要的，是要去实行出来，应用在我们的生活中。这就是心思更新的意思，是基督徒灵命成长中所不能缺少的。基督徒的生命要是不成长，那就是离开了神的旨意，走出了神的旨意，这是神所不喜悦的。如果我们的灵命不成长，我们就不是满足神的旨意，我们的生命就不能反映神的形像。如果我们的灵命不成长，我们就无法活出神要我们活出的生命，也无法作神要我们去作的工。
第二样我们要做的，就是要预备去承认自己的失败和软弱，并且要为此负上责任。我们必须诚实的在神面前，向神承认自己的过失，不是把责任推卸到别人身上，认为是别人的错，所以才连累我们。也不要逃避责任，或者不理会。而是要真诚的来到神面前，诚实的向神承认自己的罪过，是自己不对，是自己犯错，我们不去谴责别人，乃是自己承担，向神认罪，求神赦免，并且我们去对付它。唯有这样，我们的罪才不致成为我们灵命成长的拦阻，我们才可以继续向前迈进。不然的话，我们只是自己欺骗自己，我们拒绝不去面对，我们的灵命就必然停滞不前。
第三，是要放下一切拦阻我们灵命成长的障碍。彼前2:1说：“所以你们既除去一切的恶毒、诡诈、并假善、嫉妒，和一切毁谤的话。”彼得说我们要放下这一切不合神心意的事，而来12:1又说：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”在这里提到“脱去”，其实两个词都包含着相同的意思，就是要我们摆脱所有不合神心意的事情。然而，这个词还包含了悔改的意思。
所谓悔改，不是说“神阿，我知道自己做错了，我会改过，我会去对付它”就算了，真正的悔改，乃是对神说，“神阿，我犯了罪，我得罪了你，我必须对付这罪，把它清理，我因为犯这罪，已经偏离了你的路，我愿意回转，归到你的道路上”，这才是真正的悔改，包括了行动上的回转，是放下和摆脱一切缠累着我们的罪，把我们和神之间的拦阻一一清除。我们必须把障碍物除清，才可以向前行，灵命才有成长。
第四步就是要接受属灵长者的提醒。每一个人都需要提醒，即使是属灵的伟人一样不例外。那些自以为是，不肯接受别人规劝和提醒的人，其实是骄傲的，而他们最终必然是跌倒，因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。我们若要在灵命上能成长，就要接受属灵上的规劝，提点和指正，要学习彼此鼓励，彼此扶持，携手一起前进，这才符合神的心意。
第五方面就是要参与事奉，灵命如果要成长，我们就必须事奉。有些人每个星期都到教会去，但却没有停留在一个固定的教会中，而是每星期都到不同的教会，好像游牧民族那样。这样子的基督徒生活，其实是不健康的。这些人到教会去，只是为了到教会，他们多半不带自己的圣经，只是在那里坐着，作旁观者，听完道之后就离开。下个星期到另一间教会去，又是这样子的参加崇拜，完了就离开。所以，即使他们每个星期都到教会去，但却得不到益处，他们从来不去想为什么神要设立教会，为什么圣经有这么多篇幅教导人过教会的生活，为什么我们每个星期要聚在一起，到底神的心意是什么。
当然星期天我们到教会去，是为了敬拜神，敬拜神可以透过很多不同的方式，其中可以透过唱诗，透过祷告，透过教导，透过奉献，透过彼此的勉励，彼此的建立造就来敬拜，所有的这一切都是重要的。然而我们要是对教会没有归属感，要是到处流浪，每个星期都到不同的教会去，像作客那样，那是不正常，也是不健康的。
弟兄姊妹，如果我们要灵命成长，就得要事奉神，要真正去事奉神，我们就必须介入别人的生命中，这一点很重要。当我们介入别人的生命中去服事他们的时候，很多不同的情况就出现了，因为每个人的品格和脾性都不一样，有些人你会发觉得难伺候，因为你和他相处会起冲突，但是为了服事对方，你就要学习忍耐，用加倍的忍耐去待人。除了忍耐，我们还要学习接纳，因为接纳对方才是正面积极的做法，单有忍耐是不够的。
记得，我们所服事的是人，不是机器，每个都是独特的，所以在服事人的同时，我们得学习了解对方，学习和对方相处，彼此接纳，互相欣赏，明白对方是怎样的人，同时学习爱他们。耶稣怎样说呢？耶稣说，“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”我想我们都乐意服事神，因为神救赎了我们，祂是我们的救主和生命的主，所以我们都乐意服事祂。可是，神在高天之上，祂根本不用我们去服事，祂乃是吩咐我们去服事人，透过服事人去服事祂。所以耶稣说，“你们就是奉我的名，把一杯凉水给我小子中的一个喝，你们都不能不得赏赐。”耶稣看重我们对人的服事，祂把我们做在别人身上的事，算是做在祂身上。
圣经又说，“人若不爱看得见的弟兄，又怎能说爱那看不见的神呢？”所以圣经鼓励我们多去服事人，在服事人的时刻中，神会不断教导我们，磨炼我们，使用我们，而我们的灵命也可以因此成长。比方说，在你工作的地方，有些人是你特别要付出耐性去对待的，起初可能你很气，很想把这些人赶走，但是你知道这办不到，你必须继续跟他们同工。过了一段日子，也许你认识到他们就是这个样子了，他们改不了，我只好接受他们，因为他们的本性就是这样。于是你停止去批评他们，开始了解他们的背景，他们到底是怎样成长的，为什么他们的想法跟你有这么大的距离，为什么他们连这样的事都做不来等等。当你越去了解他们的时候，你的态度就开始温和了，你靠着神去接纳他们，饶恕他们，爱他们，帮助他们，最后还把他们带到神面前。
当我们走出自己的圈子，去服事别人的时候，我们付出自己，去关心别人，去帮助他们，无论是金钱上或是精神上，去帮助他们。神就是利用这些机会去建立我们，叫我们的灵命能够因此成长。神藉此教导我们信心，教导我们忍耐，教导我们怎样去爱。这些都是成长不可少的锻炼，其实耶稣当年在世上的时候，祂也接触各类不同的人，耶稣也是用心去服事他们。神的心意是要我们模成像主基督的模样，祂要我们结出圣灵的果子，意思就是我们要在凡事上服从圣灵的引导，好让祂透过我们去把基督荣美的品格彰显出来。到底我们今天的生命，有圣灵的果子吗？有仁爱，喜乐，和平，温柔，节制等的美德吗？
圣灵的果子在什么情况下流露得最多呢？岂不是在我们跟别人建立关系的时候吗？岂不是在我们服事别人的过程中吗？因此服事神和服事人，能够叫我们的灵命快速地成长。好，第六点就是透过别人生命中所反映出来的属灵品格，可以激励我们成长。我个人很喜欢看传记，当然是属灵人物的传记，我喜欢找出他们被神重用的原因，他们敬虔的原因，以及他们得力的原因等等。我也感到人物传记对教育孩子很有帮助，因为人物传记是一个个活生生的见证，透过文字显露在他们面前，不像只是教授理论那样的枯燥，人物传记乃是有血有肉的，是人物的真实经历，所以感染力特别深，而且影响至大。
当我们看这些属灵人物的传记的时候，我们必然会获益良多，他们所留下的脚踪，可以让我们去仿效，跟着他们走上。我鼓励所有基督徒父母，都为你的孩子们挑选一些合适的传记，这对他们的成长必然会有正面的影响，让神透过这些人物的生平来向他们说话，帮助他们知道一个伟大的生命，原来是这样经历来的。神怎样在人的生命中作工，怎样行奇妙的事，这些事迹能够长久留在孩子的心中，作为他们日后的鼓励。
当然神带领每一个人的路都是不同的，没有两个人的生命是一模一样的，我们都走不同的路，神在我们身上的心意也不会绝对一样。然而当我们读这些人物生平的时候，我们可以找出一些对我们也合用的原则，我们思想到神为什么能在这个人身上作这样的工呢？然后我们就观看他们的生平，他们对神的信心，对神的忠贞，对神的依赖，对神的顺从等等，我们就找到自己要学的功课，自己要走的路。所以，多观看属灵人物的生平，会帮助我们的灵命成长。
好，最后一点我要分享的，就是七、我们若是灵命要成长，就得在试炼和痛苦中作出适当的反应，我们不只是作出响应，更是要作出适当的响应。林后12:7-10，保罗在这里说：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说，我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全，所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦、为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
我们在什么情况下，灵性会突然飞跃的进步呢？是在事事顺境的情况下吗？必然不是。那个时候，我们称心如意，不但活在神的福气中，得到神多方的宠爱，祷告蒙应允，各种需要都获得实时的供应，绰绰有余，神的恩典令我们心花怒放，不错，我们是充满感谢的度日。然而我们的灵命不会因此而有飞跃的进步，反而是在危难中，在试炼下，在逆境里，我们的灵命才真的会有快速的长进。突然之间，神把我们丢在黑暗中，让我们四处寻不到出路，让我们惊慌，焦虑，我们无法估计环境的恶劣，事情失控，我们只有来到神面前，单单的倚靠祂。这种倚靠的心，是我们在平安的日子里所不会有的，大概我们当下并不需要。可是逆境之中，我们必须抓住神，才可以度过，我们唯一的靠山就只有神。
神之所以容许苦难和试炼，以及痛苦临到我们身上，其中一个很主要的目的，是因为神要我们成长。当然苦难是没有人会喜欢的，我们都喜欢太平盛世的日子，都喜欢每日活在鸟语花香的环境中，然而人生并不可能这样。生命真正的成长，不是单靠读经可以得到的，即使你每天读圣经，好好的默想，吸收和应用，但是你的灵命依然长进得很慢，但是苦难来到，就好像催化剂那样，迫着我们成长，叫我们更亲近神，更用信心抓住祂，靠祂经过。
然而，不是每一个人在经历苦难之后，灵命都必定成长的，关键是我们必须对苦难有正确的反应，到底我们应该怎样作出正确的响应呢？其中一个很重要的秘诀，就是要把焦点放在苦难的源头上，而不是放在苦难本身上。若是我们看着自己有多苦，有多不幸，我们就会埋怨和不满，我们就会找人去怪责，甚至会质问神为什么如此待我，好像神待我很不公平那样。又或者我们会产生疑惑，认为神如果爱我，就不应该容许苦难临到我们身上等等。很多负面的情绪都会涌上心头，然而我们若能够把焦点定在苦难的源头，就是神的身上，那就很不同了。
我们看见神掌管一切，神既然容许苦难临到我，必然有祂的美意，目的是要我更像祂。就好像一个三角形那样，苦难来到，神在主宰，还有就是我的反应。我们若是明白原来苦难是神化装的祝福，透过苦难来炼净我们，来叫我们成长，我们就不埋怨，不逃避，不疑惑，只专一仰望神，把焦点放在神的身上，这样福气就来了，我们的生命就成长了。神知道我们能够承受多少，祂知道我们需要什么，祂主宰着一切，绝对不会把我们受不起的苦难加在我们身上。即使我们走投无路的时候，神应许要为我们开一条出路，叫我们能忍受得住，试炼最宝贵的地方，就是在此，去经历神怎样为你开出路，叫你可以度过。
弟兄姊妹，问题是我们希望成长吗？我们希望依照神的心意去前进吗？我愿意为了成长而忍受痛苦和试炼吗？如果我们这一切的答案都是肯定的，那么神必定成全我们的渴望，祂会用不同的方法，引领我们成长。圣灵在我们里面能够做很多我们不能做的事，祂和我们的关系是至为密切的，比人间的夫妻关系更来得亲密，因为圣灵是住在我们的生命里面，时刻与我们在一起，与我们共度人生的每一时刻。
为了灵命能成长，不要怕从神而来的苦难和逆境，因为这些都是必须要有的，并且是神精心安排和策划的。苦难只是一个磨炼的过程，神知道我所行的路；祂试炼我之后，我必如精金。苦难过后，我们要看见自己比以前更像基督，那就已经值得了。像耶稣基督那样，面对十架苦杯，祂真的很想逃避，但是祂望着摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受十字架的苦难，为人成就救恩。今天我们必须把焦点放得准确，必须注目仰望耶稣基督，只有祂能够叫我们有力量在逆境中向前进，得着苦难所给我们的益处。
我们越认识神，就会越乐意顺服神，诗119篇讲到神话语的甘美，指出神话语的重要，我们若要过讨神喜悦的生活，就得看重圣经的教导。9-11节说：“少年人用什么洁净他的行为呢？是要遵行你的话，我一心寻求了你，求你不要叫我偏离你的命令。我将你的话藏在心里，免得我得罪你。”
