谁是和保罗同心兴旺福音的伙伴呢？就是提摩太和以巴弗提。2:19-30明显地划分为两部分，第一部分是2:19-24，提摩太是这部分的主角；第二部分是2:25-30，主角当然是以巴弗提了。

2:19一开始就说：“我靠主耶稣指望快打发提摩太去见你们，叫我知道你们的事，心里就得着安慰。”保罗在腓1:1已经把提摩太和自己相提并论了，保罗说：“基督耶稣的仆人保罗和提摩太，写信给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒和诸位监督、诸位执事。”保罗在腓立比书开头的时候这样说，并不表示提摩太协助保罗写这封信，而是因为保罗当年第一次探访腓立比的时候，提摩太是和他一起前往的，所以腓立比的信徒认识提摩太。另一方面，使徒保罗在罗马开始写腓立比书的时候，提摩太也和他在一起。提摩太是什么人呢？他的名字第一次出现是在徒16:1-3，圣经指出他是保罗的门徒，母亲是一名信主的犹太妇人；父亲是希利尼人；外祖母罗以和母亲友尼基都是虔诚的信徒。提摩太是由保罗带领归主，在路司得和以哥念都得到信徒的称赞，保罗更加亲切地称他是主里的真儿子。在第二次宣教旅程中，保罗带着提摩太同行，后来成为了他的同伴和助手。保罗看到大部分基督徒都忙于做自己的事，以致没有时间为基督做工，这成为了我们的鉴戒，盼望我们不要让自己的计划及事务充塞着生命，以致不能服事神，不懂得怎样爱别人。保罗当时虽然在罗马的监狱里，但是他十分惦记着腓立比的信徒，腓立比是保罗在欧洲踏足的第一个城市，那里的教会也是他建立的。保罗听说腓立比的教会落在苦难中，他为了了解情况，决定派遣他的亲密战友，也是他属灵的儿子提摩太返回腓立比去看看，一方面探望教会，另一方面将教会的情况告诉保罗。

2:20-21：保罗首先指出身边其他同工的情况，为下文的2:22-24埋下了伏笔，事实上，这是两个极端的对比，2:20-21衬托了提摩太的品格与事奉心志，使腓立比的信徒更容易接纳提摩太，并且知道他是保罗的代表。2:20-21提到保罗坐牢时的情况，他以前的很多同工只顾自己的事，不关心教会，也不关心别人。保罗所说的“没有别人”，是指可以有充足信心，又愿意接受他差派的人不多。

然而，提摩太的态度恰好相反，保罗称赞提摩太说：“但你们知道提摩太的明证，他兴旺福音，与我同劳，待我像儿子待父亲一样。”“明证”这个词是指提摩太是经过考验的，是可以委以重任的。对于年轻的提摩太来说，这的确是一个极高的评价。别人只是埋首于自己的利益之中，他们都热衷于今生的事，没有时间追求耶稣基督的事；提摩太却不一样。保罗对提摩太的称赞，可以分为三个方面，一、“兴旺福音”，表示他十分关心教会；二、“与我同劳”，表示他和保罗是一对好拍档，是保罗的得力助手；三、待保罗像儿子待父亲一样。

事实上，保罗一直像师傅教导徒弟一样，从各个不同范畴训练提摩太，以便将来可以接续他的事工。弟兄姊妹，当我们领受了主的道，在主里慢慢成长之后，就要加倍地努力栽培初信者，成为他们的保罗，但是在过程中必须留心，我们是要把信徒带到神的面前，而不是带到自己的面前；我们是要让神得着荣耀，而不是要使自己得荣耀。

保罗把他的心里话告诉腓立比的信徒，指出别人都求自己的事，不求耶稣基督的事，惟有提摩太例外。如果我们只顾念自己的家庭、居所和一切的物质生活，没有顾念神家里的事，神怎能将更大的任务交给我们呢？你有机会事奉的时候，你是时时刻刻地把它烙在心版上，忠心地完成任务；还是经常把它搁在一边，只顾自己的事呢？无论是在哪个国家、哪个地方，教会都需要更多愿意委身的信徒，专心完成神交给我们的使命，就是使万民做基督的门徒，并且教训他们遵守主耶稣的教导。

保罗的另一个好伙伴，名叫以巴弗提，2:25-30介绍了他。以巴弗提是腓立比教会的一位忠心领袖，他受腓立比教会的差遣，把信徒捐赠的礼物带去罗马给保罗，可是不幸在那里病倒了，据保罗所说，他病得几乎要死，结果在罗马逗留了很长时间，现在，保罗托他带这封信回去腓立比教会。

2:25：保罗对以巴弗提称赞有加，他用了五重的关系来说明彼此之间的情谊。第一重关系是“我的兄弟”，单是这个称呼，已经显出了他们亲密的关系，对保罗来说，什么人才能称为“我的兄弟”呢？只有神家里的人才可以，只有同心合意兴旺福音的人才可以称为兄弟。第二重的关系是“与我一同作工”，这指出他们同在神的国度里事奉，一同劳苦，为兴旺福音而努力。第三重的关系是“与我一同当兵”，这是说，两人共同努力，一起对抗作恶的力量，就像当兵打仗一样。弟兄姊妹，在基督徒生活和事奉方面来说，“一同作工”、“一同当兵”是十分重要的，一个信徒要独立工作，凡事自己决定、自己解决是比较容易的事情，但是要与别人一起工作，作别人的手下，容许各人有意见不同的地方，这是比较困难的，保罗和他的好伙伴们做到了。保罗和以巴弗提的第四重关系是“所差遣”的，这是针对以巴弗提是被腓立比教会差遣的这件事而说的。第五重关系则是“供给我需用的”，说明了他带来的馈赠帮助了保罗传福音的工作以及他个人的需要。

保罗对以巴弗提的赞赏中，也给了我们有关以巴弗提个性的提示。他虽然是腓立比教会的领袖，但是却愿意做一些普通的工作，在今天看来，他就像跑腿一样，但是他甘愿负起这个责任，谦卑地做一些最普通的工作。今天，有许多人只喜欢做一些公开的事奉，譬如只喜欢在主日崇拜做主席，从来不帮忙排桌子、派诗歌本等等，这样的目的都是为了抬高自己的名声，使自己得到别人的称赞，渐渐地便找来假想敌竞争，把起初的爱心也离弃了。弟兄姊妹，这根本不是主耶稣喜悦的事奉模式。我们无论做什么，都要像是做给主看的，我们说要效法主的时候，就要学习祂的谦卑，默默地以仆人的身分来服事。

2:26-27：保罗告知以巴弗提病重的消息。以巴弗提这位忠心的仆人，风尘仆仆地从腓立比赶来罗马，来到之后便病倒了，从保罗的形容中，我们知道他病得不轻，几乎有性命的危险。2:26当怎样解释呢？原来，当时有人把以巴弗提病重的消息传回腓立比教会，以巴弗提并不是怕腓立比的信徒知道他病了，而是怕他们自责，觉得不应该派他到罗马。因此，以巴弗提内心感到难过，心中又惦念着众信徒。以巴弗提病得几乎要死，但是神怜悯他，神的恩典拯救了他，使他得以恢复健康。这件事情令保罗也得到安慰，他如果死了，保罗一定会很哀伤，加增他的压力，所以以巴弗提康复，对保罗来说是神恩待了他。以巴弗提经过了垂死的遭遇之后，保罗决定打发他尽快回去腓立比，使腓立比的信徒可以因着再次看见以巴弗提而喜乐。

从2:28可知，腓立比教会不只是差遣以巴弗提前来罗马送礼物，可能还要他留在保罗身边，照顾保罗，但是他的一场重病使他不能完成任务，如果回去腓立比，有可能被其他领袖责备。保罗一方面顾念以巴弗提的思乡之苦，急于送他回去；另一方面也对他的服务加以赞扬，要腓立比人明白他不但没有过失，反而对保罗有很大的功劳，因为他不顾惜性命，来代替腓立比信徒照顾保罗。所以在2:29-30，保罗叮咛腓立比教会要“在主里欢欢乐乐地接待他，而且要尊重这样的人，因他为作基督的工夫，几乎至死，不顾性命，要补足你们供给我的不及之处。”

弟兄姊妹，社会上通常尊敬聪明、漂亮和有钱有势的人，但是教会应该尊敬哪种人呢？保罗指出要尊敬乐意事奉主的人，为主付上生命的人。有些人愿意委身宣教，跨越文化的差距，去一些我们不能去的地方传福音，这些人就是我们应该尊敬的人。