1. 背景
提摩太后书是保罗的遗作。他写这封书信给提摩太的时候，大约在主后65至67年之间，也就是比较前书稍后两年左右。这时的保罗已再次被囚于罗马的监狱中，这次保罗被囚不像以前那样受到优待，可以住在自己租的房子里，而是被放入苦狱之中。狱中似乎是阴寒难当，以致他要求提摩太把他留在特罗亚的大衣带来，而且这次入狱的时间似乎颇为短暂，不久就为主殉道。从本书的内容，可知保罗自己已经有这种预感，于是他将自己一生事奉的感受，寄寓在这封信中。
提摩太前书的写作目的，是保罗广义地论到一个传道人的“牧会之道”，提摩太后书就进一步解说，一个福音使命的接棒人应该拥有的个人“生命素质”。身为以弗所教会的教牧领袖，年青的提摩太需要肩负的担子显然是极之沉重的。教会里一般假师傅的异端邪说很活跃，造成牧养工作的困难，叫怯懦孱弱的提摩太感到百上加斤，再听到保罗再次被捕的消息，提摩太的心灵似乎有些消沉沮丧。所以保罗写了这封信给他，除了对属灵儿子提出最后的教导、勉励和安慰之外，同时也提到自己心底的一些期望。他希望能见提摩太和马可最后一面，将一些笔墨未能尽录的话，当面叮嘱，可惜的是在提摩太未能赶到罗马之前，保罗已经为主殉道了。
2. 特色
提摩太后书虽然是保罗被囚于罗马时所作，但这书与另外四卷监狱书信是很不同的。首先，在保罗先前所写的监狱书信中，他一再表示深信自己不久以后可以出狱，也预言释放之后要再到东方探望教会，但在本书中，他自己被浇奠的日子快到了，所以要求提摩太赶快到他那里。
其次，在其他四卷监狱书信中，显示当时与保罗同在一起的同工不少，例如有提摩太、亚里达古、马可和犹士都（西4:10-11）底马和路加（西4:14），还有以巴弗提、阿尼西母、推基古（腓1:25；西4:7-9）等，但本书所记，保罗在狱中的情形与前书大不相同，除了医生路加以外，其余的门徒都已离散他处，保罗很是孤单无援，教会情形也很冷淡。
虽然如此，保罗也没有自怨自怜。他对自己一生事主的生命作了最后的总结，道出信靠主的胜利凯歌。书中的信息，不光挑战了提摩太要圣洁自守、刚强坚忍，其实对我们今天的信徒，也有深远的影响。
3. 分段
提摩太后书可分为六段：
第一段：问安与感恩（1:1-5）；
第二段：牢守善道的嘱咐（1:6-18）；
第三段：作主忠仆的嘱咐（2:1-13）；
第四段：嘱咐要远避争论（2:14-26）；
第五段：嘱咐要为道争战（3:1-17）；
第六段：嘱咐务要传道（4:1-22）。
4. 释义
提后1:1-5：这封信的开首，好像一般的新约书信，说明了写信人、受书人，并且加上了问安语。保罗表明，他是奉神的旨意，并且带着应许作使徒的。在提摩太前书，保罗是用“奉神命令”来表达他的使徒身分。现在却称“奉神的旨意”。实在“奉神命令”和“奉神的旨意”是有不同的。命令是已经发表出来的旨意，但旨意却不一定是神所已经发表出来的命令。保罗在这里用了这样的形容，一方面可见他是一个真正听从神差遣的仆人，愿意寻求神的心意，按着神的心意去行，不等神发出命令才去遵行，另方面也是与他当下的处境有关。他写这话的时候是第二次被囚，并且自知离殉道的日子不远了，然而他仍然确信，这种困境也是在神的意旨中。
事实上，初期教会的两大使徒彼得和保罗，都是因着尼禄王的暴政而殉道的。从人的角度来看，他们都是枉死的，但从神的应许来看，从保罗的角度来看，他们已经得着所应许的永远的生命了。第1节中“生命的应许”就是指着耶稣为我们死，叫信的人得生命的应许。主耶稣曾说：“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”（约10:10）这样的应许是旧约先知们所曾预言，又已经应验成全在耶稣基督身上的，现在也是一切信祂的人所能支取享用的。保罗照这应许而得生命，而且照这应许作了使徒，是神先赐下这个应许，又打发祂的仆人传扬祂的应许。“生命的应许”是基督信仰最大的特点，我们是凭着这个应许得救，我们因信而得着生命，凭着这生命就有分于将来神为我们预备的各样福乐，这就是凭恩典得救而不靠行为的福音。这“生命的应许”也是保罗殉道的力量。虽然他在写这卷书的时候，已经知道自己殉道的时候近了，他还是用生命的应许来作使徒，表示他没有因为快要为主殉道而丧胆灰心，相反地他清楚知道为主舍去生命是叫他进入那荣耀的永生中，所谓“杀身体的不能杀灵魂的，我们不要怕它”他既根据生命的应许领受了永生的生命，对于这肉身生命的毁坏就不足介意了。
这正是初期教会信徒的精神。在希腊文中，“见证人”这词后来演变为英文的“殉道”一词。原来当时，为主作见证的信徒，都抱着为主殉道的精神。这也正是基督信仰的能力所在，为了福音，信徒甚至牺牲性命也在所不计。结果，主后三百年左右，整个罗马帝国都被基督徒服了。
在第2节中，表明了受书人是提摩太。在提摩太前书中，保罗称提摩太是“因信主作我真儿子的”，而这里又再次称他作“亲爱的儿子”，可见他对提摩太那份亲如骨肉的关心。
之后保罗用了三个问安的字眼祝福提摩太，分别就是：恩惠、怜悯和平安。恩惠，就是恩典。这是基于神对人的爱，将人不配得的祝福赐给人，尤其是救恩。神借着耶稣基督的十字架，白白赐给人永远的生命。至于“怜悯”，在保罗的书信中，这个词只出现在提摩太前后书中。不光显示以弗所教会中假教师横行对教会作出破坏，需要神的怜悯，才能解决问题，同时也显示出：提摩太真的需要神的怜悯，才有能力作神忠心的仆人。
平安指到人存在于一种和谐完全的景况中，对于信徒来说，这种美境只有借着基督的救恩才能达到。只有耶稣的救赎，能使我们与神与人和平。
实在当时的书信，一般只有祝福对方安好、快乐。而这安好快乐又多是环境顺畅所提供的。新约书信却把它转化为恩惠、平安，甚至加上怜悯，强调主耶稣的救恩带来的祝福。这些祝福是人生命里所领受的，从神而来，是环境夺不走的。
思想：你是否能够因信主耶稣，也在生活中体会到主所赐的恩惠、怜悯和平安呢？
在第3节中，保罗为自己而感谢神。他用了三个角度去描述这位神，就是：他祖先的神、是用清洁良心事奉的神、是他在患难中所祷告的神。保罗是借着向他祖先犹太人一贯以来所敬拜、所事奉的神祷告，表达感恩。这位神的伟大和信实，已经在祖先亚伯拉罕、以撒、雅各等人的经验中证实了。这位神是从古以来就看顾他们的。现在保罗要接续他们，感谢神。保罗的先祖，旧约中许多属灵伟人，他们都奔跑了一段很好的路。保罗的信心是无愧于接续他先祖所已经跑过的路。我们又应当怎样接续保罗，守好这许多主仆忠心劳苦的成果呢？
第二，保罗说他要感谢那“用清洁良心事奉的神”。的确，主曾说过：“神是个灵，所以拜他的，必须用心灵和诚实拜祂。”我们事奉这位神，必须要用清洁的良心，因为祂是鉴察人心肠肺腑的。保罗正是凭着无愧良心来事奉神的一位忠心仆人。那些良心不洁，有私心的人不能像保罗那样感谢神。第三，保罗感谢那位在他患难中听祷告的神。监狱虽然能拘禁他的身体，却不能禁止他的祷告不达到天上。我们从第三节下半节，看到保罗在受苦中，大部份的时间都是用来代祷和感谢。这就证明了保罗爱神爱人的心。保罗既然能在罗马的监狱中祷告，不住记念他所爱的提摩太，今天我们也可以借着祷告在神面记念我们关心的人。环境和空间虽然能隔开信徒，但不能隔开信徒间借着祷告在神面前互相记念。
在4-5节，保罗继而为提摩太感谢神。当中提到的眼泪，不是保罗想念提摩太而流泪，却是提摩太为工作困难、为软弱孤单、为教会问题而在主面前忧伤流泪。保罗想起提摩太的苦处，就昼夜切切想要见他，好给他灵里的鼓励和安慰。保罗说要为提摩太“那无伪的信”而感谢神。这“无伪的信”，就是指提摩太对神的信靠，是毫无虚假，真诚实意的。保罗继续讲到，这信是先在提摩太的外祖母罗以，并他母亲友尼基心里的，保罗深信也在提摩太心里。提摩太这名字的意思是“尊重神”，这是很有意思的名字，表达出他有信仰的家庭背景。他的祖母和母亲都是信主的犹太妇女，所以他自小就接受了良好的宗教教育。从一方面来说，神是用了好长的时间预备提摩太，使他自小就在爱神的家庭长大，接受圣经的培养，为要日后负责教会的工作，另一方面来说，保罗也提醒提摩太，家人对他的期望，从外祖母到母亲，一直都是按着神的心意，好好地培育教导他，这样，他就更不能失败。有这么多关心他的人，对他满怀期望，他就更加要靠着神，努力以赴了。
思想：假如今天神给你有机会做父亲和母亲，但愿你能像提摩太的祖母和母亲一样，以神的话培养孩子，叫孩子从小认识神，得着神的爱，这就是你给他最好的礼物了！
