1. 撒母耳记写书的时间，大约是公元前第九世纪。上、下两册，本来是一本书，用希伯来文写成。公元前第三世纪，有七十位文士，在非洲的亚历山大城，把旧约圣经翻译成希腊文，称为七十士译本。因为撒母耳记内容较长，七十士译本把它分成上、下两卷。从此，中外文的圣经版本，都沿用七十士译本的分法。
2. 撒母耳记上下两卷记载的事迹，从撒母耳生，到大卫王死，共约一百年的历史，从公元前1000年，到公元前900年左右。在考古学来说，是属于铜器时代的晚期，到铁器时代的早期。撒母耳记的主要事迹，发生在耶路撒冷周围三十公里内。
3. 撒母耳的时代：
以色列人进迦南以后，神设立了祭司做他们的领导。可是，“以色列人行耶和华眼中看为恶的事，忘记耶和华他们的神，去事奉诸巴力和亚舍拉，所以耶和华的怒气向以色列人发作”，就把他们交在外邦人的手里（士3:7-8）。以色列人呼求耶和华的时候，耶和华就为他们兴起拯救者作士师，救他们脱离外邦的统治。以后，以色列人又再离弃神，神又把他们交在外邦人手里。这样一次又一次地，神借着士师拯救他们。可是，以色列的社会越来越混乱，道德越来越败坏。
士17:6那时以色列中没有王、各人任意而行。有三重意义：不守神的诫命，任意枉为；不顾别人的利益，巧取豪夺；不理自己的安危，放纵私欲、任意而行，就是抗拒神的主权，摆脱神的约束，随心所欲，满足自己。如果人人都是这样，道德必然败落，治安必然扰乱，罪案必然增加，社会也必然混乱。这正是撒母耳面对的情形。
撒母耳的时代，是默示稀少，灵性软弱的时代。人与神之间，距离很远，因为人偏行己路，任意而行。可是，神没有弃绝他的百姓。反而拣选撒母耳，成为以色列人的属灵领袖，带领百姓归向神。（撒上3:1）
4. 作者：从代上29:29可见，撒上1-24章是撒母耳的手笔。撒母耳死后，拿单和迦得补上25-31章。至于撒母耳记下，按照次经玛克比二书2:13所说，是由文士尼希米“搜集诸王和先知先见的言行”，记录下来。
5. 撒母耳的贡献：撒母耳一身兼先知、祭司和士师三重的职分。撒母耳出于敬畏神的家庭。他的父亲每年必定带着全家，上示罗去敬拜耶和华。他母亲因为不能生育，苦苦向神哀求，神就开恩赐他一个儿子，起名叫撒母耳，意思是：“从耶和华那里求来的”（撒上1:20）。他母亲从小培养他、教育他，把他奉献在神的手中，每天为他祷告，让他在会幕里终身服事神。撒母耳在祭司以利面前事奉神，从小学习聆听神的声音。他长大了，撒上3:19“耶和华与他同在，使他所说的话，一句都不落空”。因为神常常把话语默示给撒母耳，所以，所有以色列人，都知道耶和华立撒母耳为先知。可见撒母耳被神重用，是因为他与神有密切的交通。他重视神的默示，爱慕神的话语，尊重神的话语，而且遵行神的话语。
撒母耳的祷告，更是有力量。有一次以色列人被非利士人欺负，撒母耳就招集百姓，为他们献祭祷告，呼求耶和华，耶和华就应允他，大发雷声，惊乱非利士人，以色列人就出来，追赶击杀非利士的军兵，大大得胜。（撒上7:5-11）
撒母耳也作以色列人的士师。他每年巡行以色列各城各乡，在伯特利、吉甲，米斯巴设立服务处，聆听百姓的冤情，审理百姓的各种案子。（撒上7:15-17）
撒母耳最明显的贡献，就是为以色列人立王治理他们。撒母耳奉神的命令，膏立扫罗为王。扫罗擅自献祭，触犯献祭的神圣，后来，又公然违背神的命令，在击杀亚玛力人的时候，爱惜亚玛力人上好的牛羊，和一切美物，据为己有，以至干犯神的怒气。神就废弃扫罗，另立大卫接续他作王。在整个立王、废王的过程中，撒母耳扮演了重要的角色：
5.1. 祭司：撒母耳站在神与人之间，把百姓的意愿和请求，借着献祭和祷告，带到神的面前，又将神的心意，传达给百姓。
5.2. 先知：撒母耳奉神的命令，膏立扫罗和大卫为王，把神的心意，向他们说明。
5.3. 士师：撒母耳扶助扫罗和大卫，教导他们如何治理百姓，用祷告帮助他们战胜仇敌。
6. 撒母耳记上的内容分段：
第1-8章：以利的失败，撒母耳的兴起。
第9-15章：撒母耳的退位，扫罗的兴起。
第16-31章：扫罗的失职，大卫的兴起。
7. 撒母以记的主题：过渡和转型
撒母耳记，是社会、政治、宗教的转型时期。
7.1. 宗教方面：从祭司时代，变成先知时代。
祭司的设立，是在以色列人出埃及进迦南的时候。那时候，以色列人的生活，围绕着会幕和祭祀。祭司不但是宗教的领袖，更是人民的精神领袖。可是，历代的祭司，良莠不齐。在士师的时代，甚至有人在自己家里立神像，用钱雇个祭司，叫大家来礼拜，祭司圣职成了生财的工具（士17-18章）。祭司以利的两个儿子，更是无恶不作。人家来献祭，他们手拿叉子，往祭肉里叉，叉到什么，就要什么，如果人家不给，他们就动手去抢。他们藐视耶和华的祭物，又在会幕门前与妇女行淫，玷污圣地。
祭司既然失职，神就兴起先知代替他们。祭司是继承的，父传子、子传孙。先知却是神个别拣选呼召的。先知的职责，就是做神的出口，做神的代言人，把神的心意，传达到百姓当中。撒母耳可说是第一位先知。
7.2. 政治方面：从士师秉政的神权政治，变成仿效列国的王权政体。士师时代，以色列人常常受到外邦人的欺负，攻击，甚至统治他们。神怜悯他们的苦况，听他们的哀求，兴起士师搭救他们。士师的兴起，完全是出于神的主动，所以，士师秉政，代表着神的统治，也就是神权政体的具体彰显。可是，士师没有连续性。当一个士师过去之后，以色列人又离弃神，去敬拜偶像。撒母耳奉神的命令，替以色列人立王治理他们。王权政体，其实也是神权政治的具体表现。因为君王也是神所膏立的，王帝是替天行事，受神的任命，做神的仆人。撒母耳可说是最后一位士师。
7.3. 社会方面：从示罗的会幕，变成耶路撒冷的圣殿。自从出埃及入迦南以后，会幕设在示罗。示罗成了以色列人的生活中心。他们最少每年一次，全家来示罗献祭，敬拜耶和华。从撒母耳起，耶路撒冷的地位渐渐显注。后来，大卫王立意为耶和华建造圣殿，以色列社会的重心，就从示罗迁移至耶罗撒冷。由会幕至圣殿，以色列终于有了永久的敬拜中心。撒母耳是亚伦家族以外，唯一的一位大祭司。
可见，撒母耳身兼先知、祭司、士师三职。这三重职分，正是耶稣基督的三重职分。
8. 撒母耳记上的主要教训：
8.1. 神是历史的主宰：耶和华神是历史的主宰，祂掌管着你、我每一个人的生命前途。撒母耳的母亲哈拿，本来不能生育，她向神倾心吐意，神就垂听她的祷告，赐她一个儿子撒母耳。祂要用这个孩子，成全祂的旨意和计划。
8.2. 神是国家的君王：扫罗被神拣选，成为以色列第一个王，可是他违背神的命令，任意枉为，神就废弃他，另外选立大卫作王。可见神有权选立，也有权废弃。祂掌管国家的命运，祂是国家的真正元首。将来有一天，神必亲自降临，设立祂的国度，坐在宝座上作王。全地的人都要敬拜事奉祂。
8.3. 神是世人的救主：神早已计划安排，要差遣一位救世主，就是受膏的弥赛亚。祂有三重的职分，就是先知、祭司和君王。撒母耳就是这位弥赛亚的先锋，也是弥赛亚的预表。
