1. 何西阿书是旧约先知书中惟一一本由北国以色列先知所写的作品,何西阿也是在主前722年以色列被亚述灭亡之前,最后一个北国的先知,所以他又被称为“北国以色列寿终的先知”。何西阿是紧接着阿摩司在北国做先知的,而在同一个时期南国犹大的先知就是以赛亚,他们两人一南一北互相辉映。虽然何西阿书的主题是惩罚,可是这本书最为人乐道的,是它将神的慈爱与恩典生动的呈现了出来。
2. 何西阿:他的名字在希伯来文的意思是“拯救”。何西阿的父亲是备利,备利也许是个商人,也可能是一个耕种田地的人,因为何西阿在书中引用了许多与农务有关的例子,看来他年少时与泥土的渊源很深。从何西阿在书中多次对以法莲和玛拿西充满爱与迫切的呼唤,我们猜想他的家乡也许是以法莲或玛拿西的一个小镇。书中没有说何西阿曾经在先知学校里接受训练,但从他的作品看来,他是个学问非常广博的人。也有很多的学者认为他是一位祭司,因为在书中他专门指责以色列人在敬拜上的失败,而且他对祭司工作十分的熟悉,甚至非常气愤的严厉责备那些在异教祭坛上犯罪的祭司。
神何时呼召何西阿作先知,我们已无从稽考。但根据1:1的记载,可推断何西阿是在主前754到714年之间作北国的先知,有四十年之久。
3. 主题特色:
3.1. 作者很重视人对耶和华的认识。
3.2. 作者一针见血的指出了罪的性质:就是不信与不忠。
3.3. 何西阿教导子民什么才是悔改的真义,他劝导以色列民要归向耶和华,悔改他们的罪,使他们先祖与神所立的约可以继续有效。
3.4. 何西阿清楚的言明了神救恩的真实
3.5. 何西阿的神学是出自于他属灵的经验,神借着先知亲身的经历,去启示祂的心意,让何西阿更认识祂;因此,使何西阿先知可以出来现身说法,活泼的传出神的慈爱。
4. 内容结构
4.1. 第一部分是1-3章:主要是介绍先知的个人经历,首先是他蒙呼召作神的代言人;然后说到他的婚姻及家庭情况,他的妻子是一个对丈夫不贞的淫妇,他的儿女是妻子从淫乱中所生的,他在家庭生活中感受到了一切的痛苦和羞辱,但又期望着和好与更新,从这些经历中他亲身体验到了耶和华与以色列的关系。
4.2. 第二部分4-14章:以诗歌和散文的形式,融入了无比深情,把耶和华对子民的爱与怜悯表达得淋漓尽致;这部分又可以分为三个分4-7章论述以色列国的概况;8-11章重温以色列属灵的历史;12-14章回顾与前瞻,以法连遭主的忿怒,以色列已面临结局,惟有悔改归向耶和华神,才可以再蒙神的恩惠。