提摩太前书4:7-8
“只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”
“操练”两个字现在比较少用，一般用的是“锻炼”，锻炼身体。在社会上这是一个很流行的事，只要能够做一些事让身体更健康，我们就会去做。保罗说那是有益处的，但比起敬虔，那益处还少，比锻炼身体要更重要的，是锻炼敬虔。
什么是“敬虔”？
什么是“敬虔”？在现代社会、西方、东方，可能不只限于现在，很早的时候就开始有，说到“敬虔、属灵”这两个字，常常是比较贬抑、负面，好像比较虚伪、无知。我在神学院里也常碰到一些比较进步的人，当他说：“哼，好敬虔喔，天天都在读圣经；好属灵喔”，都是否定的意思，认为其实是不食人间烟火。
也看过有神学家说，“我是真正的属灵、真正的敬虔，24小时随时随地每个地方都敬虔，没有两副脸孔，我在每个地方都一样的敬畏上帝。所以我早上是不读圣经的，当我读纽约时报时，就跟读圣经一样敬虔”。这是鬼话！各位，如果一个人说“我爱我太太，24小时都爱，随时随处都爱，我没有两副嘴脸，我对我太太跟对我女秘书都一样”。鬼话！
我承认我们注重读经、祷告、敬拜、敬虔这些事，有时候会流于形式。提摩太后书3：5，保罗也讲，有些人是只有“敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”。那是不对、不好的。真正的敬虔、属灵，是敬畏上帝、喜悦上帝、有圣灵的果子，这是有今生和来生的应许。
基本的敬虔操练需要花时间、下工夫
所以我还是要重复这老话，弟兄姊妹，要有敬虔的操练、锻炼，也就是希望我们都能够养成读经、祷告、好好崇拜的习惯，这是基本的敬虔操练。也不只是这些，一切美好的事情都需要花时间、下工夫，包括结出圣灵的果子。
我们都希望快、希望速成。就如今天唱的诗歌，“我愿像耶稣”，如果是外表的像，找到一个医美医院，就能做很好的改变。有个美容院的广告说：“你不要向从我们这里出来的女人调情，她可能是你的祖母”。意思就是你进去之前是迦勒团契的，出来变成青契的。
属灵的事不会这样，属灵的事需要时间、需要操练、需要工夫。圣经讲到属灵的事，没有说是生产在线的产品，把东西调一调就可以快速的出产。那些也许都有他的价值和必要，有时我们也会希望快一点，但基本上，我们的生命是一个植物的生命，圣经用的形容是葡萄树、无花果树。要结出果子，不可以用打针速成法，是需要时间来耕耘、浇灌、施肥、除草，是需要工夫的。希望我们在读经、祷告、崇拜的事上操练。
语言上的操练，存乎于心
不只是这一方面操练，保罗也讲到语言上的操练，就是今天的经文，提摩太前书4：7，“弃绝那世俗的言语和荒渺的话”。这个，保罗在以弗所书第4章讲得更多，4：25，“所以你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话”，4：15，“惟用爱心说诚实话”。
这里的“实话、诚实话”，我自己觉得更好的翻译是“真理”。因为“实话”不一定造就人。我讲的都是老实话或真实的话、事实，但不一定造就人。很多时候，有些人的小道消息是真的，但是是伤害人的。很多伤害人的真话，我们不必讲出来。
譬如，你的邻居小孩头脑不清楚、很笨，你不必跟他讲他是一个很笨的小孩。你的朋友得了小儿麻痹症，走路很难看，你不必跟他讲老实话：“你走路真是够难看”。真实的话不一定要讲，事实上不用讲。我们要讲的是造就人的真理，带着爱心、对他有益处的我们讲，“用爱心说真理、与邻舍说真理”。以弗所书4：29“污秽的言语一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处”。
圣经上注意这些事，保罗讲说话的重要，耶稣也讲说话的重要，并不是在训练、强调我们基督徒都要成为超级好的外交官。讲话很得体，讲话的用字、时间、速度、字正腔圆。不是，圣经不是在讲这些。如果我们讲话要讲得恰当，重要是我们的心要美好，这更需要操练。耶稣说：人“心里所充满的，口里就说出来；善人从他心里所存的善就发出善来；恶人从他心里所存的恶就发出恶来”。“存”这个字很重要，需要时间，不是一天的。
现在台湾还是有这情形，我想全世界都有，大家都很希望一个突然的复兴、一个大复兴。一个名嘴或圣灵的工作，在一场讲道之后，就让教会有十年、百年的复兴。我自己觉得这种可能性是非常低的。如果真的有这复兴，我觉得恐怕也是几百年才有一次。我们不能期望那些，不能期望每一棵树都像杰克的魔豆一样，一个晚上就长起来。一个晚上就长起来的树，第二天就死掉了。的确有这种神奇的树，就是约拿书里的蓖麻。
敬虔需要操练
树如果不结果子，反而会被咒诅死掉，这是真的。就是我们不能求圣灵的工作让我们在生活中可以偷懒，可以有神奇的结果。一定是奇妙的结果、东西，但我们的操练不可以少。这不管是夫妻之间、教会里、或社会上，我们都需要在工作上、生活中操练自己的舌头。不，不是操练自己的舌头而已，操练自己的心。让我们的心越来越多充满上帝的爱和恩典。这也不只是读圣经、看属灵书籍而已，这些东西都像是我们身体上的营养。你可以吃得非常营养、健康，但身体仍然不好。如果你吃得非常健康但不锻炼，就是累积很多健康的东西，这反而对身体造成伤害。你需要的是锻炼、操练。
你我都希望有爱，希望能活出爱。要活出爱，第一个条件一定要领受爱。就是我说的，属灵是对主的一种渴慕，如果没有渴慕，不想得到好东西，怎么会得好东西？我们渴慕主的圣灵充满我们，渴慕主的恩典、神的爱、神的丰富充满我们，他是充满我们，不过我也说，我也觉得神给我们的恩典通常都是原料，原料要成为成品，就需要时间、需要工夫、需要操练。
在神学院也有一次，有个学生跟我讲，那时候我们神学院学生大概是七八个人一间房间，这个学生脾气也不好，他请老师祷告：“老师，请你为我祷告，让主把爱浇灌在我心里，使我能够有爱，不要天天跟同寝室的人吵架”。我说。“好啊”。祷告了大概一个礼拜，他气冲冲的来找我，“老师，你不是义人，你的祷告没有功效”。我问怎么回事，他说：“今年分配宿舍，我的室友更难相处，我已经发了好几次脾气，一点爱心都没有”，我说：“感谢主，老师的确不是义人，不过这一次神也听祷告”。他说：“哪有听祷告？我求爱，但没有爱，常常发脾气”。我说：“爱是恒久忍耐的”。
你要得到爱，上帝就给你很多事要你学习忍耐。上帝用一些最不好的人、环境，逼得你要结出爱的果子。爱的果子必须要在恒久忍耐的环境中才有。如果你以为神听你祷告给你爱，就是把你调到维也纳森林，伊甸园，没有不好的事，一切都很顺利、平顺，你所住的宿舍是一人房，没有人吵你，又可以按铃有人来服务你。各位，在一个凡事顺利的地方不是不好，但以我们这些罪人而言，那不大培养得出美好的圣灵果子。你要有爱，神常常把你放在一个非常丑恶的环境里。你要有智慧：“主啊，给我智慧，像所罗门那样”，往往神就把你放在一群笨蛋的当中，因为他们笨，所以逼得你要用脑筋。如果他们都很聪明、都用脑筋，你不用脑筋很舒服，但就慢慢笨下去了。
我不能说一定是这样，但我们还是求主帮助，在这世界上要得到美好的东西，神往往给我们原料、恩典，然后要我们去操练，包括我们操练勒住自己的舌头。这，再一次说，不是一个修养而已，这是圣灵给我们恩典，但是需要花工夫，需要对付自己。
成圣需用工夫
有一种神学很有害处，就是：“我们成圣不需要工夫，顺其自然就好，让圣灵像水流一样带领就好”。圣灵的水流通常要不然就是很干，要不然就是大洪水泛滥。每件事需要圣灵，但我们一定有操练，一定要有对付，我们一定要学习勒住舌头。这些都不是舒服的，都不是我们纯粹靠自己的修养，完全是在主的恩典下学习对付。
我们能不能，包括夫妻、同工当中，我们能不能多说一些我们从小就教小孩子，但自己却不实践的：“谢谢，请，对不起”？大家都说这几个字太简单，却说不出来：“唉呀，我没有那么虚伪。老夫老妻了还讲这些干什么”？的确，你不想讲，讲了觉得虚伪，这是因为你心里没有存感恩的心。“善人从他心里存的善”，存的，不是一天、马上就有的，需要累积、需要对付、需要耕耘而结出来。
我去年到法国（我曾提过这事），弟兄姊妹有一天下午带我去波尔多有名的产酒地。我们只有一个钟头时间参观一个很漂亮的酒庄。看了一下葡萄园。当地负责人跟我讲：“这些葡萄树要做出好酒，有几个条件，第一个，葡萄树必须够老。所以你看这里的葡萄树都是老的，没有年轻的”。这是第一个，要时间。下面就让我毛骨悚然，跟耶稣讲的真的怎么这么像？“枝子若不连在葡萄树上，自己就不能结果子。不结果子就砍掉，结果子呢？就修理”。你多结果子就要多修理，你不结果子就砍掉，很辛苦的。他说：“一棵老树，春天发芽的时候，所有的枝子都砍掉，只留一根。一棵葡萄树只有一个枝子，要让所有的营养都在这枝子上。一根枝子结了多少串的葡萄，通通掐掉，只留一串。一串葡萄里，只留最好的七、八颗，其他的都做醋去了”。一棵树只允许一根枝子长，一个枝子只允许一串葡萄长，一串葡萄只有七八颗。如果这样讲，各位，我们这里这么多，不知道有几个能做波尔多天国的酒。
不要继续讲这些了，我只是在说，人间美好的事，艺术、文化、科技，包括美好的个性、包括圣灵的果子，需要有好的来源，必须有神给我们的恩典，必须重生，必须圣灵充满，必须有神的话，必须有神的圣经，必须有灵修，但是另外一个条件，生活的磨练。生活中的磨练不是叫我们只是很会说话、很会对答，而是让我们的心能够越来越美善。
圣经里说了坏话的负面例子─元帅押尼珥
当我们说话说得不恰当而伤人的时候，在圣经很多这例子。我也必须再提醒各位，我不是在讲说话的技巧，我是在讲我们的心。大卫和扫罗的国度有很大的争执，扫罗死了以后，大卫作了犹大王，扫罗的儿子作了以色列王。两边七年半没有和好。被耽误了七年半，可能就是因为一件事，就是扫罗的元帅押尼珥说了一句逞气的话。造成很多麻烦。他是一个元帅，而且他是一个实际上的王，他是操纵国王的。这样的人大权在握，骄纵。骄纵常常就是“老子高兴做什么就做什么”。有时候没办法做，就“高兴说什么就说什么”。各位，不要逞一时之快，任何人都不要逞一时之快，学习让我们的舌头、生命操练美好的事。这些操练、被管教，都不舒服。
扫罗的儿子对他说了一句话，他就大发脾气。听不得别人说什么，尤其听不得别人说他的不对，然后自己又喜欢乱讲话。撒母耳记下2：12，押尼珥带着一队兵，和大卫的一队兵相遇在池边。我们不知道这件事什么时候发生的，不过照圣经的次序，似乎是扫罗死了以后就发生。也就是这两个国度，以色列和犹大，在扫罗死了以后可以马上就和好，大卫去作王，两边就和好，但可能因为这件事就没有和好。
的确，扫罗是一直在攻击大卫，所以犹大支派和便雅悯支派有一些嫌隙，但犹大支派（就是大卫这边）并没有要恶化这种情形，而便雅悯支派能不能不恶化？有一天，犹大支派元帅带着很少一些兵，和扫罗元帅带的一队兵相遇了。大概都人不多，两队兵相遇，有一点可以擦枪走火。这时候怎么样比较好？这需要努力。我在想，如果他们当中有人，可能是押尼珥自己，能够把自己的军帽脱下来，跟亚历山大大帝有一次做的一样，然后去水池边舀一盆水给犹大的兵喝：“兄弟，走这么远的路辛苦了，喝点水吧”。如果他愿意更降贵纡尊说：“我帮你洗洗脚吧”，那是多么美的事。
但没有人做这事，两边的人在池边都不讲话，扫罗的元帅要逞一时之快，就说了一句话。他对对方的元帅说：“让少年人起来，在我们面前戏耍吧！”这句话我们不大懂他的意思，不过从后面可以看到，意思就是，“我们比画比画吧，我们两个打一打，让少年人在我们面前轻松的打一打吧”。
不和好，反而要打，打的结果，那一天战事就非常猛烈，死了三百八十个人。恐怕从那天开始，两边就越来越多仇恨，越来越多攻击。在那天战事越来越厉害时，押尼珥又对对方说了一句话，这一次他说得很对、很智能、很感动人，可是他前面那句话已经造成了伤害。撒母耳记下2：26，“押尼珥呼叫约押说：刀剑岂可永远杀人吗？你岂不知终久必有苦楚吗？你要等何时才叫百姓回去、不追赶弟兄呢？”“唉呀，大卫的元帅，我们不要再杀了，不要再追赶了”。其实押尼珥是因为他自己败了才说这话，他如果胜了，恐怕还要继续追赶。但他败了，就说不要继续打下去。约押说：“我指着永生的神起誓：你若不说戏耍的那句话，今日早晨百姓就回去，不追赶弟兄了。”你如果不先说“让少年人起来比画比画吧”，今天就没有这悲剧了。
各位，多说造就人的好话。不是说我们天天都要说虚伪的话。我再次说，我们要把上帝的福音、上帝的真理，多多的领受，心里充满的，口里就说出来。领受上帝的爱，在艰难的环境里，这爱就生得更好；修理干净，就结果子更多。这是一个负面的事，因为一句话，就像我们中国人讲的，“一言可以丧邦，一言可以败家，一言可以兴家”。一言能不能兴家我不知道，但一言败家真是很容易。
圣经里说了好话的正面例子─先知拿单
好话来造成好的结果也有益，在撒母耳记下12：1，讲到先知拿单被耶和华差遣去责备大卫。拿单，照我知道，做的事有三件，第一件事，当大卫要建圣殿时，神借着拿单对他说了一些话。第二件事情，就是大卫犯了淫乱、杀了乌利亚，耶和华差遣拿单去讲。拿单非常勇敢的责备王的过错。如果拿单这么勇敢责备王的过错，我想他跟所有的先知都一样，有个特点、个性，就是嫉恶如仇。如果他是（他显然是）嫉恶如仇，他甚至不怕丢掉性命去责备大卫，恐怕他对拔示巴的印象也非常坏，第三件事，撒母耳记下12：25，神让拔示巴第二次怀孕，生了一个孩子，就是所罗门。神让拿单去给所罗门另外取了一个名字，叫“耶底底亚”。“所罗门”是“和平之君”的意思，“耶底底亚”是“耶和华爱他”。可能拿单对拔示巴和她所生的没有好感，但神吩咐他去表示上帝的爱，他就去了。这都不太容易。如果神叫你报好信息给你所不喜欢的人，不太容易。报好信息给你喜欢的人，锦上添花，人都很喜欢。我们跟这世界为敌的，世人恨我们，可是我们需要把爱和真理的福音传给他们。
拿单后来又做了一件事，这件事我们不太熟悉，但这件事跟以斯帖记太像了。在列王纪上第1章，我们看到大卫晚年的时候朝政不太好。大卫晚年时宠爱一个女子亚比煞，非常漂亮，虽然他们中间没有关系，但大卫很喜爱她。大卫向来都宠爱，第一个是羊群，第二个是女人，第三个是小孩。大卫这个个性算好，也算不好。他怜香惜玉，但怜香惜玉如果太过分，就是好色。他爱小孩也很好，但只爱而不管教，就不对了。他对他的儿子（第一个暗嫩，第二个押沙龙）从来不管教，现在第三个儿子亚多尼雅自立为王，大卫不管。圣经上用一句话形容大卫对儿子的态度，包括这个儿子自立为王要篡位了，大卫也不管。
各位年轻的弟兄姊妹，你的爸爸妈妈或你，也是这样吗？从来没有做什么事使你的儿女烦恼、忧愁，什么事都不讲他。各位，大卫不讲他的儿子，对恶的事情不加以制止，害死了好几个儿子，包括亚多尼雅。亚多尼雅要自立为王，也造势，大卫都不管。
亚多尼雅如果要作王，他会杀拔示巴，也会杀所罗门。拔示巴曾经很漂亮。有人说，“女人的美貌跟她的智商是成反比”，这一定是丑女讲出来的话，不过，拔示巴好像不怎么聪明，她没有反应，不知道要做什么。拿单就在这个时候去找拔示巴，他说：“亚多尼雅要作王了，你知不知道？我们的主不知道，”我可以给你出个主意，好保全你和你儿子所罗门的性命”（王上1:12）。你现在要进去跟王讲话，讲到恰当的时候我就进来讲话，要挽回这件事。
拔示巴和所罗门现在危险，如同当年以斯帖和以色列人危险。圣经上讲，拔示巴去见大卫的时候，大卫看到拔示巴进来，大卫就说了一句话：“你要什么”？我觉得很冷酷。拔示巴开始讲。讲到恰当时，拿单就进来又讲。讲的结果是，拔示巴和所罗门获救了。拿单可能很讨厌拔示巴，但上帝爱所罗门，可能也是很爱拔示巴，拿单就学习去替她讲好话。
结语
好话要出自好心，路加福音6：45，“善人从他心里所存的善就发出善来；恶人从他心里所存的恶就发出恶来；因为心里所充满的，口里就说出来。”如果我们说肮脏、污秽、暴戾的话，因为我们心里充满了这些。操练的重要就在于，美好的事都需要时间、要工夫、要领受圣灵的充满。
圣灵给我们的，应该不是圣灵的果子，而是圣灵的种子，那生长出果子，需要修剪、需要锻炼。仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制，这九种圣灵的果子，我想并不涵盖所有的，我可以马上加上三个，智慧、勇敢、公义，也应该是圣灵的果子。
这些果子，我们真是需要平常多多的操练。领受上帝的恩典，思想上帝的恩典，不要让我们的心思意念想那些邪恶、下流的事，这都是需要对付的。你可以放纵你的私欲去想、去看，但求主帮助我们不去想、不去看，多去思想主的恩典、慈爱、权柄和圣洁，然后在生活中操练、争战、锻炼。
希望最后我们能够锻炼出不仅是对上帝的渴慕，也对上帝的喜悦；不仅是对付老我、攻克己身、不任性、不纵欲，而且我们操练求神满足我们、喜悦上帝。基督徒希望活出一个喜悦的生活。我们会受委屈，会有艰难，会像世界上、社会上（包括台湾社会）所遭遇到的，每个人的态度好像都是一样：“我受伤了，我被你侮辱了；我很生气、我很愤怒”。各位，我们可能也有这些经验，但希望我们的反应是，“我蒙恩”。
以赛亚书61：10，“我因耶和华大大欢喜；我的心靠神快乐。”求神帮助我们，我们在教会里看到的，我们自己生活的，我们没有办法把环境都改变，甚至我们的个性也不一定能改。我们碰到伤害人的事也许很多，但所有伤害人的事，碰到一个愿意被对付，领受上帝恩典的，丑恶的事在他身上就变成美好的。
我因耶和华，如果不因耶和华，我们没有办法如此：我因耶和华大大的欢喜，我的心靠神快乐。我的心不是靠娱乐节目快乐，甚至我的心不是靠着我儿女的成就快乐，因为那些都短暂；是好的，但是短暂。我的心甚至不是因为我丈夫对我好而快乐；那是很好，但那也是短暂。我的心靠神快乐。马利亚的名言，路加福音1：47，“我灵以神我的救主为乐”。罗马书5：11，“我们既借着我主耶稣基督得与神和好，也就借着他以神为乐。”以神为乐！以酒为乐的人很多，以书本为乐的人很多，以数钱为乐的人很多，以女人为乐的人很多，每个基督徒操练、锻炼，以神为乐。
祷告
天父，我们谢谢你的恩典，愿你这个教会、你的葡萄园有各样圣灵的果子，是结满了果子，是结满了喜乐的果子，结满了圣灵的果子。如果结满了喜乐的果子，就必定有很多眼泪。如果结满了圣洁的果子，就必定要常常对付邪恶，求主救我们，求主帮助。奉耶稣基督的名祷告，阿们。
